UNA SERIE DOCUMENTAL ORIGINAL DE NETFLIX
En la vida de todo el mundo
hay al menos un día
que jamás olvidarás.
Cuando salí a trabajar ese día
no tenía ni idea de lo que iba a ocurrir.
La multitud estaba enfervorecida.
Creo que, de haber podido, habrían saltado al campo a lincharme.
Llámalo destino o como quieras.
Quizá lo que ocurrió ese día
fuera en beneficio del Torquay United.
LAS GARRAS DE LA VICTORIA
Torquay es un lugar precioso.
No en vano la llaman la Riviera inglesa.
Mucha gente que conoce la Riviera francesa
y la inglesa dice que Torquay
no tiene nada que envidiarle.
Está lejos de cualquier otro sitio, en el suroeste del país,
a 320 km de Londres.
En la época victoriana se popularizó como lugar de vacaciones.
Si lo miras ahora,
parece como si hubiera perdido esplendor.
El Torquay United probablemente sea más conocido
que muchos otros clubes de fútbol de divisiones menores.
En club se fundó en 1899 en un pub del pueblo.
Se trasladó a su estadio actual, Plainmoor, en 1910
y, desde entonces, juega ahí.
No es un club de ciudad.
Es un club de pueblo,
con todos los problemas que conlleva gestionar un club así.
Ha habido más bajos que altos.
Pero, de algún modo, eso hace que lo bueno se aprecie más.
Quien vaya a un partido
y espere que el Torquay gane es tonto.
Esperas lo mejor y temes lo peor cuando eres seguidor del Torquay.
AFICIONADO DESDE 1955
El fútbol en Inglaterra es una democracia implacable.
La liga la forman cuatro divisiones:
Premiership, Championship, League One y League Two.
Cada temporada
los clubes ascienden y descienden.
Tienes que justificar tu posición cada año.
Si acabas último, bajas.
Si acabas primero, asciendes.
Si hay algo que el Torquay United no hace es estar en medio de la tabla.
Suelo decir que nos gustaría tener una temporada de mediocridad en el medio.
Pero no la espero.
El primer año de descenso automático fue 1987.
Dicho de otro modo: si acababas el último, descendías.
En los dos años anteriores a 1987,
el Torquay acabó el último de la liga.
Podía ser el fin del Torquay United, el fin del fútbol en Torquay.
Así de serio era.
La gente iba por el pueblo diciendo:
"Si bajamos y el club cierra,
¿qué haremos los sábados por la tarde?".
ANTIGUO ENTRENADOR
Tenía un buen trabajo.
Entonces era el segundo entrenador del Bournemouth F. C.
David Webb, el entonces presidente y dueño del club,
me preguntó si quería trabajar en la liga.
Acepté el trabajo de David:
entrenador del Torquay United. Genial.
Me atraía la idea de entrenar en la liga.
Y, sinceramente, el día que me contrataron...
cuando salí por el pasillo y vi aquel campo...
pensé: "Bueno...
¿Y esto?
¿Qué es esto?". Lo siento, pero...
pensé: "¿Qué es esto?".
Había una grada quemada.
Como si el incendio hubiera sido el día anterior.
Pero hacía meses de eso
y las cenizas quemaron la grada. No había vestuarios.
Era como...
un avión estrellado, sinceramente.
Pensé: "Dios, ¿qué he hecho?".
El entrenador, Stuart Morgan,
usó sus contactos y amistades dentro del mundillo
para tomar prestados, pedir...
o casi robar jugadores.
Kenny Allen, el portero,
medía 1,95 más o menos
y estaba loquísimo.
Creo que admitiría que tenía muy mal carácter.
Su umbral del humor era bajo.
Si lo llevabas hasta cierto punto, estallaba.
Jim McNichol jugaba de lateral derecho.
Pero era muy bueno en ataque.
Jim era un capitán nato.
Jim era un buen líder. Lo sigue siendo.
Mis puntos fuertes eran... que tenía buena actitud.
Era organizado.
Sabía organizar a otros jugadores y era constante.
Tenía partidos de cinco y de uno,
pero era más de tres o de cuatro.
Paul Dobson era delantero.
Su labor era marcar goles y se le daba genial.
Dob estaba chiflado.
Era peligroso, la clase de persona que quieres de tu lado.
Pero estoy podrido por dentro.
DELANTERO
COMIENZA LA TEMPORADA...
La temporada 1986-87 fue complicada desde el principio.
La primera vez que nos llevaron a jugar fuera, pensé que...
lo que llegaba era una ambulancia.
Pensé: "Será el autocar de los aficionados".
Pero era el bus del equipo.
Tuvimos que viajar por toda Inglaterra.
