UMA SÉRIE ORIGINAL NETFLIX
Olha-me nos olhos.
Diz-me, sim ou não,
vais ou não vais lutar contra ele na Wrestlemania III
pelo Título Mundial de Pesos Pesados? Sim ou não?
Sim!
Nos anos 80,
o wrestling profissional estava na ribalta nacional...
... e uma nova raça de superstars nasceu.
Eram um grupo barulhento que falava mal.
Sou assim.
Estes adónis acrobáticos conquistaram milhões com a sua personalidade,
performance e cobras pitão.
O Campeão Mundial de Pesos Pesados.
Foram as primeiras figuras de ação a viver e respirar...
Do mundo.
Então, não foi surpresa quando saltaram da WrestleMania...
Que o combate real comece!
... para a mania da venda.
Na altura, nada era mais fixe que o wrestling profissional.
Esta é a história de várias linhas de brinquedos...
É uma marca perene.
... que sobreviveu tantas voltas e reviravoltas competitivas...
O homem da licença agiu nas nossas costas. Não era modo de fazer negócios.
... como as promoções do wrestling que as inspiraram.
É verdade. Comprei a minha competição.
Com décadas de triunfos...
Fizemos 58 milhões no primeiro ano.
... e contratempos.
Isto levou a uma relação amarga.
Foi um golpe.
E depois de cerca de 30 anos a manter os fãs de wrestling aperaltados
da cabeça aos pés...
... estes são os brinquedos da nossa infância.
Continua a série Sobre os brinquedos que conhecemos
Criações de plástico Que duram gerações
E que não conseguimos largar
Pequenas figuras Que nos fizeram sonhar
Voltamos atrás no tempo E aos bastidores
São os brinquedos da nossa infância
Os brinquedos estão aqui
WRESTLING PROFISSIONAL
No Egito, há milhares de anos,
entre a agenda cheia a construir pirâmides e naves espaciais
para os seus soberanos alienígenas,
os Antigos lutavam.
E a humanidade continuaria a girar em tronco nu
para entreter as pessoas, durante milénios.
- Mas na altura... - Era entorpecentemente aborrecido.
Sim, porque não havia "body slams" ou "People's elbows" nessa época.
Eram só homens a rebolar num tapete durante quatro horas.
Estão a ganhar nódoas negras.
Mas quando os limites de tempo foram introduzidos em 1920, significou...
Algo novo foi adicionado ao wrestling que depressa leva às contagens.
Quer fosse lucha libre no México,
puroresu no Japão,
ou o Gorgeous George a entreter o pessoal
nos corredores de Vaudeville,
havia algo inegavelmente teatral no wrestling.
Vejo o wrestling como um tipo de burlesco masculino.
É uma performance de masculinidade.
No início,
estas performances estavam vinculadas por um sistema territorial complicado.
Em cada território,
estás a criar as tuas histórias, as tuas estrelas.
Por exemplo, o Hulk Hogan era uma estrela originalmente da AAW em Mineápolis,
mas também havia... - Jim Crockett Promotions.
- ... e... - Calgary Promotion of Canada.
- ... e... - O cowboy Bill Watts geria
as coisas no meio-sul.
- Querem mais? - Não.
- Já chega, certo? - Sim.
O sistema territorial era normalmente descrito pelo meu pai como
as regras tradicionais da velha guarda.
Não se invade.
Não se rouba.
Até um homem o fazer, um McMahon.
Aparece o Vince McMahon.
Vince McMahon, Sr.
era um promotor no nordeste com a WWWF ou...
World Wide Wrestling Federation.
Mas foi o seu filho, Vince McMahon, Jr.,
que se tornaria no verdadeiro padrinho do wrestling profissional
ao prever como a televisão por cabo podia ajudar o desporto.
Viu a direção que seguia, para entrar nas casas das pessoas.
"Olha, posso oferecer-te mais."
Ir às estações de TV. "O meu programa é melhor".
E quando assumiu a empresa em 1982, o destemido Vince largou um dos W
e um dos maiores "não" do sistema territorial.
Não se rouba.
Roubaram muito talento de cada promoção que importava.
Quero-te a ti,
e leva as estrelas de todos os territórios.
Como a AAW e o Hulk Hogan.
Hulkster, tenho de admitir, acho que as probabilidades não estão a teu favor.
Mas Vince não roubava wrestlers de outros territórios só...
O Vince McMahon adicionou a sua própria essência
e tornou-o mais em wrestling de entretenimento.
... haviam enredos maiores e personagens mais ousadas.
E Vince trouxe grandes músicos e atores para atrair um público maior.
Cyndi Lauper, Captain Lou Albano, Mr. T.
Ando a dar tareias por todo o mundo a vida toda, sabes.
E anos depois, este Mr. T.
Vince não mudou só o jogo, como também o público.
Com a insistência da WWF em atrair fãs mais jovens.
E já se sabe do que gostam.
Querem vender brinquedos para começar, certo?
Certo. E falando nisso, em 1984, a WWF tornara-se uma marca popular
com nomes como Hulk Hogan, Junkyard Dog,
"Rowdy" Roddy Piper, e...
Jewish Lightning.
Esse... Esse não era mesmo um wrestler,
mas sim a alcunha de um vendedor de brinquedos bem-educado
da Filadélfia, chamado Robby Kanoff.
Comecei em dezembro de 1978
como o chefe de vendas nacional da Lewis Galoob Toys.
E era o chefe de vendas mais novo
na história do ramo dos brinquedos na altura, com 23 anos.
