Pardonne-moi, père...
parce que, oui, j'ai péché.
LONDRES 1814
Faites place...
au témoin !
Saisissez-le, hissez-le bien haut et passez-lui la corde au cou
Et passez-lui la corde au cou
Faites place...
à un homme bon.
Faites place à un homme droit.
Faites place au témoin de l'amour que Dieu nous porte.
Mme Geary, pardonnez mon manque de tact,
mais avez-vous donné le supplément d'un shilling aux fossoyeurs ?
Quel supplément ?
Pour que votre père soit enterré plus profondément.
En payant ce supplément, sa tombe sera plus profonde de deux pieds,
et les pilleurs de tombe ne pourront pas le déterrer dans la nuit.
Ma femme ne traite pas avec les fossoyeurs.
Son père reposera à la profondeur ordinaire.
Doux Jésus !
Un revenant.
Qui est-ce ?
Arrive-t-il des enfers ?
Seigneur tout-puissant, votre frère ?
Avant de commencer,
veuillez vous recueillir et prier.
Notre Père
qui êtes aux cieux,
que Votre nom soit sanctifié.
Que Votre règne arrive, que Votre volonté soit faite,
sur la terre comme au ciel.
Donnez-nous ce jour...
Dans Son immense miséricorde,
le Tout-puissant
a bien voulu accueillir l'âme de notre frère défunt.
Nous livrons son corps à la terre.
Ce qui fut tiré de la terre y retourne.
La poussière retourne à la poussière.
Monsieur ?
Monsieur Delaney ?
C'est bien vous ?
Vous êtes James Delaney ?
Qui êtes-vous ?
On te croyait mort.
Je le suis.
Guère profonde, la tombe de mon père.
Manquais-tu de shillings ?
Elle a la profondeur de mon amour pour lui.
Ces derniers temps, il me faisait honte.
Honte ?
Parlait-il la langue des nègres sur la tombe de son père ?
La folie
est transmise par le cordon ombilical.
La vérole africaine affecte le cerveau.
Elle est transmise par des vers
qui rampent dans vos veines.
- Où est-il ? - Il est sorti pisser.
Vous ne discuterez avec lui qu'en ma présence.
Contrairement à vous, j'ai lu le testament.
C'est-à-dire ?
Pas besoin qu'on me tienne la queue.
Pardon, madame.
Comment avez-vous appris
la mort de votre père ?
En apprenant sa maladie, j'ai embarqué.
Sa maladie, c'était la folie.
Vous le saviez ?
Bile et amertume.
Pas une larme versée devant sa tombe.
Je ne vous ai pas entendu pisser.
Soit vous n'aviez pas envie soit vous êtes sorti
pour une autre raison.
James...
Qui êtes-vous ?
M. Thoyt, l'avocat de votre père.
La petite vérole m'a rongé jusqu'à l'os et, c'est vrai,
je ne suis pas sorti pisser.
Votre père était le seul à vous croire en vie,
une manifestation de sa folie.
Il vous parlait.
Il se postait sur la rive nord du fleuve
et vous appelait au loin !
Je sais, je l'ai entendu.
Parlons franchement.
Je suis son exécuteur testamentaire,
et vous, son seul héritier désigné.
Mais James, si c'est la fortune que vous espérez,
vous ne la trouverez pas.
Il ne vous lègue qu'un cadeau empoisonné.
Vous parlez de poison ?
Il s'agit d'une petite bande de terre côtière,
située à l'autre bout du monde, que votre père a obtenue
de la tribu des Nootkas. Une terre stérile.
Si l'Amérique était un cochon faisant face à l'Angleterre,
elle serait au niveau de son cul.
Rien que des cailloux et des Indiens.
La terre que votre père vous lègue est à la fois sans valeur
et dangereuse à posséder.
Ce sont mes cailloux, désormais.
Je peux prendre des dispositions immédiates
pour vendre cette terre.
Je vous enverrai une offre écrite.
Ces filles sont des putains.
Elles cherchent de vieux messieurs aux funérailles des veufs.
Et cet animal revenu d'Afrique
vient aussi jouer les charognards.
