En observant notre planète,
on peut être surpris
de constater à quel point elle est recouverte de neige et de glace.
Ces vastes étendues sauvages gelées
couvrent plus d'un cinquième de la Terre...
et pourtant, certaines régions sont si éloignées et inhospitalières
que, même aujourd'hui,
c'est depuis l'espace que nous pouvons le
mieux les explorer.
Il y a plus de dix ans,
la première série de Terres de glace
s'intéressait à la vie dans l'Arctique et l'Antarctique.
Dans cette série, nous explorerons
tous les habitats gelés de la Terre...
de ses plus hauts sommets,
à ses déserts enneigés...
jusqu'aux profondeurs de la glace.
Ils renferment
une étonnante variété d'animaux...
dont beaucoup ne se trouvent nulle part ailleurs sur Terre.
Nous observerons les moyens extraordinaires
qu'ils utilisent pour survivre.
Grâce aux nouvelles technologies,
telles que les drones de course,
nous aurons un nouvel aperçu de leur vie remarquable.
Mais au moment même où nous commençons à comprendre sa faune,
nous reconnaissons une vérité alarmante.
Nos étendues sauvages gelées disparaissent
à un rythme plus rapide que jamais.
Et jamais il n'a été aussi important
de comprendre ce qui se passe dans ces territoires glacés.
Dans ce premier épisode,
nous voyagerons d'un pôle à l'autre...
pour célébrer la précieuse faune
et la flore de nos régions sauvages gelées...
et assister à leurs merveilles...
pendant qu'il est encore temps de les sauver.
Voici Terres de glace II
Nous commençons notre voyage à l'extrême sud de la planète.
Après six mois d'obscurité,
le soleil commence à revenir
dans la plus grande étendue gelée de la planète.
L'Antarctique.
Un continent qui fait presque deux fois la taille de l'Australie.
Ici, les températures descendent à moins 80 degrés centigrades.
C'est l'endroit le plus froid sur Terre.
Il n'y a qu'un seul animal ici
qui soit assez rustique pour élever sa famille en hiver.
Le manchot empereur.
Les vents peuvent atteindre des vitesses de plus de 160 km/h,
et un poussin est en réel danger de mourir de froid.
Mais ses parents sont probablement les plus dévoués de toute la nature.
Ils le protègent
de la force du vent glacial...
et se serrent les uns contre les autres pour créer une crèche compacte.
À l'intérieur, les poussins, remarquablement,
peuvent maintenir leur température corporelle
à 37 degrés Celsius...
jusqu'à ce qu'un jour de printemps,
les poussins atteignent presque un mètre de haut...
les parents s'en vont tout simplement.
Leurs devoirs parentaux sont terminés...
et ils ne reviendront plus jamais vers leurs poussins.
Au fil des jours, les poussins ont faim.
Et leur seule chance de trouver un repas est en mer.
Mais cela pourrait être à 48 km de là, à travers l'océan gelé.
Quand on fait le premier pas audacieux...
le reste suit.
Ils partent à un rythme régulier.
Mais glisser sur le ventre est une option facile.
Sur cette plateforme toujours changeante de la mer gelée...
d'imposants murs de glace se dressent sur leur chemin.
Cela nécessitera des compétences en matière d'alpinisme.
Les becs sont utiles comme pics à glace.
Et la luge est un moyen rapide de descendre.
En se rapprochant de la mer, la glace devient plus instable.
Même la plus petite fissure est accueillie avec suspicion.
Et pour cause.
Une fissure peut rapidement se transformer en un gouffre béant.
S'ils ne peuvent pas s'échapper,
les poussins paniqués seront condamnés.
C'est fait.
Enfin, la fin est en vue.
L'océan Austral.
Certaines années, la glace de mer est si instable
qu'aucune n'arrive jusqu'ici.
Ces poussins sont les plus chanceux.
Pas l'entrée la plus gracieuse.
Mais ils sont dans leur élément.
La mer.
Ils ont peut-être subi une éducation des plus difficiles,
mais ils peuvent maintenant récolter les bénéfices
du long été à venir
et se nourrir dans les eaux les plus riches de la Terre.
En hiver,
les mers autour de l'Antarctique sont si froides qu'elles forment
une plateforme de glace deux fois plus grande que l'Europe.
Mais en été,
juste au large des côtes de la péninsule Antarctique,
la couche de glace se brise en millions de petites plaques de glace.