O Robby era uma estrela em ascensão, tal como o novo empregador,
uma empresa de brinquedos chamada Galoob.
Galoob era um pequeno negócio de família.
Havia o David, o irmão Robert.
Importavam brinquedos baratos.
Mas vendiam o mesmo que outros dez importadores.
Coisas como o Jolly Chimp.
Aquele macaco que aplaudia, com olhos esbugalhados.
Como nos esqueceríamos?
Mas não era só a Galoob que o tinha.
Mais cinco ou seis empresas também vendiam.
Galoob estava pronta para parar com as macaquices.
Mas precisavam de arranjar uma forma de superar as outras.
A solução era arranjar uma licença ou duas.
As licenças ajudavam a criar negócios.
Os Smurfs, Soldados da Fortuna, Mr. T.
Mas as vendas dos Soldados da Fortuna não geravam muita fortuna.
E o Saul Jodel da Ideal Toy juntou-se como diretor de marketing.
O meu papel na Galoob era criar a empresa
e desenvolver uma marca central
que nos deixava ir ao banco cada ano.
Mas não queríamos coisas como
Guerra das Estrelas porque ia além do nosso domínio financeiro.
Isso não deixava muitas opções.
E o Saul teria de pensar em algo rápido.
Recebi uma chamada do Robby
e falou-me da WWF.
Era fã desde os 12 anos.
Ia ver as gravações da TV em Filadélfia
na antiga Arena, entre a 46th e o mercado.
Disse: "O público no estúdio é só crianças."
Para estas crianças, os wrestlers são super-heróis.
Vai resultar.
E achei que tinha razão.
Na verdade, fui ter com o David Galoob
e disse: "Olha, vamos atrás da WWF".
E o David disse: "Não conheço o Vince."
Então, não se sentia confortável com a ideia.
Então, o Saul fez o que qualquer outro faria nesta situação.
Liguei ao Vince e fingi ser o David Galoob.
O Vince disse:
Bem, já estamos a negociar com outra empresa."
E a empresa era a Remco.
Uma empresa incrível, mas mais pequena.
Com uma longa história no ramo dos brinquedos,
a Remco não era conhecida apenas pelo adorado brinquedo de Star Trek...
Meu Deus. Com a luz em cima?
Não, esse não. Este.
Mas a Remco tinha outras formas de fazer bonecos e prosperar.
A Remco cavalgava as ondas da popularidade.
E fizeram-no bem com várias linhas de brinquedos.
"Cavalgar uma onda de popularidade" é um forma de falar.
Então, tinham uma imitação para quase todos os brinquedos.
Mas desta vez, era o Saul que queria eliminar a Remco da competição
ao, quero dizer, o David Galoob apresentar a ideia ao Vince.
Eu disse: "Se quiser negociar connosco,
Vou enviar-vos o meu braço direito.
Ele chama-se Saul Jodel. Estará aí amanhã."
Então o Saul Jodel mandou o Saul Jodel e o Robby Kanoff a Nova Iorque.
E na manhã seguinte...
O Saul e eu tínhamos uma reunião com o Vince em Nova Iorque.
Mas e o negócio da Remco?
O Vince disse-nos quanto a Remco tinha oferecido e era $10 000.
Então, ofereci...
... vinte cinco mil dólares.
Que acha disso?
E ele disse: "Parece-me bem,
mas como sei que são uma empresa melhor?"
Bem, devia ser óbvio, mas...
Disse: "Porque não liga ao chefe de licenciamento da Universal?"
Tínhamos feito os Soldados da Fortuna.
"E pergunte-lhes com quem seria melhor negociar,
Galoob ou Remco?"
O negócio estava quase no papo para o Saul e a Galoob.
Chegámos a acordo com um aperto de mão.
Mas o Saul não ia arriscar.
Depois liguei ao chefe de licenciamento da Universal.
E disse: "Podem elogiar-nos?"
Ele disse: "Claro. Deixa comigo. Trato disso."
E assim se fez negócio.
- Talvez? - O que não sabia
era que a Universal ia comprar a LJN Toys.
LJN? Outra empresa de brinquedos?
Aquele senhor da Universal Studios
ligou e disse-lhes que nós estávamos interessados em comprar a WWF.
E da segunda vez que o telefone do Vince tocou,
era o presidente da LJN, Jack Friedman.
O Jack era muito intuitivo.
Viu a popularidade
do wrestling e sabia que ia ser um sucesso.
Fez uma oferta de...
Duzentos mil dólares.
Oito vezes mais que a oferta da Galoob.
Até te podia comprar a ti.
Sim.
Teria feito o mesmo.
Sim. Fizeste o mesmo. Pergunta à Remco.
Isso é verdade.
Mas o Vince não tinha atirado a Galoob para fora do ringue já.
O Vince não mudou de ideias, só recebeu uma oferta maior.
e simplesmente disse: "Igualem a oferta e é vossa."
Em vez de deixar de respeitar o Vince, comecei a respeitá-lo ainda mais.
E estava pronto para fechar o negócio.
Mas não se o verdadeiro David Galoob tivesse de opinar.
Sentia-se desconfortável.
Ele disse: "Não há prova de que o wrestling venda mesmo."
Assim, a Galoob fez uma contra-oferta estratégica
com a única coisa que Vince McMahon nunca teria com a LJN.
Setenta e cinco mil e talvez pudesse oferecer um jantar comigo.
Tentador, mas o Vince não caiu nessa.
Infelizmente, seria uma mesa para um para o Saul Jodel,
e um coração partido para o super fã de wrestling, Robby Kanoff.
