EEN NETFLIX ORIGINAL-SERIE
Het verhaal van mijn jonge vrienden en ik, is eigenlijk het verhaal van...
Kevin Eastman. -Peter Laird, ik ben...
...medebedenker... -de Teenage Ninja Turtles.
Eastman en Laird.
Twee namen, synoniem voor...
Turtle Power.
Het domste idee ooit.
De ongelofelijke opkomst van Turtlemania zette de speelgoedindustrie op z'n kop
Alleen al in 1990 verkochten we 100 miljoen stuks.
De zomer van Turtlemania.
Maar deze miljardenindustrie...
...ontstond door een poppenmaker die er alles voor over had.
Ik heb ze letterlijk gesmeekt om de licentie.
Daarmee kwam deze strip...
..uit de donkere schaduw...
Het is suf, stom. Het is sullig.
...en in de schijnwerpers.
De grootste onafhankelijke film aller tijden.
Maar de speelgoedlijn...
Zestig miljoen dollar.
...is een liefdesverhaal van twee scheppers...
...dat eindigde in een voortdurende ruzie.
Het verraad van een idee dat we deelden.
Het verhaal... -Is dat hun penis?
...van de langzame opkomst...
...van de verrassendste speelgoedlijn ooit gemaakt.
Teenage Mutant Ninja wat?
Deze hier...
...zijn the toys that made us.
een serie over het speelgoed dat iedereen kent
plastic creaties gaan generaties lang mee
we kunnen ze niet loslaten
kleine modelfiguren schiepen grote dromen
we gaan terug in de tijd en achter de schermen
het is the toys that made us
the toys that made us staat op
Het zijn mutanten.
Het zijn ninja's.
Het zijn tieners.
En het zijn schildpadden.
Maar dit verhaal begint met een ander soort schaaldier.
Kreeften.
Hier is dat verhaal.
Ik kom uit een klein dorpje in Maine.
Ik kookte kreeften.
Maar Kevin Eastman hield niet van schaaldieren.
Ze eten alles wat op de bodem ligt.
Hij at liever iets anders. -Ik deed alles met stripboeken.
Daredevil, Captain America, Batman.
Mijn favoriet was Kamandi, The Last Boy on Earth.
Getekend door Jack Kirby.
Hij heeft ook Iron Man en Hulk en The Fantastic Four gedaan.
Jack Kirby is de kunstenaar van kunstenaars.
Hij ontwierp het hedendaagse stripboek.
Hij heeft dingen veranderd.
Waaronder de loopbaan van de jonge Kevin Eastman.
Ik wilde Jack Kirby worden.
Een striptekenaar.
Mijn ouders waren geschokt.
M'n vader zei: 'Ik betaal voor je studie, maar niet de kunstacademie.'
De teleurgestelde Kevin ging z'n dromen achterna.
Nou ja... -Het was een meisje.
Vrouwen. -Hij ging naar Dover, New Hampshire.
Daar ontmoette Kevin...
...deze man en dat is goed nieuws.
Ik ben Peter Laird.
Ik werkte voor de lokale krant, de Daily Hampshire Gazette.
Het betaalde slecht en ik moest dingen tekenen...
...die ik niet wilde tekenen.
Zoals tomatenplanten en groentes.
Peter tekende ze en Kevin pakte ze in.
In de supermarkt.
Maar de groente- en fruitafdeling...
...had plannen met de kunstenaars die vrienden werden.
Ik nodigde hem uit.
Het eerste dat ik zag, was een origineel van Jack Kirby.
Ik viel bijna flauw.
Dat had ik nog nooit gezien.
Ik kon gewoon niet geloven hoe goed hij...
... de Fantastic Four en Thor en The New Gods kon tekenen.
Het was net alsof ik met mezelf praatte.
Die connectie was fantastisch. Dat had ik nog nooit gehad.
Nooit meer. -Liefde op het eerste gezicht.
Als een echte cupido smeedde Jack Kirby een bond...
We slepen elkaars potloden.
...tussen de jonge Eastman en Laird die samen gingen wonen.
Ze maakten hun droom waar en begonnen een studio.
Mirage Studios.
Datwas onze grap, want Mirage was gewoon onze huiskamer.
'Studio'.
Met hun 'we zien wel' bedrijfsplan...
...begonnen de maestro's hun portfolio's op te poetsen.
We bedachten een robot die 'Fugitoid' heette.
Die hebben we naar veel uitgevers gestuurd.
Veel portokosten.
En die uitgevers stuurden ons al die afwijzingsbrieven.
Dat was leuk.
Het leek erop...
...dat de droom van Eastman en Laird...
...in rook zou opgaan.
Maar toen, op een avond...
We zaten in onze zogenaamde studio.
Hij wilde iets tekenen...
...dat me aan het lachen zou maken.