Laissons Thoyt gérer tout cela.
Appelons notre voiture.
Il y a une chose que l'Afrique n'a pas guérie.
Je t'aime encore.
Et si un jour tu manques encore de shillings,
n'hésite pas à me demander,
car l'Afrique a été très généreuse envers moi.
Vous n'avez donc nul besoin de l'héritage ?
Partons.
Messieurs...
Commençons.
Le secrétaire notera tout ce qui se dit,
sauf quand un de nos membres lèvera la main.
Ce qui est dit par un membre à la main levée
ne sera pas transcrit.
Bien. Passons à l'ordre du jour,
le vieux Delaney.
Qu'il brûle en enfer.
Nous avons appris la mort de ce vieux fou avec soulagement.
Sur le moment, nous y avons vu un événement profitable
à la Compagnie des Indes orientales.
Cependant,
les choses ont changé.
M. Thoyt,
soyez le bienvenu.
Annoncez la mauvaise nouvelle.
Étant l'avocat de feu M. Delaney, j'ai assisté à son enterrement.
Un fantôme y a fait apparition.
Le fils que nous croyions disparu en Afrique.
James Keziah Delaney.
M. Wilton, je vous ai chargé de vous renseigner sur lui.
Ce que j'ai fait. Une mission fort divertissante.
Il a hérité du tempérament de sa mère,
une aliénée internée à Bedlam.
Concentrez-vous sur lui.
Il avait onze ans
quand son père épuisé et sa nouvelle épouse
l'ont placé au séminaire militaire de la Compagnie à Woolwich
en l'an de grâce 1798.
Le fils Delaney a été élève officier à la Compagnie ?
Pas seulement, sir Stuart.
Incidemment, d'après nos archives, il a appartenu à votre régiment.
Je ne me rappelle pas tous les morveux que j'ai formés.
Voici une copie du registre de présence...
Et son bulletin de fin d'année.
Ça alors !
Le caporal James Keziah Delaney.
Exceptionnel...
Exceptionnel.
Artillerie, navigation, qualités de meneur...
Exceptionnel.
Mais ensuite
est venu l'an de grâce 1800.
Exceptionnel aussi, à sa manière. Il a gagné en assurance,
et sa nature sauvage et démente s'est révélée.
Il a agressé des officiers.
Il a mis le feu
à un de nos bateaux lors d'une expérience avec de l'huile
et de la purée, alors qu'il était ivre.
Il s'est battu avec un ours.
Il a fomenté une rébellion
pour protester contre un dessert raté.
Et il ne cessait de délirer à propos de trésors cachés.
Il a voulu recruter ses camarades
pour une expédition commerciale en Inde
ou pour dévaliser les Aztèques.
S'ensuivent d'autres agressions,
d'autres putains et d'autres desserts...
Le seul récit de ses exploits m'épuise !
Finalement, en l'an de grâce 1802,
il est parti pour l'Afrique.
Aujourd'hui, il en est revenu.
Et Delaney lui a tout légué.
Y compris Nootka.
Nous sommes-nous procuré une copie du traité de la baie de Nootka ?
Ou pas encore ?
Nos avocats pourront peut-être
y trouver une faille.
Nous le cherchons encore, sir Stuart,
mais je doute qu'il en existe une copie.
Ainsi,
nos interminables négociations avec la fille
auront été vaines.
Si le testament n'a pas été rendu public
et si seule Nootka nous intéresse,
pourquoi ne pas le brûler ?
Cela serait inutile,
car le fils a naturellement la préséance sur la fille,
conformément à la loi divine.
Et il n'a pas manqué de faire de son retour
un événement public.
Ce n'est guère là l'attitude d'un sauvage.
Merci, M. Thoyt, vous pouvez disposer.
M. Pettifer,
j'espère que le rapport du comptoir africain
sera aussi approfondi
que celui de M. Wilton aux archives.
D'après les archives navales, il s'est rendu à Cabinda
à bord du Cornwallis, avant d'embarquer
sur l'Influence en direction d'Antigua.