A veces hacíamos hasta 8500 km en autocar.
Algunos jugadores iban por la autopista con las piernas
fuera de la ventanilla y el techo.
Sentados unos encima de otros durante seis horas.
Pero Stuart nos hacía bajarnos del bus
a 20 minutos del campo
para caminar y estirar las piernas.
Entrabas en el campo al inicio
y los aficionados decían: "¿Dónde estabais?".
"Acabamos de llegar".
Esa temporada hubo muchos obstáculos.
Y el equipo no era muy fuerte, todos lo sabíamos.
Sé que es fácil decir que tuvieron mala suerte,
pero es que tuvieron mala suerte para regalar.
Para febrero o marzo ya íbamos cuesta abajo.
Sabiendo que, por primera vez,
el último se va.
Puede ser un poco...
desconcertante perder una semana tras otra,
empatar y tener mala suerte.
Ganar es una costumbre.
Por desgracia, perder, también.
Entras en esa mentalidad y crees que no volverás a ganar
ni a marcar otro gol.
¡AHORA O NUNCA! DÍA CRUCIAL PARA EL UNITED
Conforme se acercaba el final de la temporada,
con los tres clubes,
Burnley, Torquay United y Lincoln City, en peligro de descenso,
el Torquay era el equipo más pequeño.
Equipos del tamaño del Torquay han cerrado
o han acabado con graves problemas económicos.
Nadie sabía qué iba a pasar.
¿Sobrevivirá el club?
¿Habrá club el año que viene?
Los sentimientos principales eran miedo y preocupación.
Descendías de la liga y básicamente...
tu carrera como profesional estaba acabada,
porque no habría fútbol a tiempo completo. Sería a tiempo parcial, con menos sueldo.
Era conseguirlo o morir.
Todos lo sabíamos. No nos lo quitábamos de la cabeza.
"Dios, si perdemos,
el Torquay se va de la liga".
Entonces era impensable.
Al llegar el último partido,
pensabas: "Este puede ser mi último partido.
Para siempre".
No íbamos a ascender nunca.
Pero siempre pensé que éramos mejores que un club en particular.
ÚLTIMO DÍA DE LA TEMPORADA
El día del partido, en la clasificación,
el Burnley estaba el último con 46 puntos.
El Torquay tenía 47 puntos.
Y el Lincoln City tenía 48 puntos.
Tres puntos por la victoria, uno por el empate, cero por la derrota.
FINAL DE TEMPORADA
Ir contra el Crewe era complicado.
El Crewe Alexandra era un buen equipo,
pero no tenía presión alguna.
Sabían que estábamos nerviosos. Ellos estaban a salvo.
Sus jugadores estaban relajados.
Hacía mucho calor, el campo estaba duro
y el balón botaba mucho,
lo que dificultaba jugar bien.
No había suministro de agua
ni aspersores como hoy en día.
Era como un desierto.
PRIMERA PARTE
La primera parte fue un desastre.
Nos dieron una buena paliza.
No tocábamos bola, solo corríamos.
Nos metieron dos goles bastante pronto.
Antes de...
adaptarnos siquiera, ya íbamos 2 a 0 a los 20 minutos.
Yo decía: "¡Dios!".
No parecía que fuéramos a marcar.
Por si no había sido suficiente cuesta,
en la segunda mitad nos esperaba el Everest.
Stuart dijo: "Esto es así.
Hay que marcar al menos dos goles en el segundo tiempo".
Todos estábamos:
"¡La madre!
Esto va a acabar muy mal. Va a ser un desastre".
Fui al baño.
Un tipo desconocido me dijo: "¿Tienes un programa?".
Le dije que sí y me dijo:
"Te doy cinco libras por él".
Entonces costaban 50 peniques.
Le dije que se fuera y que respetase el dolor ajeno.
Pero, claro, él quería un programa del último partido de liga del Torquay.
SEGUNDA PARTE
Salimos de nuevo al campo.
El público nos apoyó medio minuto, hasta el comienzo.
Ya no les quitamos el balón.
¡Meteos en el juego, por Dios!
Lanzamos una falta justo fuera del área.
Mark Gardiner tenía el balón, me lo pasó
y chuté.
El portero se fue al lado contrario.
Íbamos 2 a 1.
Y de repente todos pensamos:
"Aún hay esperanza".
El público hacía mucho ruido,
estaba muy agitado.
Empezaron a romper trozos de valla
y a lanzarlos al campo.
Sacamos a los perros y...
EXPOLICÍA
esperábamos
que la cosa no pasara de ahí.
Por desgracia, fue a más.
Nunca había visto perros policía en un estadio.