Hij tekende een schildpad. -Met een masker en nunchaku's.
Ik vond het te gek.
Daar moest ik om lachen.
Toen zei ik: 'Waarom geen groep?'
Ik tekende ze met een stift. -Ik maakte een ninja turtle logo.
Ik zette 'teenage mutant' erbij.
En daarmee ontdekten Eastman en Laird toevallig een idee...
...dat voor een shellshock zou zorgen.
Uiteindelijk.
Nadat ze de karakters en verhaallijn...
...verder ontwikkeld hadden, gaven ze hun eerste blad uit.
3,275 stuks.
En hoe ging dat?
Pete belde enthousiast op en zei...
Binnen een paar dagen uitverkocht.
15.000 stuks werden vooruitbesteld.
Zeker weten?
We gingen fulltime aan de slag met het tekenen van stripboeken.
Ik was Jack Kirby geworden.
En voor mij kwam de droom toen uit.
Het nieuws verspreidde zich over een moedige strip.
Toen ik de Turtles voor de eerste keer zag vond ik het zo stoer.
Ze woonden in het riool...
...en het voelde donker en dapper.
Die vier woorden, 'teenage, mutant, ninja, turtles'.
Zoiets had je nog nooit gehoord.
Dat is slim en het trekt de aandacht.
Van nummer acht werden 135.000 stuks verkocht.
Ineens realiseerde ik me dat ik meer verdiende dan m'n vrouw.
Door m'n stomme strip en m'n vriend Kevin.
Teenage Mutant Ninja Turtles was een authentieke hit.
In stripkringen tenminste, maar dat ging veranderen.
Er kwamen gegadigden voor licenties.
Een daarvan was Mark Freedman.
Ik zit achter de Turtles. Ik ben de vijfde Turtle.
Mark-elangelo was op zoek naar een meesterwerk.
Mark Freedman was een freelanceagent voor intellectuele eigendommen
Ik was op zoek naar iets waar ik de licentie voor mocht doen.
Speelgoed.
Hij ging naar het populaire duo toe.
Voor Eastman en Laird was Freedman het helemaal.
Ik had niets.
Alleen een visitekaartje en ik werkte vanaf huis.
Ik wilde een goede indruk maken, dus huurde ik een pak en das.
Kevin en ik hadden een t-shirt aan...
...en Mark droeg een prachtig pak.
Als een agent er zo moet uitzien, dan doe ik dat.
Eastman en Laird waren sceptisch...
...toen de verkoper z'n verhaal deed.
'Luister, ik wil jullie agent worden.
We maken er een franchise van...
...voor zowel speelgoed als entertainment.'
Ik zat vol ideeën.
Nou...
Maar Eastman en Laird hadden een belangrijk punt.
Als jij gaat vertellen over onze personages...
...moeten ze begrijpen...
...dat wij het laatste woord hebben.
Oké. -Drie mannen...
...die een overeenkomst sloten.
We dachten, waarom niet?
Nu moet ik de markt op en een bedrijf overhalen...
...om het risico te nemen.
Ik had spullen nodig voor presentaties en zij hadden een schuimrubberen turtle.
Die had ik nodig. Dus de turtle zat in de bijrijdersstoel.
Op weg naar New York toeterden mensen.
Hé, turtleman.
Iedereen lag dubbel.
Toen wist ik dat het goed zat.
Het begin was nogal teleurstellend.
Mensen zeiden: 'Schildpadden zijn geen helden.
Trouwens, groen verkoopt niet.'
Wat moet je daar op zeggen?
De definitie van 'ninja' was 'huurmoordenaar'.
Hoe kan ik daar een speelgoedlijn omheen bouwen?
Ik ging naar LJN.
Jack Friedman bedankte voor de eer.
Jill Barad, de CEO van Mattel zei dat het zou niets zou worden.
Veel neezeggers dus.
Maar Kirk Bozigian van Hasbro zei iets anders.
Wat grappig.
Hij nam het mee.
M'n baas keek me aan en zei: 'Dat het is domste idee ooit.'
Daar eindigde het voor mij.
Maar Freedman en z'n gehuurde pak gaven niet op.
Ik moet de wereld overtuigen van dit idee.
Dus belde ik een vriend op.
Richard Sallis, die net begonnen was...
...bij Playmates Toys.
Ze waren m'n laatste hoop.
De enigen nog.
Hij vond het goed dat ik een gigantische replica ging sturen.
Dus ik vroeg of hij hem ontvangen had.
'Ja, die staat hier.' 'Waarom open je hem niet?'
'Ik had het nogal druk.'
'Richard, open die doos.'
Hij maakt hem open. Het is stil.
En hij zegt...
'Dit is te gek.'
Ik belde Peter en Kevin en zei...
Er is een bedrijf geïnteresseerd, Playmates.