C'est un excellent endroit pour un phoque de Weddell
afin de se reposer après avoir passé la nuit à se nourrir.
La baie est abritée...
et l'eau est calme.
Mais il y a de grands dangers ici.
Les orques.
Ces deux jeunes de 15 ans apprennent ce qui est peut-être
la technique de chasse la plus complexe de la nature.
Après avoir jaugé leur proie...
ils se rassemblent à 30 mètres...
et lancent une attaque.
Ils nagent en tandem,
synchronisant leurs battements de queue...
pour créer une vague.
Le phoque est emporté...
mais il n'abandonnera pas sans se battre.
Le phoque s'est échappé...
cette fois-ci.
Mais pour les jeunes orques,
l'aide est à portée de main.
Ils vivent dans des groupes familiaux multigénérationnels...
dirigés par une femelle expérimentée qui peut avoir plus de 100 ans.
Grâce aux connaissances qu'elle a accumulées,
les orques sont devenues impitoyablement efficaces.
Ils ont un taux de réussite de 90%...
mais un orque a besoin de manger un phoque par jour...
donc cette famille de 14 membres a beaucoup de chasse à faire.
En se dispersant,
ils espionnent la banquise.
Lorsqu'un phoque est repéré,
les éclaireurs alertent la famille par un appel de ralliement.
Mais s'ils doivent attraper un phoque
reposant sur un si grand morceau de glace...
les chasseurs doivent changer de tactique.
Cette fois, ils produisent une onde de sub-surface.
Il brise la glace en plus petits morceaux.
Mais le phoque a toujours un radeau...
et semble être protégé des vagues qui arrivent.
La matriarche, cependant, a un plan.
Travaillant de manière coordonnée,
le groupe pousse la plateforme de glace du phoque
dans une eau plus claire.
La matriarche essaie maintenant une autre tactique
qui évitera les blessures.
Faire des bulles.
Ils désorientent le phoque fatigué...
et les orques s'approchent pour le tuer.
Seule une centaine d'orques dans le monde
chassent en utilisant cette technique.
C'est une solution ingénieuse au problème de trouver des proies,
ici dans l'habitat le plus extrême de la Terre.
L'Antarctique est si froid
en raison de sa position à l'extrême sud de la planète.
Mais voyagez vers le nord...
et vous trouverez d'autres mondes glacés
créés par l'altitude, dans les montagnes.
La cordillère des Andes,
avec leurs 7 150 km de pics enneigés,
constituent la plus longue chaîne de montagnes de la planète.
Ces mondes glacés existent même près de l'équateur,
là où le soleil est le plus chaud,
comme sur le mont Kenya en Afrique.
Mais les plus hautes montagnes du monde s'étendent sur 2 400 km
au nord de l'Asie subtropicale -
l'Himalaya.
À l'extrémité ouest, à la frontière du Pakistan,
se trouve le Karakoram.
Ils contiennent plus de sommets de plus de 8 000 mètres
que toute autre chaîne de montagnes sur Terre...
incluant le K2,
qui mesure plus de 8 611 mètres.
Les pentes de l'Himalaya
présentent la plus grande accumulation de neige et de glace
en dehors des régions polaires.
C'est une zone connue sous le nom de troisième pôle.
Mais au nord de l'Himalaya,
il existe des mondes gelés encore plus surprenants
créés par l'altitude.
Un désert isolé et enneigé -
le Gobi.
Et au-delà, une plaine herbeuse qui s'étend
sur 8000 km à travers l'Asie centrale.
On l'appelle la Steppe eurasienne.
Ici, à l'abri des éléments
dans son antre de rocher,
se trouve un résident quelque peu grognon.
Le chat de Pallas.
Il a la fourrure la plus dense de tous les chats du monde.
Néanmoins, pour rester au chaud,
il doit attraper jusqu'à cinq rongeurs par jour.
Au menu, des campagnols...
et des gerbilles.
Par rapport à leur taille,
les chats de Pallas ont l'une des pattes les plus courtes de tous les chats...
et cela leur permet
d'être discrets lorsqu'ils traquent.
Mais ce n'est pas aussi bien pour patauger dans la neige profonde.
Ce n'est pas grave. Il y en a plein d'autres.
Il doit juste rester concentré.
Hélas, plus il reste dehors dans la neige,
plus ses pattes se refroidissent.