Fiquei muito desiludido porque ninguém o venderia como eu.
Não há dúvidas,
porque eu tinha o conhecimento, mas
... acontecem.
E a LJN fez acontecer.
E não é coincidência.
Quer dizer, eles eram fabricantes de brinquedos profissionais. Vejam só.
Coleção de brinquedos do E.T. da LJN.
Tínhamos grandes propriedades...
O Justiceiro.
- Michael Jackson. - É fixe, é o Michael
- Indiana Jones. - O filme, Duna.
E agora era hora do wrestling.
Para casa levas a ação Terás mais satisfação
Em 1984, a LJN Toys estava pronta para levar a ação para casa,
ao criar a linha de brinquedos de superstars de wrestling.
Toda a diversão.
Mas preparar as figuras para o mercado não era divertido.
Era muita...
Muita pressão, sabem.
Lembro-me de ser um homem crescido e chorar por certos produtos.
Mas o que podia fazer um homem crescido chorar por este brinquedo encantador?
Quer dizer, só tinham de cumprir certos requisitos essenciais.
O que era importante
era a figura parecer-se com a figura de wrestling.
Quando se faz uma figura de ação,
na fabricação, o que se faz é...
Esculpimo-la deste tamanho para obtermos bons detalhes.
E depois usam o pantógrafo para o diminuir.
Metade do tamanho. Manténs o detalhe, tens bons detalhes aqui.
O primeiro requisito, confere. E o segundo requisito...
Que fosse maleável.
Iam ser flexíveis,
então tinham um arame dentro para fazerem poses.
Parece um bom plano. Parecia que nada derrubava a boa forma da LJN.
O resultado final disto foi,
pedimos a um escultor para o aumentar.
Duas escalas acima.
Ah. Para depois poder encolhê-lo. Certo?
Demos-los aos vendedores.
Era uma figura grande de 20 centímetros,
eles levaram-nos aos compradores.
Toys "R" Us e por aí fora.
Não iam encolher para metade do tamanho?
Não tínhamos tempo.
- Mas adoraram. - Ah, boa.
Do que é que gostaram?
São enormes. Oh, não.
Não devem ser assim tão grandes, esquecemos de avisar.
Então, tivemos de descobrir como fazê-los com 20 centímetros.
Oh... Como vamos fazer isto?
Apesar destes Hulks volumosos com o dobro do tamanho serem ótimos para os detalhes,
conseguiriam manter-se...
Maleáveis, flexíveis.
Isso foi deixado de parte porque não te podes dar ao luxo de fazer algo grande
e ainda pôr o arame.
Então, que vamos fazer?
Bem, os designers de brinquedos tinham de chamar a artilharia pesada.
As poses depois tornaram-se algo que...
Toda a nossa concorrência não tinha poses.
Como os brinquedos de wrestling ainda não existiam,
as figuras de ação como G.I. Joe e Guerra das Estrelas eram os campeões a derrotar.
O G.I. Joe não tinha poses
por causa da articulação, eram rígidos e duros.
Nós tínhamos estes desajeitados. Vejam só...
São os novos brinquedos da cidade. E criámo-los por acidente.
Além do seu talento para atingir a grandeza acidental,
outro músculo que a LJN conseguia fletir
era o poder de estrela que os wrestlers podiam comandar.
E levaram essa ação à Feira de Brinquedos de 1985.
Montámos mesmo um ringue de wrestling na Feira dos Brinquedos.
Jake "The Snake" e Hulk Hogan.
Eram um grupo barulhento que falava mal.
Esqueçam os compradores.
O átrio estava cheio de miúdos
que queriam cumprimentar os seus heróis.
Com as crianças e as lojas
a pedir para cumprimentar os brinquedos de borracha,
a LJN estava perfeitamente pronta
para dominar o mundo das figuras de ação do wrestling.
Exceto...
O conjunto Combate Real inclui
seis figuras, árbitro e um ringue oficial.
O quê? Que empresa fez isso?
- Da Remco. - Bem,
não foi por falta de aviso. - Tinham
uma imitação para quase todos os brinquedos de meados dos anos 80.
Tendo sido superados pelo Saul e Galoob,
que depois foram enganados pela LJN.
A primeira licitante, Remco, juntou-se a uma liga de wrestling, a AAW,
e lançou os All-Star Wrestlers,
que era tipo uma imitação de uma das suas outras imitações.
As figuras da Remco assemelhavam-se ao He-Man.
Um tronco grande, uma cintura afunilada, músculos.
A LJN devia estar mesmo preocupada
com os All-Star Wrestlers a se aproveitarem da sua linha da WWF.
Não nos afetou de forma alguma.
As figuras da Remco não tinham a personalidade da escultura
e a associação de wrestling não era tão popular com a WWF.
Estavam destinados a falhar.
Mas quando as superstars da LJN entraram no ringue...
Não havia volta a dar.
Compra todas as Superstars da WWF.
Para casa levas a ação
Da LJN.
Não mantinhas uma figura de wrestling na LJN na prateleira.
Grande parte do sucesso dos brinquedos da LJN era por serem grandes.
- Lutei com eles. - Superstars que lutam, são reais.
Fazia-os saltar, atirava-os.
- Fazia-os chocar. - Muitas vezes.
Podiam fazer o que viam os seus super-heróis a fazer na TV.
- Grande luta na minha casa. - Levo o meu tipo, tens o teu.
Nos três anos seguintes, a LJN deixou a sua marca no mundo dos brinquedos
ao lançarem sucessos atrás de sucessos com a sua linha de superstars.