Ik kende ze niet. -Misschien kende je ze niet...
...maar als je een pop had in de jaren '80...
...dan had je iets van Playmates.
Playmates komt uit Hong Kong...
...en is al jaren de grootste poppenfabrikant in Hong Kong.
De verantwoordelijke man voor deze babyboom zie je hier.
Ik ben Thomas Chan.
Ik werk al 50 jaar voor het bedrijf.
Nadat hij in 1966 van de fabriek van z'n vader een speelgoedfabriek maakt...
...groeide het bedrijf enorm.
Thomas maakte van Playmates een grote speler.
Ik richtte me meer op speelgoed voor peuters.
Maar de koning van het oosten, wilde naar het westen.
De groten.
Mattel, Hasbro, Ideal Toys.
Op hun markt, in de Verenigde Staten.
Deze man hielp hem met z'n eerste stappen op de Amerikaanse markt
Thomas Chan zei: 'Help ons met de Amerikaans markt.'
Dus dat deed hij met... -Cricket.
Nee. -Cricket.
Nee, een Cricketpop.
Hoi, Cricket.
Een superintelligente interactieve pop.
Met mechanismes in de pop.
Vanuit het kantoor in Californië...
...maakten Bill en Thomas een pop waar iedereen het over had.
Ik spreek je later.
We hebben er meer dan een miljoen verkocht en de prijs was 100 dollar.
Ze verslaan cricket.
Playmates wist dat het goed was...
...en kwam met Jill.
Veel groter, duurder en erg ingewikkeld.
Het mislukte.
Maar ze wilden zich niet overgeven.
Een mislukking.
Playmates gaf niet op.
We moeten iets makkelijkers bedenken...
...dan ingewikkelde poppen.
We waren klaar voor iets anders en toen zei Mark Freedman...
...tegen mijn baas Richard Sallis...
'Maak die doos open.'
Hij ging naar het hoofd van Playmates.
Bill Carlson.
Richard zei...
...'hier moeten we wat mee.'
Laat eens zien dan.
En toen de doos van Pandora met een turtle openging...
Wat interessant.
Ik zei: 'Hier kunnen we wel wat mee.'
...had Mark Freedman al snel een deal.
Ik sloot een deal voor 150.000 dollar.
Niet alleen dat...
We hadden alle rechten op...
...de productontwikkeling.
Dat vonden wij het belangrijkst.
'Wij houden de controle.'
We gingen de feestdagen in met een deal en in januari 1987...
...zouden we beginnen met de ontwikkeling...
...van de Ninja Turtle actiefiguurtjes.
De deal was gesloten, dus Playmates moest niet meer met poppen spelen...
...maar een serie actiefiguren bedenken.
Het punt was dat er een groep mensen was...
...die niks van het genre afwisten.
Een genre dat al vol zat met...
...met succesvolle actiefiguren van...
De groten.
Mattel, Hasbro, Ideal Toys.
Al die jongens.
En als Playmates mee wilde doen, moesten ze er eerst achterkomen...
Hoe halen we deze deze gemene karakters...
...uit de simpele strip?
Het is donker, dapper. Niet 'cowabunga, dude.'
En niet heel kleurrijk met pizza en zo.
Hoe maken we daar kindvriendelijke karakters van?
Om het gewelddadige werk te zuiveren zorgde Playmates voor een handyman.
Ik ben John Handy.
H-A-N-D-Y.
En de toekomst lag in zijn handen.
We wisten wat er moest gebeuren.
Er moest meer humor in en meer lol.
Ik moest een wat lichtere toon bedenken.
Wat is het grappigste dat kinderen leuk vinden?
Poep en pies is leuk. -Hij vond het leuk.
Het verhaal moest worden aangepast.
De wraak moest eruit.
De slechteriken moesten weg.
John Handy bracht het speelgoed tot leven...
...maar ook de aartsvijand van de Turtles.
Wie is die gast met het metalen gezicht?
Hij had de hulp nodig. -Hij ging gelijk dood.
Wisten wij veel.
Maar Shredder was niet alleen.
Dit is de oorspronkelijke Rocksteady.
En dit was Bebop. Heel gedetailleerd en eng.
Maar andere vijanden...
Upchucky. Je stopt eten in z'n mond...
...en als je z'n bolle buik induwt, kwam het er als een projectiel uit.
Deze gebruikt neuskracht...
...om projectielen uit een geweer af te vuren.
Maar Playmates wilde niet al hun geld uitgeven...
...aan iets dat niet verkoopt.
Nee. -En dat was zijn probleem.
Het is heel moeilijk om actiefiguren te lanceren...
...zonder enige content.
Het stripboek?
Een stripboek is niet genoeg, vooral niet als het gericht is op ouder publiek.
Dus Playmates zei...
...'we moeten een kinderprogramma bedenken.'