Et il n'a qu'un seul moyen de faire circuler le sang à nouveau.
Ça pourrait être un coup de trop.
Seule une chasse sur trois par un chat de Pallas est réussie.
Pas étonnant qu'il ait la réputation d'être
le chat le plus grognon du monde.
Au nord de la steppe, dans les hautes latitudes,
se trouve un autre monde gelé.
La forêt boréale.
750 milliards d'arbres couverts de neige.
C'est la plus grande forêt de la Terre,
qui entoure le sommet du monde
de l'Europe à la Russie,
en passant par l'Amérique du Nord.
À l'extrémité orientale de cette vaste forêt sibérienne
se situe le terrain de chasse d'un des grands félins les plus rares du monde.
Le tigre de Sibérie.
La chasse illégale et la destruction de son habitat
ont conduit ce tigre au bord de l'extinction.
Aujourd'hui, il en reste moins de 500 à l'état sauvage.
Pesant près de 200 kg,
c'est le plus grand de tous les grands félins.
Pour se réchauffer,
ce mâle doit manger 10 kg de viande par jour...
mais en hiver, toute proie restant ici...
est facilement effrayée.
Il doit patrouiller tout son territoire de 1813 km carrés
s'il veut trouver assez à manger.
Son sens aigu de l'odorat
lui dit que des cochons sauvages étaient ici.
Il est si affamé qu'il s'attaquerait même à un ours de 150 kg.
Mais il est parti d'ici il y a des mois...
ne laissant qu'une faible trace de son odeur.
En automne, les ours noirs fuient l'hiver
en hibernant dans des grottes.
Mais ça n'empêcherait pas un tigre d'essayer d'en attraper un.
Des caméras à distance révèlent les allées et venues de l'ours.
Il s'est replié dans le recoin le plus éloigné il y a des mois.
Le tigre est simplement trop gros pour l'atteindre.
Mais prêt à toutes les opportunités,
ce gros chat est capable d'endurer le long hiver sibérien.
Et tant que cette forêt est préservée des braconniers,
ces magnifiques tigres ont de bonnes chances de survivre.
Dans la partie nord de la forêt boréale...
un phénomène étrange illumine le ciel nocturne.
Des aurores boréales.
Des particules chargées d'électricité provenant du soleil
entrent en collision avec l'atmosphère de la Terre,
créant ainsi ce spectacle d'un autre monde.
Vue de l'espace,
l'aurore apporte de la lumière aux pôles gelés,
qui autrement resteraient dans l'obscurité
pendant près de trois mois.
Voici la toundra arctique...
où les températures peuvent descendre jusqu'à moins 50 degrés Celsius.
Avec peu ou pas d'abri,
peu d'animaux peuvent survivre à l'hiver ici.
Mais certains le peuvent.
Le bœuf musqué.
Vestiges de la dernière période glaciaire.
Deux couches de fourrure les protègent
des températures de moins 30 degrés.
Cela leur permet de donner naissance au début du printemps.
À six heures, un veau est déjà capable de se tenir debout...
prêt à suivre le troupeau à la recherche de nouveaux pâturages.
Mais jusqu'à ce qu'ils gagnent en force,
ils sont très vulnérables.
Ils sont traqués.
Des grizzlis.
Pesant jusqu'à 300 kg,
ils sont sortis après six mois d'hibernation...
et sont extrêmement affamés.
Arrivant à moins de dix mètres...
et attaque.
Séparés de leur mère,
les nouveaux nés sont incapables de distinguer l'ami...
de l'ennemi.
L'ours tue instinctivement tous les veaux qu'il peut.
Seuls quelques-uns s'échappent.
Mais le troupeau est maintenant loin...
et il est trop faible pour le suivre.
90 % des veaux ne survivent pas à leur première année.
Même s'il n'est pas blessé,
il a peu de chances de s'en sortir sans sa mère.
Réunis.
Si seulement quelques veaux survivent jusqu'à l'âge adulte,
l'avenir du troupeau sera assuré.
Au nord de la toundra se trouve l'océan Arctique,
entouré de trois continents -
l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Asie.
En hiver, il reste presque entièrement gelé.
Mais lorsque le soleil de printemps atteint enfin
la partie la plus septentrionale de la planète,
la glace de mer commence à se briser.
C'est le début de la saison de reproduction
des phoques à capuchon mâles.
