En Janvier 1943,
Quelques jours avant la reddition finale allemande à Stalingrad,
Roosevelt et Churchill se sont rencontrés
à Casablanca, au Maroc français.
Staline n'était pas présent.
Il avait rapatrié ses ambassadeurs à Londres et à Washington.
L'alliance était en crise.
L'armée rouge avançait vers l'Ouest contre les Allemands.
La tendance était inversée.
L'appréciation du sacrifice Soviétque
se remarquait enfin aux USA.
Même le baron des médias anti-communistes, Henry Luce,
fit de Staline l'homme de l'année 1942 du magazine "Time".
Félicitant son industrialisation,
disant que, "les méthodes de Staline étaient dures mais efficaces."
Un autre magazine de Luce, "Life,"
Décrit l'Union Soviétique comme une "quasi-Amérique,"
et ses citoyens comme "un fameux peuple qui,
jusqu'à un niveau remarquable, ressemble aux Américains,
s'habille comme les Américains et pense comme les Américains."
Sa sévère police secrète était même décrite
comme une police nationale similaire au FBI.
Roosevelt sentit qu'il devait agir,
ou il risquait la rupture de l'alliance.
Churchill et Roosevelt craignaient que Staline s'accorde avec Hitler
pour que l'Union Soviétique ne subisse plus de destruction.
Après tout, il l'avait fait auparavant.
Mais pour beaucoup de problèmes, Roosevelt, au contraire de Churchill,
s'accordait avec Staline.
Tous deux voulaient une Allemagne
faible et pacifiée, sans industrie.
C'était le militarisme allemand
qui a causé un tel désordre en Europe.
Roosevelt: "Nous devons choisir de castrer le peuple allemand
ou alors de les traiter de telle manière
qu'ils ne puissent plus reproduire des gens
qui voudraient continuer d'agir comme par le passé.
C'est à Casablanca que le président annonça
une politique de "capitulation sans condition."
Il voulait faire passer le message à Staline
que les U.S.A ne se reposeraient pas
jusqu'à ce que l'Allemagne d'Hitler soit détruite.
La "capitulation sans condition" était une déclaration de guerre
à la fois contre les gouvernements ennemis,
et contre les populations allemandes et japonaises.
Ce qui conduira par la suite
aux bombardements de populations civiles,
renforçant la résistance de ces populations,
pour arriver à la décision la plus controversée de la guerre:
Le largage de la bombe atomique sur le Japon.
Avec le recul, on pourrait dire
que la déclaration de "capitulation sans condition"
était l'une des plus grandes erreurs de Roosevelt.
Pour empirer les choses, Roosevelt et Churchill confirmèrent
à Casablanca la décision de débarquer en Sicile, après l'Afrique du nord.
Repoussant encore le deuxième front en Europe
rendant leurs deux pays encore plus insignifiants
pour affecter l'issue de la guerre.
Ce qui conduira à la désastreuse
campagne d'Italie de 1943-45
qui n'apportera que le sang versé
des troupes alliées en Sicile,
les boucheries sur les plages d'Anzio,
et les quatre batailles de Monte-Cassino,
qui auront juste égratigné les Nazis.
Avec les Alliés empêtrés en Italie,
et les Soviétiques de plus en plus méfiants des intentions britanniques,
Roosevelt et Staline se rencontrent 10 mois après Casablanca
pour la première fois à Téhéran, en Iran
en Novembre 1943.
Après avoir essayé sans succès d'exclure Churchill de la rencontre,
Roosevelt accepta l'offre de Staline et logea à l'ambassade soviétique.
Mais Roosevelt trouva Staline froid et distant
pendant les trois premiers jours de la rencontre
et il craignait d'échouer.
Mais au quatrième jour, après avoir taquiné Churchill
devant Staline, à propos de son côté "british"
et de ses cigares,
Churchill, d'après Roosevelt,
devint rouge et se renfrogna.
Et plus il se vexait, plus Staline souriait,
jusqu'à ce que Staline éclata d'un énorme rire
aux dépends de Churchill.
Peu après, Roosevelt l'appelait "Uncle Joe."
Il avait brisé la glace,
et Roosevelt sentit qu'avec Staline,
ils pouvaient maintenant parler comme des frères.
Roosevelt promit à nouveau au dirigeant soviétique
qu'il ouvrirait le second front, longuement retardé
pour le printemps suivant. Churchill n'eut que le choix d'accepter,
mais il soutenait que le débarquement devait se faire à l'Est
en passant par les Balkans,
pour devancer la progression soviétique.
Roosevelt: Le Premier ministre réfléchit trop
au monde d'après-guerre et à la place qu'occupera l'Angleterre.
"Il a peur de laisser les russes devenir trop puissants.
Roosevelt a clairement indiqué
qu'il laisserait beaucoup de liberté aux soviétiques
pour modeler le futur de l'Europe de l'Est
et des pays baltes.
Il demandait seulement que Staline applique ses changements judicieusement
sans offusquer l'opinion mondiale.
Roosevelt a écrit une note personnelle à Staline, promettant...
"Les Etats-Unis n'apporteront jamais leur aide
à aucun gouvernement provisoire en Pologne
qui serait défavorable à vos intérêts."
Sur le fil, Roosevelt fit une importante avancée
en gagnant la promesse de Staline d'entrer en guerre contre le japon
lorsque la guerre contre l'Allemagne serait terminée.
Épuisé, Roosevelt écrit à propos de la conférence de Téhéran
"nous avons bien avancé."
Roosevelt: Pour citer un "américanisme"
peu grammatical et familier,
je dirais "qu'on s'est bien entendus"
avec le maréchal Staline.
Et je crois qu'on va très bien s'entendre
avec lui et le peuple russe...
Vraiment bien.
La guerre Soviétique continuait dans une campagne sanglante en Biélorussie,
suivie par leur entrée en Pologne, en Janvier 1944.
L'ancien ennemi de la Russie.
La reconquête de la Pologne, en particulier de Varsovie,
est une histoire tragique et sanglante.
Peu souffrirent autant que les polonais dans cette longue guerre.
Six millions furent tués, dont trois millions de juifs.
Mais l'URSS payait aussi
un lourd tribut pour libérer la Pologne.
600.000 soviétiques périrent.
C'est là que les premiers camps de la mort ont été découverts
en 1944 par les troupes soviétiques,
révélant sans détours au monde,
les images de la véritable démence du régime d'Hitler.
Les soviétiques établirent en vitesse un gouvernement à Lublin
qui écrasait toute opposition,
provoquant une guerre civile.