Dus net als de groten, vond Playmates een animatiestudio...
...die een tekenfilm maakte voor de verkoop van speelgoed.
Zo gebeurt dat.
Deze wijze man... -Ik ben David Wise.
...had al tekenfilms gemaakt.
Zijn baan was...
...om een vijfdelige miniserie te maken.
De doelgroep wordt achtjarigen. Ik moet aan de slag.
Maar er viel hem iets op.
Vier turtles die je niet uit elkaar kan houden.
Ze dragen allemaal rode bandana's.
Elke turtle kreeg een kleur.
Ze gingen voor rood, blauw, paars, oranje.
Elke turtle had ook een riem met hun initiaal erop.
Maar alleen een gekleurde bandana en een riem was niet genoeg.
Ze moeten alle vier anders zijn...
...want anders zijn er een paar overbodig.
We hadden een leider nodig. -Leonardo.
Heel goed in vechtsporten.
Een techneut. -Donatello.
Als je een kind bent dat snel bang is, neig je naar...
Raphael.
De sarcastische slimmerik.
Lijkt wel wat op mij.
Shredder.
Als in een keukenapparaat?
Dat soort dingen zei Raph.
En Michelangelo.
We hebben Michelangelo nodig die de tieners personificeert.
Cowabunga, dude.
Pizzatijd. -De turtles houden van pizza.
En zo ontstonden de vier helden.
Er is een turtle voor ieder kind.
Het is net The Breakfast Club.
Wie wil er cornflakes? -Ik heb raisin bran.
Persoonlijkheden, kleuren en riemen.
De mutatie van turtles naar actiefiguren was bijna klaar.
Nog een klein dingetje.
Dat zat onder de gordel.
Als je iets omzet van 2D naar 3D...
...moeten er soms dingen veranderen.
Het eerste poppetje van een turtle had een staart.
In het stripboek hadden ze staarten...
...maar als ze gingen staan en de staart hing...
Te fallisch.
Zo had ik het niet gezien.
En dus...
...besloten we tot...
Een echte lastpak.
Daarna waren er geen staarten.
Met de aanzienlijke besparing op plastic...
...hadden Thomas en Playmates in Hong Kong...
...een goed gevoel over hun eerste uitstapje naar actiefiguren.
De speelgoedbeurs vindt plaats in februari...
...maar alle inkopers besluiten al voor die tijd.
Dus we laten al ons werk zien...
...aan inkopers in alle delen van de Verenigde Staten.
Met vijf minuten tekenfilm en de prototypes...
...hield Playmates hun verkooppraatjes.
K-mart. -Toys 'R Us.
Sears. -Target.
Noem maar op. -Vergadering na vergadering.
Dan zeiden we: 'Jullie gaan iets zien...
...dat heel groot gaat worden.'
Winkeliers zeiden: 'Ik denk het niet.'
Nee.
In een geval werden we de kamer uitgezet.
'Succes ermee. Ik heb andere zaken.'
Het lukte niet. De humor werd niet begrepen.
Waar slaapt de kat van de Turtles? -In de mu-tent.
Be-dum.
Maar wat wel duidelijk werd...
...was een serieuze desinteresse in de speelgoedlijn.
Het bedrijf moet op een zeker moment gaan outilleren.
Dat gebeurde niet. -Nee.
We hebben voertuigen nodig, maar in China zeiden ze...
Nee. -Pas als we weten...
...dat je gaat verkopen.
Ze wisten niet zeker... -Hoe het in de markt te zetten.
Er was al heel wat geld uitgegeven.
TV-programma, 1,5 miljoen.
Het ontwerp was gemaakt.
Dus als we opgaven...
...kregen we niets terug.
We konden gewoon niet stoppen.
En met zoveel onzekerheid...
...kon men ook niet goed verder.
Rond dezelfde tijd namen we een andere ontwerper aan.
Ik ontwerp speelgoed.
En niet zomaar een.
Vraag het hem maar.
Ik heb He-Man ontworpen.
Samen met hem.
Op verzoek van Bill Carlson...
...ging ik meehelpen aan de Turtles.
Want het zat muurvast, met alle respect voor John.
En dus...
Ik ging terug naar Mattel.
Mark ging aan de slag.
Er lagen stapels schetsen maar die leidden tot niets.
Het miste dat laatste stukje om het te laten werken.
Daar wist Mark wel raad mee.
I have the power.
Nu dat hij de macht had bij Playmates veranderden er dingen.
He-man stijl.
Ik teken graag.
Hij tekende bestaande ontwerpen opnieuw.
De Party Van is eigenlijk gewoon een Volkswagenbusje.
Die werd sexy.
De Foot-clan stond in de strip dus die paste ik aan.
Het werden een soort zombies, lage hoofden, grote rare benen.
Scott Hensey ontwierp Shredder.