E com o sucesso do cartoon, Rock 'n' Wrestling, do Hulk Hogan,
estavam prontos para lançar as primeiras figuras articuladas.
O futuro era brilhante para a LJN.
Mas em 1987, uma linha de brinquedos da LJN chamada Entertech
borrifaria a festa das Wrestling Superstars.
por assim dizer.
O aspeto, a sensação, o som, tão real.
Talvez demasiado real.
As pistolas de água super realistas da LJN puseram a empresa em maus lençóis
com uma série de assaltos a bancos na vida real.
o que resultou na perda de lucros para a LJN.
E em 1989, a empresa-mãe da LJN, MCA Universal...
Disse: "Que se lixe" e fecharam as portas.
Acabou.
A LJN foi vendida a uma empresa de videojogos, Acclaim, em 1990
e Jack Friedman abriu a sua própria empresa de videojogos chamada THQ.
E as Wrestling Superstars ganharam a sua última morada
com uma empresa de distribuição de brinquedos.
Grand Toys, e pegaram em muita coisa que tínhamos em curso.
Wrestling Superstars '89, também conhecidas como as Cartas Negras,
eram o escoamento da Grand Toys das figuras por lançar da LJN.
O acordo era só por um ano e para o Canadá.
A última edição, as Cartas Negras, que só foram lançadas no Canadá,
é basicamente um Quem é Quem de wrestlers clássicos.
Um Quem é Quem do wrestling, talvez.
Mas se nenhuma criança americana podia comprar,
como é que a WWF continuava a dominar as prateleiras das lojas?
Vão entregar a propriedade da licença
a alguém que acreditem que lhe dará vida.
E sabiam que a Hasbro,
depois do sucesso da G.I. Joe e dos Transformers,
tinha aquele know-how.
Com as audiências altas e fãs fanáticos, a WWF era uma boa escolha para a Hasbro.
Logo, em 1990, invadiram o ringue com a sua linha de figuras de ação da WWF.
As figuras da WWF são tão parecidas às originais. É como estar num ringue.
A Hasbro respeitava o trabalho criativo da linha da LJN e tentou preservar
ao máximo... - Bem... não.
- A sério? - Digo que não
porque varremos tudo o que a LJN tinha feito.
Porque ninguém queria ver aqueles brinquedos para cão.
- Brinquedos o quê? - Para cão.
Sem articulação, coisas grandes de borracha.
O tipo de coisa que se atira ao cão.
Eram bons para a altura, mas sabíamos que podíamos fazer melhor.
A visão da Hasbro para a linha da WWF era a definição de aperfeiçoamento.
Tínhamos uma delicadeza com a escultura e a reputação de criar
figuras bem articuladas que posavam.
E ao contrário da linha da LJN, seriam pequenas.
Com cerca de 11 centímetros.
Queríamos ver se podíamos fazê-las a um baixo preço
e também colecionáveis.
Os wrestlers tinham uma funcionalidade inteligente
que encorajava as crianças a contemplar as suas...
Figuras WWF com ação de wrestling real.
DiBiase desfere um soco de um milhão de dólares.
Destrói-o!
Cada wrestler tinha um mecanismo que o permitia lutar.
E os mecanismos baseavam-se nas seus golpes pessoais.
Então o Ultimate Warrior tinha o golpe de salto.
Puxamos para baixo e saltava no ar.
- O Hulk é só... - Ação de "body slam".
- Hogan deita-o abaixo de novo. - Também bater na cabeça.
Os Bushwhackers vencem!
Eram brinquedos divertidos.
A Hasbro também viu ação nas lojas.
No seu auge, cerca de cem milhões de dólares, o que é incrível.
E para manter os fãs a gritar...
Além destas ótimas figuras de ação,
precisávamos de mais pontos de preço para que funcionasse financeiramente.
Segundo ano, terceiro ano, quarto ano, o ringue, o cinturão.
Mini figuras. Até apostámos na dramatização.
E o papel dos pais era serem convencidos a comprar
brinquedos cada vez mais caros.
Este é o nosso Hulk Hogan falante.
Foi uma das nossas primeiras incursões com figuras maiores.
Tem um altifalante atrás,
nos rasgões da t-shirt, então conseguimos esconder muito bem.
Fizemos uma sessão de gravação com o Hulk.
para usar a voz dele. - Bem, vamos ouvir.
Sente o poder da Hulkamania.
Bem, parecia mesmo o Hulk Hogan quando o produzimos.
Sente o poder da Hulkamania.
Henry, podes ir ver o que os miúdos andam a tramar?
Uma linha de produtos de baixa tecnologia, mas dura, era suave.
É uma almofada. O meu filho dormia com este tipo,
mas antes de o fazer, prendia-lhe a cabeça,
lutava com ele, esmagava-o no chão.
Os Wrestling Buddies foram um sucesso esmagador.
- Fizeram $30 milhões no primeiro ano. - O problema era...
- Da Tonka. - ... não eram da linha da Hasbro.
Estes custavam $3,99 à unidade.
Estes eram $19,99 à unidade.
Então tens de vender muitos destes para igualar a venda de um destes.
Pontapé!
O que faria dos Wrestling Buddies uma forte concorrência. Exceto em 1991...
A Hasbro comprou a Tonka.
TONKA ACEITA OFERTA DA HASBRO
Então, os Wrestling Buddies passaram a fazer parte da nossa linha.
Sim, parecia que com a Hasbro e o monopólio de Vince McMahon
sobre figuras de ação de wrestling e almofadas de 20 dólares...
Basicamente é isso que são.