Ils avaient exclu les représentants anti-communistes
du gouvernement en exil polonais, établi à Londres.
Les occidentaux les voyaient comme des démocrates,
mais Staline les déclarait terroristes,
descendants des russes blancs
qui avaient combattu la révolution
pendant la guerre civile russe de 1919-1922.
Lui aussi adepte de tactiques terroristes,
Staline, pour l'emporter sur
les polonais anti-communistes de Londres,
avait commis la double atrocité
de tuer des milliers d'officiers polonais
dans la forêt de Katyn en 1940
Et recommença en 1944,
Il ordonna à l'armée rouge de s’arrêter en dehors de la capitale
pendant que les allemands écrasaient
la révolte de Varsovie.
Les soviétiques se défendirent en disant
que l'armée rouge était épuisée
après une terrible avancée de 725Km en 45 jours
en affrontant les troupes allemandes,
Étirant leurs lignes de communication et de ravitaillement...
Qu'ils avaient besoin de s'arrêter.
Les désaccord sur la Pologne sont devenus
la source principale de méfiance
entre les USA, l'Angleterre
et l'Union Soviétique pendant et après la guerre.
Mais pour être honnête,beaucoup d'occidentaux ne comprenaient pas
que l'antisémitisme était depuis longtemps monnaie courante
pour une grande partie des catholiques polonais.
Et que pour Staline, la Pologne était une question
de vie ou de mort pour l'Union Soviétique,
car les territoires polonais étaient un couloir
au travers lequel l'ennemi allemand était passé par deux fois
pour arriver en Russie durant le 20ème siècle.
Pour ces raisons, Staline exigeait et imposait
un gouvernement ami sur sa frontière.
C'était autant un enjeu pour lui
que le Mexique ou le Canada l'étaient
pour les Etats-Unis.
Pendant 1944 et 45,
les soviétiques continuèrent d'avancer,
prenant la Roumanie, la Bulgarie,
la Hongrie, la Tchécoslovaquie,
et avec l'aide importante
de guérillas partisanes, la Yougoslavie.
Kilomètre par kilomètre,
à travers l'Europe de l'Est et du Sud-Est,
les allemands se battaient jusqu'au dernier.
Les villes devenaient des forteresses puis étaient réduites en cendres.
Varsovie, Budapest, Vienne...
On estime qu'un million de soldats soviétiques sont morts
en libérant ces régions.
Et les soviétiques combattaient jusqu'à Berlin,
arrivant de plusieurs directions.
A l'Ouest, le 6 juin 1944,
le deuxième front, longuement retardé
était enfin ouvert.
Un an et demi après la première promesse de Roosevelt à Staline.
La plus grande armada que le monde ait pu voir,
comprenant 11.000 avions
et 4.000 bateaux.
Plus de 100.000 troupes alliées
et 30.000 véhicules
débarquèrent sur les plages françaises de Normandie.
On estime à 3.000 le nombre d'hommes morts au débarquement.
Les forces alliées approchaient de l'Allemagne
par le Sud et l'Ouest.
La victoire était inévitable.
Un mois plus tard, en Juillet 1944,
Un événement clé pour l'avenir du monde prenait forme...
La convention du parti démocrate s'ouvrait à Chicago.
Sa santé se détériorait rapidement,
Roosevelt obtint facilement sa nomination
pour un quatrième terme sans précédent.
Henry Wallace, son vice-président,
était probablement le deuxième homme le plus populaire en Amérique,
le choix du peuple pour être son colistier.
Mais il s'était fait beaucoup d'ennemis au fil des ans.
En Mai 1942, Wallace avait donné
son célèbre discours de "l'homme du peuple."
Certains avaient parlé du siècle américain.
Je dis que le siècle dans lequel nous entrons,
le siècle dans lequel nous sortirons de cette guerre,
pourrait être et doit être
le siècle de l'homme du peuple.
Il ne peut y avoir aucun impérialisme militaire ou économique.
La Marche pour la liberté de ces 150 dernières années
était la grande révolution du peuple.
Il y a eu la révolution américaine...
la révolution française...
les révolutions d’Amérique latine...
la révolution russe.
Chacune d'elle parlait pour l'homme du peuple.
Certaines versèrent dans l’excès,
mais le peuple a percé son chemin vers la lumière.
Il appelait à une révolution du peuple mondiale
et à la fin du colonialisme.
Son discours était reçu froidement de l'autre côté de l'Atlantique.
Churchill avait chargé ses agents secrets
d'espionner Wallace.
Wallace détestait l'empire britannique.
J'ai dit clairement que je trouvais la notion
de supériorité anglo-saxonne,
inhérente à l'approche de Churchill,
serait insultante pour beaucoup.
Churchill ayant bu un peu trop de whiskey,
a dit pourquoi s'excuser de la supériorité anglo-saxonne,
que nous sommes supérieurs,
que nous avons cet héritage commun
qui a été réglé au cours des siècles en Angleterre
et qui a été perfectionné par notre constitution.
La haine de Wallace pour l'impérialisme
était connue mondialement et largement acclamée.
En Mars 1943, Roosevelt l'envoya
en Amérique latine pour une tournée amicale...
le chargeant secrètement
de recruter des nations pour la cause alliée.
65.000 l’accueillirent au Costa Rica,
15% de la population.
Plus d'un million l'acclamèrent
lorsqu'il descendait les rues de Santiago au Chili.
Le vice président était revenu
avec une dizaine de pays déclarant la guerre à l'Allemagne.
C'était plus que quiconque l'avait imaginé possible.
Au pays, d'après un sondage,
Wallace était le choix de 57%
des votants démocrates pour succéder à Roosevelt.
Mais son opposition
au sein du parti était énorme.
Jesse Jones était allié à un puissant groupe
des patrons du parti démocrate, dirigé par le trésorier du parti,
un millionnaire du pétrole, Edwin Pauley.
Unis par leur haine contre Wallace,
leur champion était un homme connu par tous
comme "l'assistant du président."
James Byrne avait été élevé
dans la serre politique étouffante de Caroline du Sud,
un environnement où la suprématie blanche
et la ségrégation surpassaient tous les autres problèmes.
Il était à la tête du blocage
d'une loi fédérale contre le lynchage en 1938.
Après s'être fait une réputation de casseur de syndicats dans le Sud,
Byrnes est devenu un puissant sénateur des Etats-Unis.
Si vous voulez obtenir quelque chose au Capitole,
vous passez par Jimmy Byrnes.
En 1943, le climat avait changé à Washington.