In de strip was hij heel lang en dat wilden wij ook.
Maar volgens marketing paste dat niet.
Dus hij was lang, maar voorovergebogen.
Z'n handen gingen omhoog zodat ze er mysterieus uitzagen.
Alsof hij ging aanvallen.
Hij stelde dappere vragen.
Waarom ziet April O'Neil er zo stom uit?
Toen ik Teela deed voor He-man, zag ze er gespierd uit.
Op dit moment zag niets er goed uit.
Op welke manier ook.
Terwijl de speelgoedmeester z'n klauwen erin zette...
...hadden ze bij de tekenfilmstudio hulp nodig.
Dus namen ze... -...Chuck Lorre aan.
Bekende producent Chuck Lorre is het brein achter Dharma en Greg.
Two and a Half Men en vele andere bekroonde tv-programma's.
Chuck Lorre, van The Big Bang. -Maar toen was hij anders.
Ik was een rondreizende muzikant...
...en wilde een carrière als songwriter.
Met weinig budget en een simpel idee, ging Chuck aan het werk.
Niemand kende deze personages.
Het liedje werd dus een introductie.
Het eerste couplet is wie ze zijn.
's werelds angstaanjagendste vechtteam
We zijn heel hip.
Als er iets gezegd wordt, is dat Chuck.
helden met een schild en ze zijn groen
Doe eens rustig.
Helden met een schild. -Turtle power.
Literatuur.
Zijn aanstekelijke liedje... -Dank je, Chuck.
...en de rest van de pilot...
...ging rustig de lucht in op 28 december 1987.
Bij Playmates werd er hard gewerkt om bij te blijven.
Er was zoveel te doen.
Goed, want...
...het programma was al op tv dus er was wat interesse in de Turtles.
Maar we moesten ons wel bewijzen.
Met slechts vijf afleveringen en een incomplete speelgoedlijn...
...moet iemand z'n nek uitsteken...
...voor deze vreemde dieren.
Ik natuurlijk. -Geoffrey de giraf?
Toys 'R Us stond erom bekend dat ze alles een kans gaven.
Alles? -Alles.
Als Toys 'R Us meedeed...
...zou Playmates eindelijk met de groten meedoen.
De groten.
Ik zei: 'Produceer dan maar...
...de zesduizend stuks.'
Dus Playmates ging aan de slag.
We hebben vier Turtles en Splinter. En Shredder.
En April O'Neil.
April O'Neil is nog steeds niets.
We hebben Bebop en Rocksteady en de Foot Clan.
Inwisselbare slechte soldaten.
Dus in juni 1988...
...kreeg Toys 'R Us tien figuurtjes en vijf voertuigen.
Afwachten maar.
Dat duurde niet lang...
...want al snel bestelde Toys 'R Us bij.
50.000 stuks.
Het verkocht zo goed.
Dat was de enige keer...
...dat ik een winkel binnenliep...
...en zag dat de planken leeg waren.
Geen turtle te bekennen.
Ik naar een tweede winkel.
Geen turtle te bekennen.
En naar een derde winkel. -Je snapt het wel.
We wisten dat het goed was.
Van Playmates.
Ik was destijds 11 jaar...
...en ik zag iets vreemds.
Een schild...
...en een riem...
...met wapens erin geschoven en ik zei...
'Wat is dit?'
Die tien actiefiguurtjes uit de eerste golf zijn zo iconisch.
Ze zijn wat eigenaardig.
Ze lijken niet op andere figuurtjes uit die tijd.
Er is iets leuks aan die figuurtjes.
Cowabunga, dudes.
De turtles gingen in no time van rariteit...
...naar sensatie.
De Teenage Mutant Ninja Turtles verkopen het beste van allemaal.
En Playmates liftte mee...
...gelijk naar de top.
Ze kostten ons een miljoen dollar.
Maar de nieuwste grote speler was niet de enige...
...die binnenliep.
Het was veel.
De eerste grote check was iets meer dan een miljoen dollar.
Als je een cheque in je hand hebt...
...voor zoveel geld...
Mark Freedman heeft ons goed geholpen.
'Investeer je geld of zet het weg.'
Kevin heeft een tank gekocht.
A M15A Stuart light tank.
Tijdens paintballgevechten zat ik in m'n tank.
Terwijl Eastman in z'n schild zat, zette Mark Freedman de aanval in...
...op een heel ander front.
Ik wilde de fans iets groters en beters bieden.
Ik wilde een echte avonturenfilm.
Goed idee.
Of niet.
Er zijn veel films geweest waar stripfiguren tot leven komen...
...en dat is vreselijk.
Playmates zag het ook niet zo zitten.
Ze vonden dat ik risico's nam.
Alles gaat prima. Je verdient geld.
Maar als je niets doet, ga je dood.
Je moet door.