Quand ils ont six ans,
les mâles développent un nez gonflable.
Ils sont prêts à se reproduire, et plus leur nez est gros,
plus ils sont attirants pour une femelle.
Et maintenant celui-ci est impatient de le prouver.
Une femelle vient de donner naissance.
Une mère passe à peine quatre jours
à nourrir son petit...
et alors, et alors seulement,
elle sera prête à s'accoupler à nouveau.
C'est trop long pour un jeune
impatient d'attendre.
Ces femelles semblent avoir été réclamées
par un plus grand mâle...
mais si ce jeune doit se reproduire cette année,
cela vaut la peine d'essayer.
Un nez gonflable peut également être utilisé
pour intimider un rival.
Sa bravade est payante.
Il doit maintenant courtiser la femelle réceptive.
Elle ne semble pas impressionnée...
mais il a un autre tour.
Il a une poche expansible dans sa narine gauche.
Quel est son verdict ?
Un coup sec sur la queue.
Et ça veut dire non.
Avec un seul jour dans l'année pour s'accoupler,
la femelle est naturellement difficile..
et jusqu'à ce que le jeune ait
un ballon plus impressionnant,
il a peu de chances d'être choisi.
Pas étonnant qu'il soit dégonflé.
Le printemps ne transforme pas seulement l'océan,
il déclenche également un événement important
sur la plus grande des îles de l'Arctique.
Le Groenland.
Plus de 2 700 km de long.
Recouvert d'une seule et gigantesque couche de glace,
la plus grande de l'hémisphère nord.
Avec l'arrivée du printemps, la surface de la glace fond,
formant des lacs cristallins...
jusqu'à 8 km de large.
Le changement climatique entraîne une hausse des températures,
et donc une augmentation des eaux de fonte.
S'écoulant dans la calotte glaciaire d'1 km d'épaisseur...
et toute une chaîne d'événements est alors déclenchée.
Un time-lapse depuis l'espace
révèle ce qui se passera ensuite.
L'augmentation de l'eau de fonte
accélère le glissement de la calotte glaciaire vers le bas.
Finissant par atteindre l'océan.
Ici, il se brise en icebergs,
certains plus hauts que l'Empire State Building.
Le Groenland perd sa glace
six fois plus vite aujourd'hui qu'il y a 30 ans.
Elle est à elle seule responsable
d'un quart de la montée du niveau de la mer.
Les changements dans l'Arctique affectent déjà
la vie de sa faune hautement spécialisée.
Des ours polaires.
Ces jumeaux d'un an dépendent toujours de leur mère
pour son lait, sa protection et ses leçons de survie essentielles.
Mais ils doivent encore perfectionner leur technique de nage...
et ils ont hâte de s'entraîner.
Les oursons doivent être aussi à l'aise dans l'eau
que sur la banquise.
Leur mère les appelle.
Jusqu'à ce qu'ils aient accumulé
une couche significative de graisse corporelle...
ils sentiront le froid.
Une roulade dans la neige est un bon moyen de se sécher.
Puis ils retournent jouer...
pendant que leur mère part à la chasse.
Au cours des prochains mois,
leur mère devra fournir à ses petits du lait, mais aussi de la viande,
et beaucoup.
Au milieu de l'été, la glace de mer est devenue si mince...
que sa meilleure chance d'attraper sa proie préférée
est de la piéger depuis l'eau.
Technique connue sous le nom de traque aquatique.
Elle s'approche sous le vent...
et tente de s'approcher à 1m d'un phoque barbu.
Mais aujourd'hui, il y a moins de glace de mer pour s'abriter,
et elle doit donc cibler des proies plus risquées.
Le phoque à capuche.
Ils ont à peu près la même taille que les barbus,
mais sont plus agressifs et dangereux.
Elle se déplace vers l'autre côté.
L'Arctique se réchauffe désormais deux fois plus vite
que le reste du monde.
La mer pourrait être sans glace en été
dès 2035.
Cela sera plus difficile pour les mères ours polaires
de se nourrir...
sans parler de leurs petits.
Bien adaptés pour vivre dans le froid...
les animaux qui habitent nos terres et nos mers gelées
ont besoin d'une chose plus que toute autre.
Que la planète cesse de se réchauffer.
C'est maintenant à nous d'y parvenir.