Ce n'était plus le "New Deal",
Roosevelt avait retiré Wallace du bureau de la guerre économique
et mit Byrnes à la tête du nouveau bureau de la mobilisation de guerre.
Mais Wallace avait encore un puissant soutien...
l'ouvrier américain.
Aujourd'hui, peu se souviennent que la deuxième guerre mondiale
a vu plus de grèves des travailleurs
que dans toute l'histoire des USA.
Rien qu'en 1944, un million de travailleurs
étaient en grève à un moment ou un autre.
La guerre avait relancé le capitalisme américain.
Les profits des corporations passèrent de 6,4 milliards de dollars
en 1940, à 10,8 milliards en 1944.
Tout simplement, la guerre était bonne pour les affaires.
Mais face à l'augmentation des profits des corporations,
les salaires des travailleurs étaient gelés.
Finalement, une vague de grèves secouait la nation.
Américains contre américains...
Un triste spéctacle dans ces temps difficiles
où l'unité est essentielle pour préserver la démocratie.
Detroit était la ville clé
dans "l'arsenal de la démocratie" de Roosevelt.
Roosevelt: "Un grand arsenal de la démocratie.
Beaucoup de familles afro-américaines migrèrent vers le Nord
pour trouver du travail dans les usines d'armement.
Les tensions raciales escaladaient.
Un manifestant lâchait...
Je préférerais voir Hitler et Hirohito gagner
que de travailler sur la chaîne à côté d'un nègre.
En Juin, les violences explosent,
Exacerbées par les forces de police
presque entièrement blanches.
Les troupes fédérales arrivent pour rétablir l'ordre...
à balles réelles.
34 morts dans les révoltes...
25 d'entre eux sont noirs.
Wallace allait à Detroit pour observer les dégats.
Il était consterné.
Des années plus tard, cette remarque sera rerpise
par le leader de la lutte des droits civils, Martin Luther King,
en rapport avec la guerre du Vietnam.
En 1944, les chefs des puissants syndicats ouvrier
Sidney Hillman et l'écossais Phil Murray,
accordaient une confiance totale en Wallace,
et détestaient les nouveaux venus, comme Byrnes
qui prenaient le pouvoir à Washington.
Mais les forces anti-Wallace dirent au président
que la nomination de Wallace en tant que vice président
allait diviser le parti.
Le président ne voulait pas répondre à l'ultimatum.
Il gagnait du temps.
Eleanor Roosevelt lui rappela que Wallace avait été là
avec lui depuis le début, un compagnon visionnaire.
Mais l'attitude du président
envers Wallace restait un mystère.
Il envoyât Wallace inspecter
le front oublié de la guerre... en Chine.
L'allié des USA, Jiang Jieshi, combattait le Japon
depuis le début des années '30. Et avec sa femme,
la puissante madame Jiang, éduquée en Amérique,
avait des liens étroits avec les conservateurs américains.
Wallace, remarqua la montée en puissance
de l'armée communiste de Mao Tsé-toung,
et s'inquiétait du futur de Jiang.
Son dernier rapport était considéré
trop controversé et fut supprimé.
A son retour, Wallace était convoqué
immédiatement par le président.
Il s'agissait de discuter les élections.
C'était le moment que Wallace redoutait.
Son affection pour moi semblait complètement intacte,
parce que je me souviens qu'il m'a fait m'asseoir
pour que sa bouche soit près de mon oreille et il disait,
"Henry, j’espère que ce sera encore notre vieille équipe."
Quand la convention a débuté,
il attendait ce soutien.
Mais de plus en plus malade, le président restait
à San Diego et envoyait une lettre.
Franklin Delano Roosevelt dit: "Si j'étais un
délégué à cette convention,
je voterais pour Henry A. Wallace."
Malgré ces mots, ce fut un coup fatal.
Le président ne voulait pas
se battre pour son vice président.
Mais Wallace restait favori.
Les travaillistes avaient dit au président
que le casseur de grève, jimmy Byrnes,
n'était pas acceptable. Il était hors-jeu.
Désespérés, les patrons du parti,
dirigés par Edwin Pauley,
Robert Hannegan, Ed Flynn, Ed Kelley et les autres,
avaient besoin d'un candidat de la dernière heure.
Ils s'accordèrent sur un sénateur du Missouri, Harry Truman,
un homme avec peu de qualifications,
mais aussi, peu d'ennemis.
Diplômé de l'école secondaire,
il était impliqué dans trois faillites.
Il avait servi honorablement pendant la première guerre mondiale.
Son commerce le plus ambitieux,
une mercerie, fit faillite en 1922.
En 1933, il écrit...
Demain, j'aurai 49 ans,
mais pour tout ce que j'ai accompli de bon,
on peut retirer 40 ans.
Un an plus tard,
Le chef de la politique de Kansas City, Tom Pendergast,
après les refus
de ses quatre premiers choix,
il choisit le cinquantenaire Truman
pour se présenter au Sénat.
Quand on lui demanda pourquoi, Pendergast repondit...
Je voulais prouver qu'une machine bien huilée
pouvait envoyer un simple fonctionnaire au sénat.
Rejeté par la plupart des sénateurs,
qui le considéraient comme un "sénateur de Pendergast",
et n'arrivant pas à obtenir le soutien de Roosevelt pour sa réélection,
Truman travaillait dur pour parvenir à se faire respecter
pendant son deuxième terme au Sénat.
Mais un sondage à l'ouverture de la convention
montra que 65% soutenaient Wallace à la vice présidence...
Jimmy Byrnes avait 3% de vote,
et Truman arrivait 8ème avec 2%.
Lorsque Wallace arrivait à la convention,
les chefs travaillistes Hillman et Murray avaient fait leur part.
Les partisans de Wallace étaient présents par milliers.
Murray, avec son fort accent écossais,
criait à ses hommes:"Wallace! Ça y est! Continue de marteler!"
Le futur doit apporter
un salaire égal pour un travail égal
peu importe le sexe ou la race.
Le discours de Wallace
était interrompu constamment par des applaudissements.
Le cri "We want Wallace" remplissait la salle.
Quelqu'un s'empara des hauts-parleurs
et joua la chanson de campagne de Wallace
avec le refrain "Iowa, Iowa, c'est là que pousse le maïs!"
Furieux, Ed Pauley menaçait
de couper le son des hauts-parleurs.
Un vote était presque inutile...
La victoire de Wallace était certaine.
Le sénateur de Floride, Claude Pepper, avait réalisé:
Si il donnait le nom de Wallace pour la nomination ce soir là,
Wallace pourrait balayer la convention.