Para qué necesitaban perros...
no lo sé.
Creo que les preocupaba lo que podría pasar si, o cuando,
el Torquay bajase.
No quiero ni pensarlo.
Era fútbol desesperado.
Era avanzar a toda costa.
Nadie intentaba pasarla,
era demasiado serio.
Había mucha tensión.
Nunca he pasado tantos nervios en un partido.
A ocho o nueve minutos del fin del tiempo reglamentario,
Jim McNichol tenía el balón en la banda.
E iba a sacar para que el United volviera a atacar.
Cuando me dirigí a la banda,
corrí a 90 grados,
directamente hacia el policía con el perro.
Vi por el rabillo del ojo izquierdo
a un jugador que se acercaba a la banda.
Y, cuando me quise dar cuenta, el balón...
cruzó la línea,
seguido de Jim McNichol.
El perro me vio correr hacia el policía.
El perro se giró y mordió a Jim en el muslo.
Lo recuerdo vívidamente.
La cabeza de un pastor alemán
mordiéndome el muslo.
Y... su mandíbula cerrándose.
Yo estaba al otro lado del campo, en la tribuna de prensa.
De repente, hubo cierta conmoción donde estaba Jim.
Estaba tirado en el suelo y todos decían: "¿Qué ha pasado?".
Pensaba que era una entrada y se había lesionado.
Pensaba que era un tirón muscular o que había resbalado.
Dije algo como: "¡Venga, Jim!
¡Deja de perder el tiempo!".
El árbitro me llamó y me dijo:
"¿Has visto lo que ha hecho tu perro?".
Y le dije: "Sí, árbitro.
He visto lo que ha hecho, lo siento".
Y encima hice lo peor.
Si alguien se lesiona y la cosa pinta mal,
los jugadores se acercan a mirar.
Pienso: "Debe de tener mala pinta".
Vi la mordedura.
Era grande como una manzana y bastante profunda.
Era como un agujero en pleno muslo.
Supuraba un poco,
pero no salía sangre a borbotones. Tenía los pantalones rotos.
La gente enloquecía a mi alrededor.
"¿De verdad ha pasado?".
"¡Puto perro de los cojones!".
Jim McNichol está tendido en el campo. Le ha mordido un perro.
Creo que todos pensamos: "Justo lo que faltaba".
Oía al público gritarme.
Estaba a solo, no sé,
unos cinco metros de ellos.
Si decidían bajar y atacarme en masa...
creo que me habrían linchado.
Aun con el perro,
no habríamos durado nada.
Pienso: "Ya hemos hecho el cambio".
Entonces solo se permitía un cambio.
"Si me voy ahora,
nos quedamos con diez".
No podía hacer gran cosa en el campo, pero no me iba a ir.
Además, podían ser mis últimos minutos en la liga.
Así que decido: "No me voy".
Hubo que vendar a Jim,
con un mordisco enorme.
Tardaron cuatro minutos.
Cuatro minutos para curar a Jim para que pudiera levantarse.
Con el partido parado, pudimos reunirnos.
Todos tenían la radio puesta
y escuchaban el resultado del partido del Lincoln City.
El Lincoln City perdía 3 a 1 en Swansea.
Solo necesitábamos un gol.
Si tienes los mismos puntos,
la posición se decide por diferencia de goles.
El Torquay tenía dos más que el Lincoln.
En cuanto el cuarto árbitro indicó los cuatro minutos de descuento,
la gente se hizo ilusiones.
"¡Solo necesitamos un gol!
¡El empate nos sirve!".
TIEMPO AÑADIDO
Según empiezan los cuatro minutos,
la gente está pendiente no de los minutos,
sino de los segundos.
Y llegamos al tercer minuto de los cuatro del tiempo de descuento.
El Torquay lanza otro ataque a la defensa del Crewe.
Por alguna extraña razón, el defensa del Crewe recibe el balón
y en vez de sacarlo de la zona de peligro...
Se lo lleva a su propia área.
Y se le va un poco.
Era como una pelota de ping-pong.
Solo necesitamos un gol.
Estaba... por todas partes.
Podría ser mi último partido.
Descenso automático.
Era conseguirlo o morir.
Lo robé y me paseé
por una zona diminuta.
Chuté, rebotó por el suelo y entró.
Y ya está.
El árbitro pita el final y estalla la locura.
No he vuelto a ver una multitud...
pasar de estar así de agresiva a feliz.
Ni antes ni después.
Estaba...
que ni me enteraba, la verdad.
Me levantaron.
En la foto se me ve sobre los hombros de los demás.
Es una foto estupenda.
Sí, fue mágico.
Todo el mundo me daba palmaditas en la espalda.