Dus Mark Freeman ging met zijn idee naar Golden Harvest Pictures.
We hebben de beste stuntmannen.
We hijsen vier mannen in onze stuntpakken.
Te gek.
En ik heb Jim Henson.
De maestro van de Muppets? -Ja.
Cowabunga.
Het leek erop dat Marks idee zou gaan lukken.
Tot nu toe gaat alles goed.
Hij kreeg inderdaad de kans...
...om de neezeggers bij Playmates te laten inbinden.
De film is af en we laten hem zien aan Playmates.
Richard Sallis komt naar me toe...
...keek me even aan en zei...
...'dat heb je goed verpest.'
Het werd lastig.
De tv-show was heel luchtig. Dit was het tegenovergestelde.
Toen ik daar wegging dacht ik wel, wat heb ik gedaan?
Dat was het dan.
Het zag er niet goed uit, toen de film uitkwam...
...in maart 1990.
Het mag duidelijk zijn, de film...
...was een succes.
Cowabunga.
We verdienden 134 miljoen.
De grootste onafhankelijke film destijds.
Dus ik bel Playmates. Ik zeg: 'hoe staat het met de verkoop?'
Geen turtle te bekennen.
Uitverkocht. Overal.
Oeps.
Terwijl de film alle records breekt...
...blijft de winst van Playmates muteren.
In 1990 alleen al verkochten we 100 miljoen stuks.
We bezaten 80 procent van de ruimte van jongens.
Elke dag is als kerstmis.
Kinderen wilden steeds meer.
Casey Jones, de sportheld.
Wilde Playmates aan de vraag voldoen, dan moesten ze slim zijn.
Elke maand moest er een nieuw karakter komen.
Dit is Leatherhead.
Er was een vent die we Pizza Face gingen noemen.
Nieuw.
En Ray Fillet.
Generaal Traag.
Nieuw.
Mutagen Man.
En een reuzenmug.
Ze kwamen best snel.
Maar als je nou dacht...
Ik hield van speelsets.
...dan deed Playmates dat.
Er waren twee speelsets.
Het riool was het hoofdkwartier voor de Turtles en Splinter.
Hij had twee lagen, dus je kon op straat spelen...
...en ondergronds. Ongelofelijk.
En Technodrome was voor de schurken.
Een reusachtige bal met op tankwielen en bovenop een oog.
Je kon het openvouwen en er zat een gevangenis in.
Toen ik dat voor het eerst zag...
Die ga ik kopen.
Het betekende niet dat de turtles zelf verdrongen werden.
Toen we de lijn gingen uitbreiden, hadden we niet alleen vier blote turtles.
We begonnen met thema's.
Sport, samoerai...
...ruimte. -Nog tien seconden.
Een van de grootste successen.
Steeds dezelfde vier figuurtjes...
...met andere outfits.
Een hiphopturtle, een monsterturtle.
Saltoturtles.
Zelfs turtletrollen.
Die waren zo lelijk dat ze schattig waren.
Ik haatte ze.
Star Trek Turtles.
Donatello had Vulcan oren.
Caveman turtles.
Western turtles.
De turtle die van huisdier naar Ninja Turtle veranderd.
Caveman turtle, de western turtle...
Dat zei ik net.
Wat dan ook. -Dat dus.
Ik hou het niet bij. -Dan gauw door naar film turtles.
Zijn die niet van Playmates?
Niet voor de eerste film. -Waarom niet?
Omdat ze zo'n gewelddadige film niet wilden ondersteunen.
Dan moeten ze een nieuwe film bedenken.
We bedachten The Secret of the Ooze.
We maakten snel een productlijn voor de tweede film en dat ging goed.
Waar is het Vanilla Ice figuurtje? Dat wil ik weten.
Hier heb je hem.
Go Ninja, go Ninja, go.
Dat lied verveelt nooit.
Maar het ging wel vervelen, bij de derde film, twee jaar later.
Hoe heet die ook alweer?
Misschien moeten we stoppen en het laten rusten.
Niet alleen de films gingen vervelen.
De kijkcijfers werden minder.
De verkoop van speelgoed ook.
Een derde minder in '96.
Met turtles in een glijdende schaal, werd het tijd voor reflectie.
Tijd voor moeilijke beslissingen.
Tijd voor een herstart.
Er was al gepraat over een tv-serie.
Waarom niet?
Fox Network had succes met Haim Sabans Power Rangers.
Zal ik de kijkcijfers toesturen?
Sabans bedrijf deed de Power Rangers en kon daardoor...
...de tv-serie van de turtles doen.
Dus ging Haim aan de slag...
...met hulp van Margareth Loesh.
Zij wilde iets anders doen.
Ze wilde een vrouwelijke turtle. -Dat kan ik me niet herinneren.
Volgens mij wilde de speelgoedfabrikant dat.