Il traversa la foule tant bien que mal pour arriver au microphone.
Mais les chefs demandaient
que le président de la séance, Samuel Jackson, fasse ajourner.
"Ce chaos est un risque pour la sécurité", criaient-ils.
Ne sachant quoi faire, Jackson demanda un vote pour l'ajournement.
Certains dirent "Oui", mais la vaste majorité
hurlait "Non!"
Et pourtant, Jackson eût le culot
d'annoncer que le vote pour l'ajournement était passé.
C'était un scandale.
L'incompréhension emplissait la salle.
Pepper était arrivé sur la première marche de la scène,
A quelque mètres... probablement à 9 secondes du microphone,
avant que les chefs forcent l'ajournement
contre l'avis des délégués.
S'il avait pu nommer Wallace à cet instant,
Il ne fait aucun doute que Henry Wallace aurait été
reconduit par la vaste majorité comme vice président.
Pepper écrit: "Ce que je comprends,"
c'est que, pour le meilleur ou pour le pire,"
l'Histoire a été mise sens dessus-dessous cette nuit là à Chicago."
Samuel Jackson s’excusa à Pepper le lendemain,
et Pepper écrivit dans son auto biographie que Jackson avait dit:
"J'avais des ordres stricts de la part d'Hannegan
pour ne pas laisser la convention nommer
le vice-président hier soir."
Hillman et Murray emmenèrent la même troupe le lendemain
pour achever la victoire.
Mais après cette nuit,
Edwin Pauley et le groupe anti-Wallace,
s'étaient unis derrière Harry Truman.
On s'était fait des promesses. Des positions était offertes...
Postes d'ambassade, positions dans l'administration.
Des récompenses en liquide.
Les chefs avaient appelé chaque représentant d'état,
en leur disant que Roosevelt voulait
que le sénateur du Missouri soit son colistier.
Bob Hannegan réussit à nommer 16 "fils prodiges"
pour détourner les votes de Wallace,
et ensuite les donner à Truman.
Malgré tout, le lendemain, quand le vote débuta,
les choses penchaient de nouveau en la faveur de Wallace.
L'Iowa, le plus grand état agricole
de l'union, offre à cette convention
et au parti démocratique,
son illustre fils
Henry A. Wallace, pour sa nomination
à la vice-présidence des Etats-Unis.
We want Wallace!
Quand le premier scrutin s'acheva,
Il y avait 429 voix pour Wallace, 319 pour Truman.
Puis un second scrutin démarra,
et maintenant les accords des chefs entraient en jeu.
Jackson annonça que le second vote commencerait tout de suite...
de cette façon, il n'y aurait plus d'autres bulletins distribués.
La police du maire Kelley empêcha des milliers d'autres
partisans de Wallace d'entrer dans la salle.
Mais ceux à l'intérieur chantaient encore...
pour essayer de perturber le déroulement.
Wallace commençait fermement en tête du second scrutin,
mais il perdait du terrain face à Truman
alors que les élus choisis par Hannegan
donnaient leurs votes à Truman, un par un.
Truman était vainqueur.
C'était terminé.
On dirait que c'est encore une cause perdue, Mr. Paine.
Vous ne connaissez rien des causes perdues.
Mr. Paine les connait.
Il disait que seules les causes perdues valaient la peine de se battre.
Une fois, il s'est battu pour.
Et je vous ai aimé pour ça.
Et vous savez que vous vous battez pour les causes perdues
plus fort que pour toutes les autres. Oui, vous mourrez pour elles.
Vous pensez que je suis ivre.
Vous pensez tous que je suis ivre.
Eh bien, je ne suis pas ivre!
Et je resterai ici
et je me battrai pour cette cause perdue!
Même si cette pièce se remplit de mensonges comme ceux là
et que les Taylors et toutes leurs armées
mettent les pieds ici,
quelqu'un m'écoutera.
Henry Wallace, acceptant sa défaite,
jura loyauté à la paire Roosevelt - Truman
et accepta de rester au placard.
Aujourd'hui, enterrés par l'histoire traditionnelle de la deuxième guerre,
les événements de la convention démocrate de 1944
ont été largement oubliés.
Ils auront pourtant changé le cours de l'histoire.
L'homme qui aurait pu devenir président
était relégué au poste de spectateur
des événements qui venaient.
Il y avait d'autres accords qui se faisaient
en coulisse durant ce année critique.
Méfiant de l'optimisme pour l'Europe de Roosevelt,
Churchill se rendit à Moscou
en Octobre 1944
pour une réunion avec Staline.
En se basant sur le passé
de l'isolationnisme américain après la première guerre,
aucun des deux leaders pensait que les troupes américaines
resteraient en Europe après la guerre.
C'est pourquoi il était vital pour Churchill
de consolider les positions britanniques autant que possible.
Au verso d'un bout de papier,
Churchill proposait les zones d'influence
que chaque nation exercerait dans l'Europe d'après-guerre.
L'URSS aurait 90% de la Roumanie,
75% de la Hongrie et de la Bulgarie.
La Yougoslavie serait partagée en deux,
mais l'Angleterre aurait 90% de la Grèce.
La Grèce était vitale pour leur position en Méditerranée...
Proche de l'Egypte et du stratégique canal de Suez,
par lequel passait le commerce qui gardait l'empire en vie...
De l'Afrique de l'Est vers le Moyen-Orient,
du Proche-Orient et du cœur de tout l'empire...
d'Inde, le joyau de la couronne,
et par-delà l'extrême Orient,
de Singapour, à nouveau britannique.
Bien que Churchill désirait une Pologne non communiste,
il s'avère que la Pologne n'était même pas à l'ordre du jour
et Churchill était plus soucieux
de protéger la puissance britannique.
Staline prit le papier et marqua un grand "V"
avec un crayon bleu avant de le rendre.
Chruchill remarqua...
Est-ce que ne ça ne parait pas cynique
si il semble que nous avons réglé ces problèmes,
si fatidiques pour des millions de personnes,
d'une manière si désinvolte?
Brûlons ce papier.
Mais Staline conseilla à Churchill
de garder ce bout de papier historique,
que Churchill qualifiait de "vilain document."
Pour la toute première fois,
Staline est venu à l'aéroport
pour souhaiter bon voyage à ses invités.
C'était exactement ce genre d'accords secrets
que Roosevelt avait voulu empêcher.
Lors d'une conférence de presse en 1944,
il parlait de la Gambie britannique en Afrique de l'Ouest,
qu'il avait visitée l'année précédente...