Il s'agit d'un négrier
qui a coulé au large de la Côte-de-l'Or.
Delaney a été présumé mort.
C'est là que les rumeurs ont commencé.
Des rumeurs concernant James Delaney circulent depuis dix ans,
mais mon rapport
ne contient que les faits, monsieur,
pas les rumeurs.
Que disent ces rumeurs ?
Des choses terribles
et contre nature. Très certainement infondées.
Que disent ces putains de rumeurs ?
Qui va là ?
Mon pistolet est chargé !
Par tous les saints...
Plutôt par bateau et en calèche...
Viens là.
Et le sens des convenances, Brace ? Je suis le maître, ici.
Lâche-moi donc.
- Pardon, monsieur... - Pourquoi ?
Mais qu'est-ce que vous fichez là ?
Non, pas de pardon pour toi,
le chef des mutinés.
Tu seras pendu pour faits de piraterie.
Espèce de vagabond !
Et ta jambe ?
Je me suis cassé le genou gauche
en jouant les singes, accroché à une branche, pour vous.
- Vous aviez besoin d'un frère. - C'est encore le cas.
Mais un vieux majordome bossu et boiteux fera l'affaire.
Vous êtes resté le même.
Non.
Pas de thé.
Du brandy.
Deux verres.
Monsieur ?
Prends deux verres.
Ils auraient dû t'inviter, ne serait-ce qu'à la veillée.
Pour être en cuisine avec les serviteurs, non merci.
Je n'ai jamais pu faire confiance à personne dans cette ville pourrie.
Sauf à toi.
Épargne-moi tes grimaces de vieille fille, Brace.
Je sais que tu descends une demi-bouteille de brandy Delaney
tous les soirs.
Vous auriez pu écrire à votre père.
Il vous appelait, vers la fin.
Je sais.
Je lui disais : "Venez,
"rentrez,
"avant que l'eau abîme vos souliers."
Il allumait des feux sur la rive.
Il vous appelait et vous parlait.
Est-ce là du chagrin, James ?
Quoi donc ?
Et pendant ce temps,
les charognards cherchaient à le dépiauter.
Mais ils ne s'intéressent qu'à la viande.
Eh bien...
Il y en avait.
Ils se disent hommes d'affaires.
Vous voulez savoir ce qu'ils lorgnaient ?
Je le sais.
J'en doute.
Une terre. La baie de Nootka.
Du nom de la tribu de ma mère.
Mais non, James.
Votre mère venait de Naples.
Il s'est acheté une terre.
Et il s'est acheté une femme.
Il a acheté les deux contre de la poudre à canon.
Il m'avait interdit de vous dire qu'il l'avait achetée.
Mais il m'a tout raconté.
Quand ça ?
Quand il allumait ses feux sur la rive.
Rien ne peut me surprendre à propos de cet homme.
Il n'était plus humain, sur la fin.
Il se tenait ici, accroupi, et il concluait des marchés
avec les fantômes qu'il voyait dans les flammes.
Le tout dans une langue qui ressemblait
à des cris de corbeaux.
Et il parlait avec vous.
Et avec Anna.
Salish.
Ma mère
s'appelait Salish.
Vous savez des choses
que seuls lui et moi savions.
Mieux vaut ne jamais parler d'elle après avoir bu du brandy.
Bon sang.
À trop vivre seul avec un fou,
on devient soi-même à moitié fou.
Écoutez-moi, James,
cette baie de Nootka est maudite.
Le roi et tout l'Empire seront après vous à cause d'elle.
Ne me parle pas de raison, Brace.
Parce que toi,
je pourrais te croire.
Or, j'ai juré d'agir de façon insensée.
Baie de Nootka
C'est de l'argent que vous cherchez ?
Ces comptes sont vieux de dix ans.
Où sont les inventaires et rapports de fret de mon père ?
Il a tout brûlé.
Ces registres ont survécu, car je les avais cachés
en cas de visite du percepteur.
Un message livré à 6 h ce matin
par un domestique de M. Robert Thoyt.
Il tente de racheter Delaney & Fils
depuis trois ans.