De Power Rangers waren succesvol en hadden twee populaire meisjes.
Zij trokken meisjes aan.
Laat ons je helpen.
Dat wilden ze.
Maar zoals bij alles...
...moesten Eastman en Laird akkoord gaan met een dame.
Nou, dat is niet...
...wat we bedacht hadden.
Maar het is wel goed.
Dat is een.
En Peter... -Echt niet.
Er zijn vier turtles. Leonardo, Michelangelo, Raphael en Donatello.
Misschien ben ik de vijfde. -Deze keer niet.
Zonder toestemming van Laird, komt er geen nieuwe show.
We gaan of door...
...met de turtle license of we hebben geen inkomen.
Zo oneens waren we het niet eerder.
Over wat we moesten doen.
Uiteindelijk gaf Laird toe, maar op een voorwaarde.
'Ik trek m'n handen er vanaf'. En toen ging hij weg.
Ik kon dat echt niet.
Het bleek dat kinderen het ook niet konden.
Het Saban programma werkte niet.
De fans vonden het niets. -Een meisjesturtle?
Het was niet gendergerelateerd.
Het was te gedwongen.
Jij en ik zijn gemuteerde jongen en meisje.
Geen relatie.
Het was niemands schuld.
Ik zei dat het goed was.
Soms gaat het goed, soms niet.
Maar sommigen verloren meer.
Bijna vanaf dag een, toen de turtles populair werden...
...zeiden de fans: 'waarom komt er geen vijfde turtle?'
Maar wij vonden dat allebei altijd een stom idee.
Maar toen Kevin het goed vond...
...leek het op verraad van een idee dat we beiden deelden.
Het was kenmerkend voor hoe ver we uit elkaar gegroeid waren.
Het was nogal wat.
We hebben veel tijd doorgebracht met elkaar, ook zakelijk.
Maar geen vrije tijd samen.
Toen de Mirage-samenwerking stopte...
...verdween ook Kevin Eastmans enthousiasme voor de turtles.
De turtles waren iets dat...
...hij een tijd lang fantastisch vond...
...maar hij wilde door.
Ik wilde het overdragen...
...aan een ander bedrijf.
Pete was vastbesloten, hij gaf z'n rechten nooit op.
Dus we kwamen overeen dat hij mijn deel kocht.
Na bijna 20 jaar...
...gingen de onafscheidelijke partners, en vrienden...
...voorgoed uit elkaar.
Ik wou dat het anders was.
Ik wou dat we net zo close gebleven waren als vroeger.
Toen er geen meisjes meer waren...
...bracht Peter de turtles terug naar het riool.
Wat donkerder, scherper...
En wat winstgevender.
Kom maar door met dat geld. -We hebben veel gemaakt.
Nieuwe extreme turtles met extreme wapens.
De turtles stijgen altijd snel...
...en dan dalen ze weer.
In 2009 leek het alsof de turtles de kantjes ervan af liepen.
Hun initialen dan.
Ze hadden het toppunt van hun populariteit bereikt.
Tijd voor weer een nieuwe facelift.
Gelukkig kwam er net op tijd een nieuw karakter bij.
Een vrouwelijke turtle. -Nee, toch.
Grapje. -Oké.
Een groot mediaconcern natuurlijk.
Viacom zei tegen me...
...'We willen de turtles graag kopen.'
Dat was logisch want terwijl dochter Nickelodeon verzadigd was...
...met sponzen en Dora's...
...gingen zij zelf op onderzoek uit.
Wij hadden niet echt een iconische actiefiguur.
Precies wat Peter Laird wel had.
Er was een probleem.
Hij wilde niet verkopen.
Dat is duidelijk.
Dat heb ik nooit gezegd.
Wacht even. -Nou...
Misschien ooit, als het het goed aanbod was...
...maar voorlopig nog niet.
60 miljoen dollar.
Dat leek me wel een goed moment.
Peter Laird en Nickelodeon...
...hadden niet als enigen profijt.
Ook onze vrienden van Playmates Toys.
Voor Playmates is het goed nieuws.
Maar er is nog meer. -Ik kreeg wat geld.
En zelfs Vanilla Ice, die er niets mee te maken had, was blij.
En Kevin Eastman?
Hij kreeg niets.
Zestig miljoen dollar.
Dat is jammer.
Maar net toen Viacom hun masterplan in werking stelde...
...gebeurde er iets onverwachts.
Bijna gelijk werd ik gevraagd om weer aan de turtles te werken.
Wil je advies komen geven bij de films, de tekenfilms en de stripboeken?
Dus ik zei ja.
Met Kevin Eastman aan boord, was de herintroductie in 2012...
...een gigantisch succes. -We zijn goed.
Deze keer keken niet alleen kinderen.
Er keken heel veel volwassenen, samen met hun kinderen.