C'est la pire chose que j'ai vue de ma vie.
Les natifs sont en retard de 5.000 ans sur nous.
Les britanniques sont là depuis 200 ans.
Pour chaque dollar investi en Gambie,
ils en extraient 10.
C'est de l'exploitation pure.
Roosevelt parlait constamment
d'un système de confiance pour l'après-guerre
qui préparerait les colonies pour leur indépendance.
L'une d'elle est l'Indochine,
qu'il ne voulait pas voir revenir à la France après la guerre,
comme l’exigeaient Churchill et le leader français exilé, Charles de Gaulle.
Roosevelt dit à Cordell Hull,
son secrétaire d'état en 1944,
que "la France avait ce pays...
30 millions d'habitants... depuis 100 ans,
et le peuple était plus misérable qu'au tout début."
Churchill dit à son bras droit, Anthony Eden, fin '44...
Sous aucun prétexte
nous nous laisserons forcer ou séduire par des déclarations
menaçant la souveraineté britannique
de chaque territoire ou colonie,
"Ne touchez pas à l'empire britannique" est notre slogan,
et il ne doit pas être affaibli ou entaché
pour faire plaisir aux marchands pleurnicheurs de chez nous
ou d'aucun autre pays.
Les soldats britanniques
sont revenus en Grèce et l'historique Athènes,
capitale de l'antique liberté, attend sa libération.
Churchill envoyât les troupes britanniques à Athènes
pour faire tomber les partisans gauchistes et communistes
qui avaient dirigé la résistance secrète contre les nazis
et combattaient à présent pour le contrôle
face aux forces réactionnaires qui voulaient rétablir le roi.
Mais le peuple grec ne voulait pas échanger
les nazis avec l'ancien monarque.
Les combats urbains faisaient rage dans la capitale grecque.
Churchill avait ordonné à ses hommes
de traiter Athènes en conquérants.
Le général britannique Scobie ordonna le bombardement.
Staline quant à lui, refusait de soutenir les partisans,
il avait tenu sa promesse à Churchill.
Roosevelt aurait dit...
Comment les britanniques osent-ils faire une telle chose!
Jusqu'où iront-ils pour s’accrocher au passé?
A l'aube de la victoire en Europe,
Roosevelt, Staline et Churchill se rencontraient une deuxième et dernière fois
à Yalta, sur la Mer Noire, au début de Février.
L'Union Soviétique se souciait de sa sécurité.
La Grande-Bretagne préservait son empire.
Les USA voulaient l'aide des soviétiques
Pour finir la guerre du Pacifique,
et soutenir une économie mondiale
ouverte au marché américain,
et pour établir des nations unies
pour protéger la nouvelle paix.
Les médecins de Roosevelt l'avaient supplié de ne pas aller à Yalta.
Le président s'affaiblissait de jour en jour,
mais sa volonté le maintenait.
C’était une guerre globale,
et nous avons déjà commencé
à en faire une paix globale.
Il n'y avait pas de temps à perdre.
Bien qu'ils ne se soient pas mis d’accord en Allemagne,
les trois puissances acceptèrent un désarmement complet.
La démilitarisation et le démembrement de l'Allemagne.
Ils diviseront le pays conquis
en quatre zones militaires
dont une contrôlée par la France.
Les USA avaient encore une carte à jouer...
L'assistance économique d'après-guerre
pour aider les soviétiques à reconstruire leur nation en ruine.
Une commission d'indemnisation fut établie
basée sur une estimation de 20 milliards de dollars,
dont la moitié serait pour l'Union Soviétique.
C'était la carotte.
La Pologne était à l'ordre
de sept des huit réunions de Yalta.
Finalement, les trois leaders s'accordèrent
sur un gouvernement polonais provisoire d'unité nationale,
ce qui était volontairement vague,
avec l'intention d'inclure des leaders démocratiques étrangers.
Le chef de l'état-major naval, William Leahy,
un vétéran du conflit américano-espagnol
et de la première guerre, avait prévenu Roosevelt...
C'est tellement élastique
que les russes peuvent l'étirer
de Yalta à Washington
techniquement sans le briser
Roosevelt était d'accord Je sais, Bill.
Je le sais. Mais c'est tout ce que je peux faire pour la Pologne maintenant.
En vérité, les USA et le Royaume-Uni n'avaient plus leur mot à dire
après leur manquement à l'ouverture du deuxième front, tard dans la guerre.
En résumé, Roosevelt n'avait rien donné à Yalta
que Staline n'avait déjà.
D'un autre côté, Staline n'était pas du tout pressé
d'instaurer un changement révolutionnaire.
En Grèce, il reconnaissait que les communistes,
bien qu'ils avaient joué un rôle majeur
dans la résistance anti nazie,
n'étaient qu'une minorité
dans la plupart de ces nations libérées.
N'ayant jamais partagé le zèle de Trotsky
pour le communisme international,
il avait fait savoir que le communisme était aussi utile
à la Pologne qu'une selle à une vache.
C'étaient ces conflit, principalement sur la Pologne,
qui mèneraient finalement à l’effondrement de l'alliance.
Mais le plus important pour Roosevelt,
Staline fit la promesse que l'URSS
rejoindrait la guerre contre le Japon
trois mois après la fin de la guerre européenne.
Il y avait près de deux millions de soldats japonais en Chine.
Et sans l'aide soviétique, la guerre risquait de s'éterniser.
En échange, Roosevelt et Churchill avaient promis
des incitations financières et territoriales
qui permettaient de restaurer
ce que les russes avaient perdu contre le Japon
dans la guerre de 1904-05.
En plus, les trois grands avaient atteint un compromis
sur les Nations Unies,
qui devaient s'organiser en Avril 1945,
et sur un système de confiance mutuelle pour gérer
les territoires coloniaux libérés.
Bien qu'il restait beaucoup de détails
au sujet des empires britannique et français
en Indochine, Afrique et Asie.
Les nouvelles de Yalta déclenchèrent une vague d'optimisme
qu'on n'avait plus vu depuis des décennies.
L'ancien président Herbert Hoover
qualifiait la conférence de "Grand espoir pour le monde."
Le correspondant de guerre de CBS, William Shirer,
qui écrivit par après le célèbre best-seller
"Des origines à la chute du troisième Reich,"
avait déclaré que c'était "Une étape dans l'histoire humaine."
Roosevelt revint triomphant.