À chaque missive, votre père
envoyait une poignée de crottin de cheval
en guise de réponse.
Je suppose
que cette enveloppe renferme une offre.
Tu dois avoir raison.
Tu as du crottin de cheval sur toi ?
D'après ces comptes,
notre bail de 50 ans
pour les bureaux sur les quais expire dans 32 ans.
Votre père ne s'y est pas rendu depuis huit ans.
Tout est fermé.
Alors, donne-moi la clef.
Qu'est-ce que vous fabriquez ?
Pour une chatte, faut me demander.
C'est une propriété privée.
Helga...
Quel plaisir de te voir encore au travail.
Et surtout, encore en vie.
Tu sais, j'ai couché avec toi, gamin.
- D'où sort cette clef ? - Celle-ci ?
C'est celle de mon père.
Horace Delaney.
Et merde.
Et merde, en effet.
Votre père ne venait plus. Tout était vide.
De l'espace gâché, si près des quais.
Du thé ?
Une passe ?
Non, je veux récupérer mes bureaux.
Combien ça te rapporte ?
Entre les ouvriers du chantier
et les bateaux qui amarrent ici...
10 livres par jour.
Je peux vous en donner 5 et libre accès.
Garçons,
filles...
Des pipes ou des passes.
Tu as 2 h pour vider les lieux.
Vous dites que je vous ai dépucelé.
Où est allé ce petit garçon ?
J'ai découvert le monde.
J'ai des filles,
mais aussi des hommes.
Des hommes peu fréquentables.
Vous comprenez ?
Avec des coeurs de pierre, des couteaux
et des cordes...
Ayez du bon sens...
Ceux qui ne me connaissent pas
se rendent bien vite compte que je n'ai aucun bon sens.
Que ce soit bien clair, si tu m'envoies 12 hommes,
je te renverrai 12 paires de testicules dans un sac.
Nous regarderons tes putains les dévorer ensemble,
puis je te couperai les jambes
et je les ferai bouillir.
2 heures.
Vous...
Je me souviens de vous.
Je sais ce qu'on raconte.
Si je vous donne une fille, elle disparaîtra.
C'est exact.
Sois ponctuelle.
La voiture est avancée.
J'arrive.
Ne l'implore pas de renoncer à l'héritage,
mais exige qu'il te le cède pour son propre bien.
"Implorer"
est plus féminin.
Dois-tu étaler ta féminité devant lui ?
L'offre de 50 livres doit être conditionnée
à son départ d'Angleterre.
Pourquoi ?
Car s'il ne quitte pas l'Angleterre, je le tuerai.
Pourquoi ?
Excellente question.
Pourquoi cette haine, après une seule rencontre ?
Le fils du père de la femme que j'aime.
Comment un soldat sait-il qu'un nègre courbé
se saisit d'une lame cachée dans sa chaussure ?
Delaney n'est qu'un nègre.
Tu en es consciente ?
J'ai parlé à des marins endurcis
qui osaient à peine répéter ce qu'on raconte sur lui.
Chez les soldats chrétiens,
la coutume est d'enterrer le corps des ennemis vaincus.
Et d'éloigner
les chiens et les corbeaux attirés par la chair morte.
Pas de s'agenouiller près d'eux.
Recommence.
Cette fois, insiste sur le dégoût que tu ressens naturellement,
ayant appris la vérité.
Ces chiens
se nourrissent du corps des suicidés qui sautent du pont des Blackfriars.
Ils ne suivent jamais personne comme des animaux domestiques.
Vous avez dû lui jeter un sort appris je ne sais où.
Que me voulez-vous ?
Le fils de votre père ne se nourrit pas tout seul.
Il paraît que vous avez fait le mal, là-bas.
Maintenant, il est temps de faire le bien pour les vôtres.
Ma femme et moi,
on s'occupe de ce gamin depuis dix ans,
sans toucher un seul penny.
Tout ce qu'on a eu, c'est des menaces du vieux fou
que vous venez d'enterrer.
Maintenant que vous êtes là, je veux mon dû.
Sans nous,
ce gamin taillerait des pipes à St Giles.