... ninguém se atrevia a desafiar...
O poder da WWF.
Espera aí, quem vem a caminho do ringue?
No final dos anos 80, a concorrência de Vince McMahon surgiu...
Aconteceu uma grande mudança e a mudança era dinheiro.
Então, espreitemos...
Os bolsos muito fundos de Ted Turner.
Sim, vamos lá.
Em 1988, o bilionário Ted Turner lançou a TNT, um canal irmão da TBS.
Também comprou uma organização regional de wrestling do sudeste chamada...
- Jim Crockett Promotions. - E...
Renomeou-a World Championship Wrestling.
- Também conhecida como... - WCW.
O Ted Turner acreditava que conseguia derrotar o Vince McMahon. E porque não?
É rico. Certo?
Estes dois titãs financeiros
viraram as suas impressionantes covinhas no queixo para uma disputa.
O Turner atirou o chapéu.
WCW Power Hour estreou na TVS em 1989,
mas lá, entre sangue, suor e lágrimas,
estava um antigo fã de wrestling desesperado para entrar em ação.
A WWF estava a fazer tantos negócios
que achei que havia uma abertura para entrar na WCW.
Mesmo que fossemos receber os restos, seria significante.
Mas para os esfomeados da Galoob,
estes restos tinham um ligeiro travo a vingança.
Queríamos estar no ramo do wrestling? Sem dúvida.
Queríamos vingarmo-nos do Jack?
Claro.
Tinha de ser.
Então, depois de fechar negócio, a Galoob entrou finalmente no ramo.
Mas desde o início, com um problema.
Tínhamos muito pouco tempo
desde o fecho do negócio até termos de enviar os brinquedos.
Por isso, fizemos figuras de PVC duras, sem articulação.
- Bem, os Galoob eram desfavorecidos. - Para cão.
Eram de PVC como as figuras originais da LJN da WWF.
Não foi o nosso melhor momento, mas tínhamos algo no mercado.
Para os Galoob e cães do mundo,
a vingança era agridoce, mas com um sabor a plástico.
- Mas para os fãs de bonecos... - Pronto para lutar?
Então entra no ringue e enfrenta o Sting.
Até havia interesse nos brinquedos da Galoob.
Ainda o consideramos um dos melhores Stings alguma vez feitos.
E o Sting escapa.
Oh! Vai dar cabo dele com o "body slam".
As parecenças com o Lex Luger e o Sid e os Steiner Brothers eram sinistras.
Eram figuras bonitas.
Mas a parte mais fixe destas beldades com cinturões?
Podias ter lutas de sonho contra as figuras da WWF.
Porém, estes murros de polinização cruzada limitavam-se ao recreio...
A Toys "R" Us, a sede oficial da mercadoria da WWF.
... visto que os vendedores a retalho eram muito íntimos com a WWF.
Aqui está um saco-cama do Ultimate Warrior.
Bem, quem não quereria dormir com este tipo?
Mas a questão é, isto deixou os brinquedos da WCW da Galoob lá fora ao frio.
Eram mais difíceis de encontrar.
Lembro-me de nunca os ver na Toys "R" Us.
Então, a Galoob sabia que se queria ser convidada para a festa pijama,
teria de impressionar os miúdos fixes.
Tirem-me daqui!
E assim, uma tempestada perfeita se adivinhava
para criar o maior chefe de vendas que o mundo dos brinquedos já viu.
Jewish Lightning.
Foi aqui que o Jewish Lightning começou.
Robbie adorava tanto o wrestling
que se via como um wrestler.
Sem dúvida. Chamavam-me ou J.L. ou só Lightning.
Usava fatos feitos à medida, camisas de seda pretas, óculos de sol sempre.
O kit de inicação do Mr. T ao pesçoco. Ajudei a inventar o "bling".
Ele batia no peito, cortava-se, maquilhava-se.
Os clientes adoravam.
- Este era o aspeto do Robbie. - E era conhecido pelas cabeçadas.
Cabeceei o Rick Steiner.
E olhou à volta e disse: "Nunca ninguém me bateu com tanta força."
Está a magoar o Rick Steiner.
Farias tudo por uma venda.
Bem, também tinha uma cabeça dura.
Mas nos bastidores, na Galoob,
as cabeçadas tornaram-se em facadas.
Foi um golpe. Destronaram o David Galoob.
O homem cujo nome estava na empresa foi expulso,
assim como a licença da WCW.
Mas o David Galoob não era o único a sair.
Protegia o David, e isso sabia-se,
então não havia forma de ficarem comigo.
Então o David saiu em julho, eu saí em setembro.
O Saul saiu em outubro ou novembro.
... acontecem.
A WCW do Ted Turner ficara sem linha de brinquedos
e deve ter doído.
Mas na Hasbro, as coisas não se estavam a sair muito bem na linha da WWF.
- As vendas abrandaram. - Mas não de forma confortável.
A WWF tinha fases de popularidade.
Dependendo de quem eram as principais personalidades.
E nem sempre se pode manter estas incríveis personagens,
como o Hulk, o André the Giant, e o Macho Man e por aí.
O programa e as audiências começaram a descer um pouco.
Chegou a um ponto em que já não era viável renovar a licença.
E pela primeira vez em dez anos,
Vince e a WWF estavam sem uma linha de brinquedos também.
Mas também não tinham o Hulk Hogan,
que decidiu pendurar a bandana em nada mais nada menos que a WCW.
Oh, que aconteceu a essa regra?
- Não se rouba. - Afinal parece que sim.
- O Hulk Hogan está aqui! - O Hulk Hogan chegou!