S'adressant au congrès pour la première fois
sans l'aide de ses attelles,
il demanda d'accepter les résultats
Comme le début d'une structure permanente de paix
sur laquelle nous pourrons commencer à construire, aidés du Seigneur,
ce monde meilleur dans lequel nos enfants et petits-enfants,
les vôtres et les miens,
les enfants et petits-enfants du monde entier,
doivent vivre et peuvent vivre.
Pour Franklin Delano Roosevelt,
c'était une conclusion fantastique pour une vie fantastique.
L'accord de Yalta sera éternellement controversé
et Roosevelt sera injustement accusé
d'avoir cédé à Staline.
Dans les semaines qui suivirent,
des désaccords avec les soviétiques apparaissaient
à propos de la Pologne et d'autres problèmes.
Mais Roosevelt n'a jamais perdu espoir,
et dans son dernier télégramme à Churchill, il écrit...
Je veux minimiser le problème des soviétiques autant que possible,
car ce genre de problème, d'une manière ou d'une autre
arrivent tout le temps
et la plupart se règlent tout seuls.
Roosevelt pensait vraiment
qu'il vivrait pour imposer la paix.
Mais deux mois plus tard,
après 12 ans de présidence,
son grand, grand cœur s'arrêta
après un grave accident cérébrovasculaire.
Le président le plus longtemps au pouvoir de l'histoire américaine,
Franklin Roosevelt avait dirigé le pays à travers les temps les plus durs:
La grande dépression et la grande guerre.
Sans lui, la paix d'après guerre conclue à Yalta
entre les empires britanniques et américains et le communisme soviétique
ne pourrait pas avoir lieu.
Entre ces géants,
le nouveau président des USA était l'ombre de son prédécesseur,
et il l'admettait ouvertement.
Alors que la nation est endeuillée,
Harry S. Truman devient président,
le septième américain...
A son premier jour en poste,
un groupe de journalistes lui demanda comment allait le travail,
Truman a répondu...
Les gars, si vous devez prier, priez pour moi.
Je ne sais pas si vous avez déjà reçu un ballot de paille sur la tête,
mais quand on m'a dit ce qu'il se passait hier,
c'était comme si la lune, les étoiles
et toutes les planètes m'étaient tombées dessus.
J'ai le boulot avec la plus terrible de toutes les responsabilités.
Quand un homme cria
"bonne chance, Mr. le président" Truman répondit...
J'aurai aimé que vous ne deviez pas m’appeler comme ça
Ce n'était pas de la fausse modestie de la part de Truman.
Il n'avait été vice président que pendant 82 jours
et avait parlé seulement deux fois à Roosevelt.
Mais ni Roosevelt, ni personne,
ne s'était donné la peine de prévenir le vice président négligeable
que les Etats-Unis construisaient
l'arme la plus destructrice de l'Histoire.
Le 15 Avril, Truman et Wallace,
qui était resté au poste de secrétaire au commerce,
rejoignaient le train funéraire à la gare de l'Union à Washington.
Il y avait un autre homme avec eux...
Jimmy Byrnes,
l'ancien mentor de Truman du temps de son poste de sénateur,
qui s'était lié d'amitié avec le missourien à l'époque
où tous les sénateurs l'évitaient
en tant que pantin politique de Pendergast.
Impressionné par le fait
que Byrnes avait accompagné Roosevelt à Yalta,
bien qu'il apprit ensuite qu'il avait quitté la conférence très tôt
et qu'il ne faisait pas partie des discussions importantes,
Truman finit par préférer Byrnes plus que les autres pour le conseiller.
Byrnes donna à Truman son premier briefing
sur la bombe atomique, qu'il avait décrite
comme un explosif assez puissant pour détruire le monde entier
qui "pourrait bien nous mettre dans une position
d'imposer nos termes à la fin de la guerre."
Il n'avait pas précisé à qui
les USA allaient imposer ces termes.
En toute modestie,
je demande à tous les américains
de m'aider à garder notre nation unie
pour la défense de ces idéaux
qui ont été proclamés avec éloquence
par Franklin Roosevelt.
Au final, cela devint un moment crucial
de l'histoire du monde
et cette partie est oubliée,
mais elle vaut la peine qu'on s'y attarde.
Le premier à voir Truman après la mort de Roosevelt le 13 Avril,
était le secrétaire d'état Edward Stettinius.
L'ancien directeur de l'acier américain
avait peu d'influence sur Roosevelt.
Mais pour Truman, Stettinius peignait un portrait
de la traîtrise et de la perfidie soviétique,
et disait que Churchill le ressentait encore plus fort.
Churchill ne perdit pas de temps pour le confirmer par télégramme
et lors d'une visite éclair à Washington
de son ministre des affaires étrangères, Anthony Eden.
L'ambassadeur britannique aux USA, Lord Halifax,
jugea Truman, disant que le nouveau président était
"d'une médiocrité honnête et appliquée.
Un empoté, amateur bien intentionné
entouré d'amis du niveau d'un "tribunal rural du Missouri."
Cet après-midi là, Truman rencontra Jimmy Byrnes.
Avouant son ignorance lamentable,
il implorait Byrnes de tout lui expliquer
"de Téhéran à Yalta" et "de tout ce que touche le soleil."
Byrnes accepta avec plaisir.
Dans une série de réunions,
Byrnes accentua l'idée de Stettinius,
que les soviétiques rompaient les accords de Yalta,
et implora Truman d'être absolument
intransigeant avec eux.
Truman ne cachait pas son intention d'avoir Byrnes comme secrétaire d'état
dès que Stettinius aurait
monté les Nations-Unies.
Dans cette atmosphère, l'ambassadeur en union Soviétique,
Averell Harriman,
était revenu en hâte de Moscou
pour avertir que les USA étaient face
à "une invasion barbare de l'Europe"
et préconisait Truman d'être ferme
et de dire à Molotov, ministre des affaires étrangères à Washington
que "nous ne nous laisserons pas malmener
sur la question de la Pologne."
Dès l'instant où les russes ont le contrôle d'un pays,
disait Harriman, la police secrète arrivait pour anéantir la libre parole.
Mais il précisa que les soviétiques n'oseraient pas casser avec les USA
car ils avaient désespérément besoin de l'aide américaine d'après-guerre
que Roosevelt leur avait promise.
Truman masquait sa compréhension limitée
de ces problèmes avec emphase et bravade.
Il dit à Harriman qu'il ne s'attendait pas
à avoir 100% de ce qu'il voulait des russes,
mais qu'il aurait au moins 85%.