M. Ibbotson, je comptais passer vous voir.
Foutaises.
Vous êtes un menteur,
comme votre père, comme tous les Delaney.
Écoutez.
Donnez-moi votre adresse,
et vous aurez votre dû sous la forme d'une traite.
Combien ?
Suffisamment.
Bonne journée.
Vous ne demandez pas de nouvelles de votre frère ?
Si vous n'appréciez pas que je calme mes nerfs au madère,
vous pouvez consulter l'annuaire de l'ordre des médecins
et voir combien accepteront de faire ce travail.
Je vais mélanger le contenu de son estomac
avec de l'oxyde de potassium,
de l'oxyde de calcium et de l'acide nitrique.
Il me faut 20 minutes. Revenez quand les cloches sonneront.
C'est ta faute.
Tu le paieras.
Viens avec moi.
Non, car je n'ai nulle peur à te donner en pitance.
Je n'ai nulle peur à donner et je vais le prouver.
Chante pour moi, comme avant.
Ou as-tu perdu ta langue dans le fleuve ?
Suicide.
Voilà qui t'apprendra à ne pas voler.
Tu n'es pas là.
Je n'ai nulle peur à te donner.
Nulle culpabilité.
J'ai fait comme les autres, j'ai obéi.
Tous, nous avons un propriétaire.
Et tous, nous avons possédé des hommes.
Alors, ne t'avise pas
de venir me juger.
Aujourd'hui,
j'ai à faire.
Ce ballon horizontal contient les gaz issus de l'estomac.
Et maintenant,
voici l'heure de vérité.
La flamme a formé un dépôt réfléchissant sur le verre.
C'est ce qu'on appelle un miroir d'arsenic.
Votre père a été empoisonné.
D'après la densité du miroir,
il a dû ingérer de fortes doses sur une courte période.
Et oui,
cela aurait fini par affecter ses facultés mentales.
Voulez-vous qu'on le remette en terre ?
Oui, et recousez-le.
Il faudrait creuser plus profondément, cette fois.
Si ce corps sert à nouveau, je vous traquerai et je vous tuerai.
Prévenez tous vos collègues.
Je sais des choses sur les morts...
Je serai mis au courant.
Voulez-vous qu'une prière soit dite pendant l'enterrement ?
Personne n'écoute.
Il a rendez-vous à la Compagnie.
Ils semblent prêts à pactiser avec le diable
et à nous laisser sans le sou.
Ta lettre n'a servi à rien.
Il n'obéit jamais à personne.
Nous sommes dans notre bon droit.
Il est temps que ce sauvage le réalise.
C'est ton frère, je sais, mais...
Demi-frère.
Il ne me laisse pas le choix.
Je dois sortir.
Tant mieux, je suis lasse
de tes menaces en l'air.
En l'air ?
Je suis ton mari. Tu es ma femme.
Et je protégerai nos intérêts,
par tous les moyens.
Quant à lui,
il aurait dû rester dans la jungle, là où est sa place,
à danser nu
et forniquer avec des cochons sauvages et des esclaves enchaînés.
Il ne tardera pas à partir.
Tu as raison, sa place n'est pas ici.
J'ai décidé de la remettre en personne.
Cela couvre le passé,
le présent
et l'avenir.
Montrez-moi l'enfant.
Je veux voir si vous me mentez.
Bien, monsieur Delaney.
Voulez-vous lui parler ?
Non, je ne suis pas fréquentable pour un enfant.
Le destin peut être cruel.
Mettez de l'argent de côté pour son avenir,
au cas où il deviendrait impétueux...
Comme moi.
Souhaiterez-vous le revoir ?
Jamais.
John Pettifer.
Compagnie des Indes orientales, comptoir africain.
James Delaney.
Benjamin Wilton, des archives.
Abraham Appleby, représentant de l'Église.
Et voici sir Stuart Strange,
gouverneur
de la Compagnie des Indes orientales sur toute la surface du globe.
Vous m'avez oublié.
On oublie moins ceux qu'on admire que ceux qu'on méprise.
Vous étiez élève officier.