Filmer à travers la longueur et la largeur
de notre planète gelée,
l'un des plus grands défis de l'équipe a été de saisir
l'ampleur de la fonte rapide de la calotte glaciaire du Groenland.
Pour ce faire, l'équipe a lancé
cinq expéditions de tournage distinctes,
installant des caméras timelapse conçues pour résister au froid
qui devaient fonctionner pendant trois ans...
et en mettant même en service des satellites pour enregistrer
les changements à grande échelle.
Mais l'histoire serait incomplète
sans documenter la finale de cet événement -
le vêlage du glacier Store du Groenland...
un mur de glace de plus de 5 kilomètres de long...
et de 120 mètres de haut.
L'équipage arrive au plus fort du dégel estival,
quand, à tout moment,
des blocs de glace fracturés de la taille d'une petite ville
peuvent être déversés dans la mer.
En camping pour les trois prochaines semaines,
l'équipe profite de la lumière du jour constante
offerte par le Grand Nord à cette époque de l'année.
Le glacier a beaucoup de glace, 24 heures sur 24.
Donc, oui, nous sommes prêts.
J'ai commencé vers 20 heures
et il est actuellement un peu plus de deux heures.
J'ai jusqu'à 4h ce matin, je crois.
Ils espèrent être l'une des premières équipes de tournage
à utiliser un drone
pour une proximité sans précédent et une toute nouvelle perspective.
C'est parti.
Il ne faut pas longtemps avant que leur nouvelle technologie
ne soit mise à l'épreuve.
Il révèle rapidement ses limites.
Le problème avec le drone, c'est qu'il faut l'allumer,
le faire décoller et le faire voler sur 1,5 km jusqu'aux fronts des glaciers.
Donc, si vous voyez un vêlage se produire,
alors vous arrivez trop tard.
Avec une durée de vol d'à peine 20 minutes,
évaluer le moment du décollage est critique.
J'ai l'impression qu'aujourd'hui,
chaque décision que j'ai prise était la mauvaise.
Il est très facile de se faire croire :
"Oh, ça va aller, ça va aller",
alors vous vous lancez,
vous utilisez toute la batterie du drone en vol stationnaire,
vous revenez, et pendant que vous revenez...
Bientôt, l'équipe sera confrontée à un autre problème
lié au réchauffement de l'Arctique.
Un temps anormalement humide
rend impossible le pilotage d'un drone
et agit comme un catalyseur pour une nouvelle fonte.
Un boucan absolu se produit dans le glacier.
Oh, mon dieu.
Même si c'est un événement majeur de vêlage...
je ne vois rien.
Ce son n'en finissait pas.
Celui-là était énorme.
Après cinq jours de frustration,
le brouillard se lève enfin pour révéler la baie
encombrée d'icebergs géants.
Il semble que l'équipage ait raté sa chance.
Le moral de l'équipage
s'est un peu dégradé.
Tu sais quoi ? Je ne sais pas quoi dire.
Je suis si fatigué.
Pour ne rien arranger,
des moustiques arrivent,
décourageant encore plus l'équipe épuisée.
Tous vos sens sont en éveil tout le temps,
même quand vous essayez de dormir,
alors c'est juste...
un peu épuisant émotionnellement parfois.
Puis, à quelques jours de la fin du tournage,
sous un soleil qui se réchauffe,
le glacier grogne et gronde à nouveau.
Un gros coup en cours !
Cela pourrait être l'opportunité qu'ils attendaient.
Oh, mon dieu, regarde ça !
Un événement de vêlage suffisamment long
pour être filmé par le drone.
Mais personne n'est préparé à l'ampleur de la situation.
Couche après couche, la glace s'est détachée
et est tombée dans la mer,
puis est apparue
cet énorme iceberg de la taille d'un gratte-ciel,
déplaçant d'énormes quantités d'eau
et projetant d'énormes blocs de glace
comme s'ils n'étaient rien.
Assis ici, jour après jour, croisant les doigts
et espérant que vous aurez un grand vêlage
et que vous verrez un grand événement, et que vous réussirez à le filmer,
et quand il se produit et quand il se déclenche,
c'est tellement excitant, et vous avez de l'adrénaline.
Et puis après, quand vous vous
en remettez, il y a une douceur amère
quand elle réalise que c'est un autre morceau de glace
qui augmente lentement le niveau de la mer.
Ces images constituent un témoignage inestimable
des changements rapides
qui se produisent actuellement
sur notre planète gelée.