Il est important de remarquer
que beaucoup des plus virulents détracteurs de l'Union Soviétique
partageaient la même classe sociale
et une haine profonde pour tout ce qui touchait au socialisme.
Harriman était le fils d'un magnat des chemins de fer
qui avait fondé "Brown Brothers Harriman."
James Forrestal avait fait fortune à Wall Street.
Stettinius avait été directeur général
de la plus grande corporation du pays.
Ils étaient rejoints par des banquiers internationaux extrêmement riches,
des avocats de Wall Street et de Washington,
et des cadres de corporations qui avaient principalement hérité
ou fait leurs fortunes pendant les années d'entre deux guerres.
Ces hommes allaient fabriquer la politique américaine d'après-guerre
en incluant Dean Acheson, Robert Lovett,
John McCloy, John Foster et Allen Dulles,
Nelson Rockefeller, Paul Nitze,
et le président de General Motors, Charles Wilson,
qui avait dit, en tant que directeur de la production de guerre,
que les Etats-Unis avaient besoin
d'une "économie de guerre permanente."
Bien qu'ils aient servi Roosevelt,
il n'avaient que peu d'influence sur lui.
Opposés à cette vision antagoniste
envers les soviétiques, se trouvaient les vétérans...
Le ministre de la guerre, Henry Stimson,
le chef de l'état-major, Général George Marshall,
et l'ancien vice président, Henry Wallace.
L'amiral William Leahy insistait encore sur l'élasticité
des accords de Yalta et sur la difficulté
de mesurer la bonne foi sur cette base.
En verité, il a dit qu'après Yalta, il aurait été surpris
si les soviétiques n'avaient pas agi de cette façon.
Marshall, que le "Time magazine"
avait élu "homme de l'année" 1943,
soutenait qu'une rupture avec les soviétiques
serait désastreuse, compte tenu que les USA dépendaient d'eux
pour les aider à battre les japonais.
Le conservateur ministre de la guerre, Henry Stimson,
qui avait combattu les indiens Ute au 19ème siècle,
et qui aimait qu'on l'appelle encore "le colonel",
était bien rodé sur les affaires du monde.
Quand on lui soumis le problème des acquisitions forcées,
il expliqua que l'URSS avait toujours été un allié de confiance,
donnant encore plus que ce qu'il lui était demandé,
particulièrement dans les affaires militaires.
Il rappela au président l'importance de la Pologne pour la Russie et dit...
Les russes sont probablement plus réalistes
à propos de leur sécurité que nous le sommes.
Il avait auparavant indiqué que la Russie...
Avant 1914, possédait toute la Pologne,
en incluant Varsovie, jusqu'à l'Allemagne
et qu'elle ne demandait pas sa restitution.
Il ajouta que, en dehors des USA et de la Grande-Bretagne,
peu de pays partageaient la conception des élections libres occidentales.
Néanmoins, à sa première réunion
avec le ministre des affaires étrangères Molotov, le 23 Avril,
11 jours après la mort de Roosevelt,
Truman ne perdit pas de temps pour accuser les soviétiques
d'avoir brisé les accords de Yalta, en particulier sur la Pologne.
Quand Molotov avait essayé d'expliquer
l'accord polonais de Yalta du point de vue de Staline,
Truman rejetait ses clarifications.
Quand Molotov souleva d'autres problèmes, Truman s'emporta...
Ce sera tout, Mr. Molotov.
J'apprécierai que vous transmettiez
mes opinions au Maréchal Staline.
On ne m'a jamais parlé comme ça de toute ma vie.
Tenez-vous à vos engagements
et on ne vous parlera plus comme ça.
Molotov claqua la porte.
Après la réunion, Truman se vanta...
Je lui ai fait voir. Je l'ai mouché.
c'était une droite dans les dents.
Ses brimades du ministre soviétique
évoquait probablement l'image
de John "Peanuts" Truman, 1m62,
le père du président d'1m72,
qui dans le Missouri, cherchait des noises à des hommes
une tête plus grand que lui pour montrer qu'il était fort.
Il voulait que ses fils soient aussi forts
et c'était le cas du petit frère, Vivian.
Harry quant à lui, avait un problème d'yeux plats
et était forcé de porter des lunettes épaisses.
Il ne pouvait pas faire de sport
et il était maltraité par les autres garçons,
qui l'appelaient "binoclard" et "fillette"
et le poursuivaient jusque chez lui après l'école.
Quand il arrivait tremblant à la maison,
sa mère le réconfortait en lui disant de ne pas s'inquiéter
car il était censé être une fille, de toute façon.
La question de son genre l'aura tourmenté pendant des années.
Il mentionnera souvent ses manières et ses attributs féminins.
Les difficultés financières s'ajoutaient à ses malheurs.
N’étant plus une "fillette", il avait prouvé qu'il pouvait tenir tête
aux chefs de la deuxième nation la plus puissante au monde.
Il avait lutté vainement pour avoir la reconnaissance de son père
de son vivant. Il aurait été fier de lui à présent.
Staline, se sentant trahi,
ne perdit pas de temps pour télégraphier à Truman,
en insistant sur l'accord de Roosevelt
pour un gouvernement polonais pro-soviétique
qui formerait le noyau d'un nouveau gouvernement.
Il ajouta qu'il ne savait pas si les gouvernements
de Belgique ou de Grèce étaient vraiment démocratiques,
mais il n'en ferait pas une histoire
car ils étaient vitaux pour les intérêts britanniques.
C'étaient des mots fermes.
Et là où l'ouverture des Nations-Unies
à San Francisco deux jours plus tard, le 25 Avril
aurait été l'occasion de se réjouir d'une nouvelle ère de paix mondiale,
ce fût ruiné par la tension entre les alliés.
La requête russe pour un gouvernement pro-soviétique mis en place
pour représenter la Pologne était rejetée.
Après ça,
les relations se détérioraient rapidement.
En réalisant que jouer les gros bras
n'avait pas produit les résultats voulus,
Truman rencontra deux fois Joseph Davies,
l'ancien ambassadeur en Union Soviétique.
un avocat de corporation conservateur,
il avait surpris les critiques libéraux
en sympathisant avec l'expérience soviétique.
Davies expliqua à Truman que les soviétiques avaient toujours été
"fidèles à la réciprocité entre les alliés."
Ils avaient donc accepté les gouvernements imposés par les anglais
en Afrique, Italie et Grèce
même s'ils ne représentaient pas
les forces anti-fascistes de ces pays,
car ils comprenaient qu'ils étaient
des "intérêts vitaux" pour les américains et les britanniques.