Et vous, mon commandant.
C'est la faute du brandy et de l'âge.
Asseyez-vous, je vous en prie.
Un brandy ?
Permettez-moi de vous présenter nos sincères...
Ne vous méprenez pas,
je déteste l'hypocrisie par-dessus tout.
Je vois.
- Ne prétendons pas... - Non, ne prétendez pas.
Peut-être laisserez-vous M. Appleby
finir une de ses phrases ?
Nous avons appris
que votre père vous a légué une terre située
juste ici.
Comme vous le voyez,
cette bande de terre que votre père a achetée aux Indiens
est maintenant, de par sa position géographique,
source de conflit entre le gouvernement de Sa Majesté
et ces maudits États-Unis.
Bien.
M. Delaney, vous revenez d'Afrique
après une longue absence. Peut-être ignorez-vous
que la Grande-Bretagne et les États-Unis
sont en guerre.
Je le sais.
Vous comprendrez donc que le fait
que la baie de Nootka soit une propriété privée
permettra à nos ennemis d'en revendiquer la souveraineté
quand viendra le temps de tracer les frontières.
Je le sais.
Je le sais. Et je sais aussi
que les Anglais et les Américains
organisent secrètement des négociations de paix à Gand.
N'est-ce pas ?
Et que...
les négociateurs
préparent leur argumentaire
pour tracer la frontière américano-canadienne
dès la fin des hostilités.
Et que la position stratégique de la baie de Nootka
donne à son propriétaire tout droit de jouissance
sur l'île de Vancouver
qui est...
Qui est la porte de...
la Chine.
Ainsi...
cette bande de terre que mon père a troquée contre de la verroterie...
Quel homme...
Et contre de la poudre à canon, il y a une trentaine d'années,
devient très précieuse pour la Couronne
et la Compagnie.
Mais aussi,
très précieuse pour les Américains.
M. Delaney,
en tant que sujet britannique, vous avez un devoir de loyauté
envers votre roi et votre patrie.
Si le patriotisme ne vous motive pas,
peut-être que l'argent peut vous convaincre.
Avant votre retour inattendu,
nous avions convenu d'un prix avec votre demi-soeur.
Son mari a été particulièrement dur en affaires.
Navré, mais la baie de Nootka n'est pas à vendre.
Ouvrez l'enveloppe.
Êtes-vous sourd ?
- M. Delaney... - Peut-être...
Le Léviathan des vastes mers, n'est-ce pas ?
L'ombre terrible...
La bête aux millions d'yeux et d'oreilles.
Conquête.
Viol.
Pillage.
J'ai étudié vos méthodes dans vos écoles.
Je sais tout le mal que vous causez,
car j'en ai fait ma part.
- Pas de brandy, vous êtes sûr ? - Oui.
Réfléchissez aux conséquences de votre refus.
Lesquelles ?
Si nous ajournions la séance ?
M. Delaney,
je vous accorde une dernière chance de vous comporter
en sujet loyal de Sa Majesté
et du trône d'Angleterre.
Vendez cette terre à un prix raisonnable.
S'il vous plaît.
Votre père avait les idées,
disons... peu claires.
Mais vous n'avez pas cette excuse.
Ouvrez donc
cette putain d'enveloppe !
Bonne journée.
Eh bien...
Le fils est aussi dérangé que le père.
Peut-être que les rumeurs à son sujet sont fondées.
J'espérais régler cette question de manière civilisée,
mais ce n'est pas possible.
À vous de jouer.
Cher James, la lettre que je t'ai envoyée ce matin
a été écrite sous la supervision de mon mari,
un homme qui me rend très heureuse.
Plus de 10 ans ont passé
depuis ton départ.
Une décision pour laquelle je t'ai été reconnaissante,
car elle était dans notre intérêt à tous deux.
Quelle que soit la façon dont se résout la question de l'héritage,
et même si elle se solde par un conflit,
j'espère pouvoir compter sur toi
pour garder enterrés les secrets du passé.
Enterrés bien profondément.
Adaptation : Joanna Levy Dubbing Brothers
Sous-titrage : Vdm