E aonde o Hulkster ia, também iam os brinquedos.
Mas com a Galoob a perder a licença da WCW,
adivinhem quem estava lá para a apanhar?
Jewish Lightning.
Pode ter parecido que os ganchos da Galoob estavam fora do jogo de vez
depois de serem expulsos da própria empresa.
Mas não!
Livres dos acionistas, David, Saul e Robby criaram uma nova empresa,
The Original San Francisco Toymakers.
Éramos bons amigos, sabíamos ser bem sucedidos juntos.
Mas ao contrário dos brinquedos da Galoob...
- Para cão. - ... acertaram nestes.
Os nossos wrestlers eram articulados,
posavam, muitos tinham caraterísticas de ação.
Falava-se muito sobre estes novos brinquedos.
Os nossos vibravam.
Acho que não vendemos muito destes.
- Mas as vibrações são boas. - Passámos muito tempo com os wrestlers.
E um fabricante em especial...
Jewish Lightning.
... estava como um porco na lama.
Não vos digo qual foi o wrestler que... a minha cama.
Também foi uma...
Esta é a sua história de iniciação. Deram cabo do quarto dele nessa noite.
- Quem faria algo assim? - Dou-vos uma dica.
"Tens de rezar, tomar as vitaminas..."
Sente o poder da Hulkamania.
Sim.
E o pior de tudo
foi que o Robby tinha orgulho de fazer parte da irmandade.
Queria ser um deles desde criança.
Então, não levei a mal.
- Entretanto na WWF... - Sou o Vince McMahon.
Vince McMahon e o seu programa em direto, Monday Nigth RAW
estavam sem a linha de brinquedos e o Hulk Hogan,
visto que Ted Turner e a WCW
tinham descartado as velhas regras sagradas.
- Não se rouba. - Sim. Essas.
Levou não só o Hulk Hogan, como também o "Macho Man" Randy Savage...
Não só afastou o Lex Luger,
como também roubou o comentador do Vince,
o lendário manager, Bobby "The Brain" Heenan.
- Querem mais? - Não.
- Já chega, certo? - Para o Ted não.
Vince McMahon teria de enfrentar um inimigo
mais rico que ele, e isso mudou todo.
Talvez não tudo, mas mudou as noites de segunda sem dúvida.
... ação que é mesmo RAW (pura)?
Durante anos, Vince e a WWF dominaram.
Segundas à noite às 21h.
- Era em direto. - É maior.
- Sem cortes. - E melhor que nunca.
Sem censura. Tudo pode acontecer.
Mas em 1995, tudo aconteceu.
A WCW anuncia...
A WCW Monday Nitro
na TNT todas as segundas à noite, às 21h.
- Quando? - Segundas à noite, 21h.
- Mas e... - Segundas à noite às 21h.
Ora, bolas.
Nitro foi um sucesso instantâneo.
RAW é guerra.
E assim começou uma espécie de renascimento
e o amanhecer de uma nova era de ouro do wrestling.
WWF contra WCW.
Bilionário contra bilionário.
Horário contra horário. Linha de brinquedos contra...
Oh. Que se passa ali?
As figuras da Hasbro desapareceram.
A WWF não tinha brinquedos há mais de um ano
Precisávamos de figuras de wrestling, sim?
Claro, em 1996, as novas caras das novas superstars da WWF
precisavam desesperadamente de brinquedos,
então, adivinhem quem saiu de debaixo de uma rocha.
Este homem. Ao deixar a LJN, e estar fora do ramo dos brinquedos,
o velho amigo do Jack, Murray, considerou...
Voltar ao ramo dos brinquedos.
Apertámos a mão ao Vince e foi o início da JAKKS Pacific.
- Que agora fazia... - As figuras de ação oficiais da WWF.
- Pronto para partir os ossos de alguém? - Claro.
- Sabia que sim. - Porém...
Eram um lixo total.
Tira-me essa porcaria do meu ringue.
As articulações estavam por todo o lado. Era quase como uma marioneta.
Quero ser um verdadeiro brinquedo.
Isto seria corrigido. Não só...
Porque o Stone Cold mandou.
Mas por causa da capacidade de computação de 1990.
Então, a história das figuras,
acho que verão, se olharem para trás,
é que continua a avançar em direção à autenticidade.
Com muitos aparelhos de alta tecnologia, como este scanner 3D de ponta,
ele pode reproduzir qualquer personagem em toda a sua glória em miniatura.
Então quando a JAKKS Pacific lançou a seguinte linha...
Já se pareciam a eles.
Não era como uma caricatura do que devia ser. Eram eles.
A tecnologia era barata...
Usar o scanner era muito rentável.
- ... e precisa. - Até aos abdominais de aço.
No momento em que se reparava que pareciam um pouco inchados,
começavam a perder.
Mas as inseguranças não ficaram por aí.
Com as hostilidades a escalar entre a WWF e a WCW,
a roubar talento para cá e para lá,
e a tecer críticas um ao outro em direto...
Tudo o que digo é que o Ted é um cabrão.
A WWF estava, pela primeira vez na sua existência,
mesmo às aranhas, à procura de apoio.
Precisavam de se destacar.
- Precisavam... - Eastern Championship Wrestling.
Ou...
- Vai! - ECW!
Eram os que tinham as lutas com as mesas.
- As lutas com cadeiras. - Meu Deus.
Eram quem tinha o arame farpado.
Um caos total.
Mas ninguém faria brinquedos da ECW.
Porém, os Guerreiros das Segundas à Noite
fariam ajustes ao seu clima geral.