La gente estaba de pie en las gradas, abrazándose.
Otros lloraban.
Fue un derroche extraordinario
no solo de felicidad, sino de alivio.
Se había obrado un milagro.
Los aficionados bajaron al campo exultantes.
Y me ayudaron a ir a la sala médica.
Cuando el médico empezó a mover la carne,
tuvo que ir dando puntos desde dentro. Una capa tras otra.
Tardó un buen rato.
Y luego empezó la fiesta.
Nos volvimos locos. Abrimos botellas...
Fue una locura.
La gente hacía la conga por el pueblo.
Creo que los bares hicieron buen negocio.
Primero fuimos al casino y...
nos pulimos el sueldo.
Celebramos no ser los últimos.
Es distinto a...
ganar una liga o una copa.
Es otro tipo de celebración. Es una celebración de júbilo.
No descender es un alivio.
Fue increíble, no volví a casa en tres días.
Me divorcié al año siguiente, pero...
El héroe del partido de Claymore casi fue el villano.
Solo tiene cuatro años, pesa 40 kg
y, como dijo un jugador, cuando te tira, no te mueves.
Bryn, el perro policía, ayudaba a controlar a los aficionados
cuando Jim McNichol, jugador del Torquay, sintió el peso de la ley.
Bryn le mordió
y le hizo una herida en el muslo
que requirió 17 puntos.
Pero el mordisco ayudó al Torquay a permanecer en la liga.
Hoy, el mordedor y el mordido se encontraron
en términos más cordiales en Torquay.
Bryn, el chico malo del departamento de perros policía,
no parecía tan arrepentido como debiera.
Para Bryn, era parte de su trabajo
salvar al Torquay United del temido descenso.
- No debió hacer lo que hizo, ¿no? - Bueno...
no tendría que haber pasado,
sobre todo a un jugador.
Pero fue totalmente accidental.
El perro no tiene la culpa de haber reaccionado así.
Hicimos una entrevista para la tele con el perro.
Lew Pope, el presidente, llegó con una bufanda y un hueso para el perro.
El hueso es para evitar que mastique más piernas de futbolistas.
La bufanda es para decirle de qué lado ha de estar.
Ahí fue cuando me di cuenta.
Fue el perro el que salvó al Torquay, no Paul Dobson.
Era un héroe popular
y fue objeto de concursos de preguntas en la radio
y la televisión de todo el país.
POR LOS PELOS
"El perro que salvó Torquay".
No es mal titular, ¿verdad? Creo que es acertado.
Si no hubiera mordido a Jim, sin el tiempo añadido,
¿quién sabe dónde estaríamos?
Si no hubiera habido perro, sé que... no habría ocurrido.
Con toda la temporada como contexto,
siendo en el último momento del último partido,
pensando que estábamos acabados, es una gran historia.
Y me enorgullece formar parte de ella.
A los aficionados de grandes clubes actuales les diría:
"Sed realistas y aprended historia del fútbol".
Porque esa historia ya es parte del folklore del fútbol.
No hemos ganado nada.
Ni una copa ni un campeonato, pero lo parece.
Es mi mejor momento futbolístico solo por saber que hemos sobrevivido.
Cuando sobrevives,
siempre puedes ir a mejor el año siguiente.
El Torquay United es el gran escapista del fútbol británico.
Fueron maestros en mantenerse
cuando nadie les daba opciones.
Ahora, tras tiempos muy difíciles,
están en un punto muy parecido al anterior a 1987.
Han luchado por mantenerse varias veces y, aún a día de hoy,
siguen luchando,
sin parar,
como siempre han hecho,
como hicieron aquella tarde.
JIM MCNICHOL JUGÓ 5 TEMPORADAS MÁS EN LA LIGA.
MARCÓ MÁS DE 50 GOLES.
Ojalá me recuerden
por jugar bien, marcar cientos de goles y dar lo mejor de mí.
Pero imagino que, en general,
mi legado es que me mordió un perro.
A veces me acuerdo.
Se echa de menos a un buen amigo.
Me dicen: "Recuerdo ese partido, sí".
Y yo digo: "¿Sí?".
"Sí. Era tu perro, ¿verdad?".
Y yo digo: "Sí, era mi pequeño.
Era mi pequeño".
EL AGENTE HARRIS Y BRYN SE RETIRARON JUNTOS EN 1993,
CON CONDECORACIONES EN LA UNIDAD CANINA.
DISFRUTARON DE LARGOS PASEOS POR LA CAMPIÑA INGLESA
HASTA QUE BRYN ENFERMÓ Y MURIÓ AL AÑO SIGUIENTE.
HARRIS CONSERVA SUS CENIZAS EN CASA.
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