Et ils s'attendaient à la même considération
pour leur intérêts vitaux de sécurité en Pologne.
Davies indiqua à quel point
les relations avaient changé ces six dernières semaines
avec les britanniques agissant comme des instigateurs,
et il prévenait que si les russes décidaient
que les USA et les britanniques "se liaient contre eux",
ils répondraient en se durcissant contre l'Occident
comme ils l'avaient fait en faisant un pacte avec Hitler en 1939
quand il était clair que l'Ouest ne les aiderait pas contre les nazis.
Mais il promit à Truman que
"Quand ils sont abordés avec générosité et gentillesse,
les soviétiques répondent avec encore plus de générosité."
Davies accepta d'organiser une réunion entre Truman et Staline.
Dans ce même mois important,
quelques jours après la mort de Roosevelt,
les soviétiques avaient amassé trois armées de 2,5 millions d'hommes
pour prendre Berlin et en finir à jamais avec le Reich millénaire
de Hitler. Mais étonnamment, les allemands étaient encore capables,
malgré leurs pertes, de rassembler une énorme défense
d'un million d'hommes avec des bunkers, aviation et artillerie.
Leur recrues les plus fanatiques
dans cette terrible Götterdämmerung:
les enfants soldats.
C'était le dernier rempart du troisième Reich.
La bataille fut sanglante.
80.000 soldats russes furent tués.
Au moins 300.000 victimes,
se battant de rue en rue.
Berlin tomba en quatre jours.
Hitler et sa maîtresse, Eva Braun
se marièrent et se suicidèrent le lendemain.
Cherchant à se venger du viol allemand de l'URSS,
et encore plus en colère pour ce qu'ils avaient vu en libérant
les camps de concentration de Majdanek,
Sobibor, Treblinka et Auschwitz.
En route vers Berlin,
les soldats soviétiques se comportaient brutalement
envers les allemands vaincus.
Staline ne faisait rien pour les en empêcher.
Mais quand des rapports se propageaient partout dans le monde
sur de vastes hordes de soldats soviétiques violant tout en Allemagne,
des ordres tombèrent pour les arrêter,
et les viols s’arrêtèrent.
Les rumeurs continuèrent...
Certains prétendent que 2 millions de femmes avaient été violées.
En quelque semaines, plus de 100.000 femmes avaient cherché
de l'aide médicale pour viol.
Comme prévu dans le plan de Roosevelt et Staline
pour la neutralisation de l’Allemagne,
les représentants soviétiques envoyèrent dans les premiers mois
100.000 wagons de matériaux de construction
et de biens personnels vers la Russie.
En partie pour aider à reconstruire
l'économie en miettes et le reste...
des fourrures, peintures, or et joyaux,
simplement pour des raisons monétaires.
Mais au final, la perception mondiale
de l'Union Soviétique avait souffert, elle était barbare,
brutale et une nation semi-asiatique
qui envahissait ce qui avait été l'Europe civilisée.
La définition du dictionnaire pour le mot "empathie"...
Mais Truman semblait incapable de comprendre
la douleur et la souffrance du peuple soviétique ou leurs motivations.
Roosevelt, un homme qui avait souffert de la polio dans sa vie,
avait compris que la guerre avait été gagnée par le sacrifice soviétique
et que la paix dépendait maintenant du respect mutuel.
Même Churchill admettait que l'armée soviétique avait arraché
les tripes de la machine de guerre allemande.
Staline etait un tyran, absolument...
Us dictateur paranoïaque sans pitié qui méprisait
le concept américain de la démocratie,
mais il était aussi de la même veine que les plus cruels des Tsars.
Il s'était très bien entendu avec Roosevelt,
et il avait, selon des témoins de haut-rang,
tenu ses promesses faites à Roosevelt.
Il voulait désespérément que les relations amicales
avec les USA continuent.
Mais avec l'arrivée de la guerre froide,
les lauriers de la victoire soviétique sur l'Allemagne nazie
furent volés... ou plutôt, oubliés.
Ça prendra encore 20 ans
pour qu'un autre président américain et vétéran...
John Fitzgerald Kennedy, qui avait vécu toute sa vie
dans un certain niveau de douleur et dans la crainte de la mort...
rende hommage à la contribution soviétique de la deuxième guerre.
Aucun pays dans l'histoire de la guerre
n'a autant souffert que l'Union Soviétique
pendant la deuxième guerre mondiale.
Au moins 20 millions y perdirent la vie.
d'innombrable millions de maisons et de familles
ont été brûlées ou pillées.
Un tiers du territoire du pays
y compris les 2/3 de sa base industrielle,
était devenu un champ de ruines...
Une perte équivalente à la destruction
de notre pays à l'Est de Chicago."
L'Allemagne s'est officiellement rendue le 7 mai.
La guerre en Europe s'est terminée.
Sans conditions et enfin, notre ennemi allemand
s'est rendu à la Russie, à la Grande-Bretagne
et son Commonwealth, aux Etats-Unis,
Aux millions qui se sont battus avec leur cœur et leur âme,
Aux peuples des tous les pays libres.
Alors que le jour de la victoire était célébré dans le monde,
cela voulait aussi dire que les soviétiques, comme promis à Yalta,
devaient entrer dans la guerre du Pacifique aux alentours du 8 Août.
Presque trois mois avant le premier Novembre, date départ
de l'invasion planifiée du Japon.
Quand Truman et Byrnes,
à présent nommé secrétaire d'état,
rencontrèrent Staline et Churchill pour la plus importante conférence
de la seconde guerre mondiale à Postdam en banlieue de Berlin,
ils attendaient des nouvelles des test secrets de la bombe atomique
dans le désert d'Alamogordo.
Truman avait repoussé le début de la rencontre au sommet
pendant deux semaines à la mi-Juillet
et espérait que la bombe serait testée
avant les négociations avec Staline.
Dans le désert, Robert Oppenheimer dit:
Nous étions sous une incroyable pression
pour la terminer avant la rencontre à Postdam.
Finalement, du point de vue de Truman, ça en valait la peine.
Le 16 Juillet, alors que Truman visitait Berlin en ruine
et préparait la rencontre du lendemain avec Staline,
les scientifiques firent exploser la première bombe atomique.
Elle dépassait toutes les prédictions.
Certains scientifiques craignaient même
d'avoir mis le feu à l'atmosphère.
Groves télégraphiait les premiers résultats à Stimson,
qui se dépêcha de briefer Truman et Byrnes.
Ils étaient ravis. Ils savaient qu'ils allaient rentrer dans l'Histoire.