Ficando atrevidos. Tornando-se reais. Autênticos e sombrios.
- Graças à... - ECW!
- ... a WWF agora tinha... - A era da atitude.
- E a WCW... - Continua a vestir-se de preto.
O mau da fita, Hulk Hogan.
Cada homem, mulher e criança à face da Terra
sente nojo de ti, Hulk Hogan.
- Os teus fãs podem enfiá-lo, irmão. - Mas os fãs não enfiaram.
Os fãs engoliram.
Chupa!
Muitos miúdos metiam-se em sarilhos
na escola, por dizerem à professora para chupar.
Durante o final dos anos 90, apesar da guerra, todos ganhavam,
JAKKS Pacific com a WWF
e os Original San Francisco Toymakers.
Sim.
E os seus brinquedos da WCW.
Mas para estes desfavorecidos que chegaram ao topo em 1998,
bem, foi aí que a...
chegou aos lençóis.
- Foi uma... também. - Recebi uma chamada
do novo agente de licenciamento:
"Sabes, Saully-Wally, não terás a WCW no próximo ano."
E eu: "Porque não, Al? Fizemos um bom trabalho."
Ele disse: "Pagas cinco milhões de dólares?"
E eu: "Sabes que não tenho essa quantia."
Ele: "Por isso é que não têm a licença."
Os Original San Francisco Toymakers foram superados
pelos fabricantes de figuras de super-heróis, Toy Biz.
Queríamos expandir os nossos horizontes,
e a licença para a WCW apareceu na nossa mesa,
e acabámos por fazer uma oferta
e deram-nos a licença. - Tenta superar-nos.
Toy Biz pôs-se a trabalhar,
e seriam estes os brinquedos da WCW com que as crianças brincariam em breve.
Claro que doeu.
E quanto ao David, Robby e Saul...
Compreendi. Não seríamos capazes de igualar as garantias da Toy Biz
acordos de royalties e tal.
São muito maiores que nós.
Retirando-se para um vazio sem brinquedos, os Toymakers questionaram-se se...
Ei, espera um minuto.
- Estou a ver relâmpagos? - Jewish Lightning.
Claro que o Robby sabia que havia outra
organização de wrestling muito pequena sediada na Filadélfia.
Eastern Championship Wrestling.
Ou também conhecida como...
ECW!
- Espera aí. Mas esses gajos são loucos. - Sim.
- Então, vão fazer brinquedos deles? - Oh, sim.
Sim, acho que não havia muitas pessoas interessadas.
Mas agora que somos fãs de wrestling oficiais,
não vamos não ter uma linha de wrestling.
E então em 1999, tínhamos
figuras e um ringue, vendidos em separado.
Sê radical!
Era uma grande linha.
Tínhamos cadeiras, mesas, muletas, o que quisessem.
- E não se esqueçam... - Um taco de arame farpado
com uma figura. - Eram incríveis.
No primeiro ano, vendemos seis milhões de figuras, acho,
o que era muito.
Na viragem do século,
os brinquedos de wrestling tinham mais que arame farpado num taco de basebol.
Com três ligas de wrestling e três linhas de brinquedos,
podia a guerra ter finalmente acabado?
E todos poderiam desfrutar dos seus brinquedos favoritos em paz.
- Claro que não. - Não.
- Tal como uma luta de wrestling...
Sempre te questionavas sobre quem ia ganhar.
Bem, em 2001, descobrimos de uma vez por todas.
Esta noite acabam as Guerras das Segundas à Noite
e o vencedor é Vincent K. McMahon
Podem ter sido as competências de negociação de Vince que selaram o acordo.
Porque temos de agarrar a competição pelo pescoço,
como fiz com a WCW.
Mas Ted Burner tinha um fardo maior à volta do seu pescoço
quando a AOL comprou a Time Warner em 2001.
A WCW já estava a perder dinheiro.
No ano anterior, em 2000,
a WCW perdera 60 milhões de dólares.
Perderam isso tudo.
E ironicamente, foi o desrespeito de Ted em relação às velhas regras...
Não se rouba.
Sim, essas, que acabaram com ele.
Com os grandes nomes que roubaram da WWF,
estavam a desperdiçar muito dinheiro.
E os chefes da AOL não estavam felizes com o que se passava.
No espaço de dois anos,
a Monday Night Nitro do Ted passou do maior programa de wrestling do mundo
para o Vince McMahon por uns míseros...
Quatro milhões de dólares.
É de loucos.
O que deve ter deixado Vince e os seus fãs muito felizes.
Eu sou o dono da WCW.
Eu sou o dono da WWF. E vocês vão respeitar-me.
Bem, a relação do Vince com os fãs era complicada.
- Quanto à Toy Biz e as figuras da WCW... - O contrato expirou.
Lá vai a Toy Biz.
Bem, têm de perceber o que significa ser um concorrente.
Bem visto. E a outra liga de wrestling?
- Eastern Championship Wrestling. - Sim, essa.
ECW!
E sabem o que o Sr. Espreme Pescoços fez a seguir.
- Espremer a vida da concorrência. - Exato.
A WWF conseguiu que a ECW falisse e depois comprou-a também.
Todos vocês vão ser enterrados.
Oh, não. Isso significa que...
Abdicámos da licença.
Lá se foram os Original San Francisco Toymakers.
E finalmente, o tempo abriu.
Foi decente enquanto durou.
Para o futuro dos brinquedos, isto significa...
O Jack fica com tudo.
Sem destruir pescoços,
Jack Friedman e a JAKKS Pacific tinham eliminado a competição.
Vince rebatizou-a WWE...
QUE SE LIXE O F
... e a JAKKS Pacific pôs-se a fazer todos os wrestlers da história do wrestling
porque podia. - Tiro o chapéu à JAKKS
porque certamente "alimentaram" muitos fãs dedicados
quando precisávamos e não havia nada no mercado,
saciando-nos a sede como tanto precisávamos.
E o amado arruaceiro Bruiser Brody, sim,
e o Gorilla Monsoon como wrestler,
e depois como apresentador.
Até o comediante que se tornou wrestler, Andy Kaufman, teve direito a uma figura.
- Fizeram todos. - Não me digas que és o Gobbledy Gooker?
Menos o Gobbledy Gooker.
Pelo menos por agora. Hashtag, quero o Gobbledy Gooker.
Tivemos fases muito curtas. Por acaso,
fizemos algumas edições de empregados.
Fizemos o Ric Flair, um de 20.
E isso deixou os colecionadores loucos quando saíram.
Hoje, talvez venderia por cinco ou seis mil dólares.
Tem pedras brilhantes, tem...
Até está cortado atrás, só para verem como o robe era tão detalhado.
Este é um dos meus bens preciosos na coleção.
Falando de fases curtas, não vão acreditar. Mas...
Em meados de 2000,
a WWE acabou por processar a JAKKS Pacific.
Porquê? Por causa do Gobbledy Gooker é que não foi.
Havia um empregado na WWE
e havia pessoas... Uma empresa que trabalhava com a JAKKS...
Sabes que mais? O que importa é...
Isto levou a uma relação amarga.
Então, como o Marty Jannetty e o Shawn Michaels,
Vince atirou a JAKKS pela janela e procurou outra empresa de brinquedos.
Todos na comunidade das figuras estavam preocupados
porque a JAKKS estava a fazer um ótimo trabalho com a linha.
Esperem. Vejo relâmpagos?
Não.
Não. Bem, talvez sejam tiaras.
- Espera aí. - Este é um desporto de rapaz.
Deixou de ser, Ric Flair.
Com a Mattel a lançar uma variedade popular e encantadora dos rapazes...
Uma das melhores coisas da Mattel é a inclusão de mulheres wrestlers.
Foi interessante.
Os fãs pensam que não têm voto na matéria, mas têm, e muito.
Por causa da revolução das mulheres a ocorrer na WWE,
cada vez mais incluíam mulheres wrestlers nas suas linhas.
E também expandiram-na para se parecer com uma linha da Barbie...
Linha de figuras também. Têm uma escala de figuras com 20 cm e 15 cm.
Falando em escala...
Uma das maiores desvantagens da linha da JAKKS
era não ter a escala certa.
A Mattel disse que tudo ia ser feito à escala.
Se este tipo é mais alto na vida real,
a sua figura vai ser um pouco mais alta.
Foi uma boa jogada.
Só isso deu-lhes credibilidade para com os colecionares.
Fora isso, roubaram-me o manual.
Sejamos honestos.
Existiram muitos manuais,
muitos brinquedos e muitas empresas.
É de loucos como depois destes anos todos, passaram por tantas
variações e empresas que continuam fortes.
Bem, por mais de três décadas,
o entretenimento puro do wrestling profissional
incendiou a mente americana.
É mesmo o bem contra o mal, e não há nada desse género no mundo.
Nada se compara com a capacidade atlética,
o espetáculo e as provas de força incríveis
que estes homens poderosos alcançaram todas as segundas à noite. E mais além.
Mas é aos homens que tornaram estes adónis em gigantes
que temos de agradecer.
Porque eu...
Tinha ido atrás disso por tanto tempo.
Sabes...
... só na América.
Certo? Vivia o sonho americano.
É difícil não comparar a história dos brinquedos de wrestling
com o que acontece no ringue.
Sempre te questionavas sobre quem ia ganhar.
Voltas, reviravoltas e cambalhotas.
Queríamos vingarmo-nos do Jack? Claro.
- Vencedores... - Cão.
- ... e vencidos. - O contrato expirou.
Disseram: "Que se lixe" e fecharam as portas.
Estiveram contra as cordas.
Eram muito maiores que nós.
Claro que doeu.
Estás despedido.
- Os bons e os maus da fita. - Também foi uma grande...
Cometeram erros.
São enormes. Eles... "Oh, não."
E ganharam os cinturões.
Fizeram, no seu auge, cerca de 100 milhões de dólares.
O que era muito.
Com milhões de pessoas pelo mundo a entrar no jogo, digamos.
Eram divertidos.
Porque apesar do wrestling ser falso,
o que estes brinquedos ofereceram às crianças é muito real.
O wrestling é falso?
Os brinquedos da nossa infância
Continua a série Sobre os brinquedos que conhecemos
Criações de plástico Que duram gerações
E que não conseguimos largar
Pequenas figuras Que nos fizeram sonhar
Voltamos atrás no tempo E aos bastidores
São os brinquedos da nossa infância Brinquedos da nossa infância
Os brinquedos estão aqui
COLEÇÃO DE MILES ARDEN DOTHAN, ALABAMA
COLEÇÃO DE JAY RADANO MOUNT EPHRAIM, NOVA JERSEY
COLEÇÃO DE CHAD YOUNG ROCHESTER, NOVA JERSEY
COLEÇÃO DE SEAN BURKE AGAWAM, MASSACHUSETTS
COLEÇÃO DE BRAD ROCHESTER GREENVILLE, CAROLINA DO SUL
Legendas: Lara Brito