De eerste generatie groeide ermee op...
...en nu kijken ze samen met hun gezin.
Gelukkig voor Playmates betekent dit ook veel meer consumenten.
En de verkoop ging al door het dak voor het programma op tv kwam.
Na het tv-programma...
...gingen we samenwerken met WWE.
En na de filmpremière... -De nieuwe film was te gek.
Geweldig.
Daarover gesproken, na een jaar...
...zorgde de herintroductie van de turtles al voor een omzet van 475 miljoen dollar.
Niet slecht voor een investering van... -Zestig miljoen dollar.
Dus toen Nickelodeon in 2017 stopte met de serie...
...was het logisch om een nieuwe serie te maken.
Het is niet voorbij? -Het begint pas.
Het is showtime.
De Rise of the Teenage Ninja Turtles gaf de mogelijkheid...
...om terug in de tijd te gaan. Hoe ze opgroeien.
Jullie vechten als ongetrainde bavianen.
En een mooie kans om meer speelgoed te maken natuurlijk.
Dit speelgoed blijft zichzelf opnieuw uitvinden.
Dus je moet de karakters per serie anders laten zijn.
En als je de versie van de Turtles uit 2018 ziet...
...zijn ze nog ingrijpender veranderd.
Dit is van 2012 tot 2017.
En dit is vanaf 2018.
Dit worden de grootste turtles ooit.
Dat hoop ik.
Terwijl de turtles aan het volgende deel van hun reis...
...die al meer dan 30 jaar duurt, beginnen...
....las de vijfde turtle, Mark Freedman...
...ooit een stripboek...
...en zag hoe er een wereldwijde heksenketel ontstond...
...met zoveel speelgoed.
Ik heb het nooit vanzelfsprekend gevonden.
Ik kreeg de mogelijkheid een merk te bouwen...
...en tegen alle neezeggers in te gaan.
Ze vonden het absurd en gekkenwerk.
Twee striptekenaars die geen werk kregen bij Marvel en DC...
...maakten een parodie op superhelden.
En het lukte.
En het lukt nog steeds.
Hoe lukt het deze ondergrondse superhelden...
...door de jaren heen te blijven muteren?
Achteraf kan je dingen aanwijzen.
De combinatie van humor en actie.
Het feit dat ze in het riool wonen.
De karakters van de turtles.
Iedereen wilde het tegenhouden.
Maar dat lukt niet.
Ik denk dat het hem erin zat dat Pete en Kevin...
...iets gemaakt hebben waar ze van hielden.
Het is echt.
De turtles zijn ontstaan uit vriendschap en blijven voortleven.
Maar wat betreft Kevin en Peter...
...wat zij al die jaren geleden in Northampton hadden...
...was geen Mirage.
Die connectie was prachtig.
Ik heb dat daarna nooit meer met iemand gehad.
Het was net alsof ik met mezelf praatte.
Want hier, in het rustige New England werd een vriendschap gesloten.
En misschien vandaag hervat.
Kevin is een leuke vent.
Waar ik wel spijt van heb, is dat...
...hij niet langer in m'n leven is.
Ik mis Pete vreselijk, maar het wordt niet makkelijk.
Wat goed je te zien. -Terugkijkend...
...het was op het hoogtepunt. Peter is acht jaar ouder.
Hij was gesetteld.
Ik ben 23 jaar.
Ik heb wat geld en ik ben single.
Was deze niet van de eerste beurs?
O ja, begin '88.
Ik duwde hem weg. Ik was jonger...
...en ik wilde andere dingen doen.
Ik wilde de wereld zien.
Dat raam kwam er omdat we bedacht hadden...
...dat we dan allebei bij het raam konden zitten.
Ik zat daar, jij hier. -Ja.
We gaven elkaar papier door het raam.
Nooit gelukt.
Nee.
Hoe onze relatie nu is, komt door wat ik gedaan heb.
Achteraf gezien had ik destijds veel dingen anders gedaan.
Ik kijk met een goed gevoel terug.
Waar is dat van?
We wilden gewoon lol hebben met tekenen.
We waren hun vaders.
We hebben goed voor ze gezorgd. -Ze zijn door iemand anders geadopteerd.
We hebben allebei personages gemaakt.
Maar in de onderhandelingen...
...heb ik wel gezorgd dat we de strip mogen uitgeven...
...als we dat willen.
Zonder die mogelijkheid kon ik niet leven.
Misschien doen we het ooit nog eens.
De tijd zal leren of we Eastman en Laird daar ooit terugzien.
Twee mannen die lol hebben.
Elkaar helpen.
Het zou leuk zijn om weer terug naar het begin te gaan.
Toen Kevin en ik de strips samen tekenden.
Dat mis ik.
Ga je hem inkleuren of verven?
Wacht, teken ik Raphatello of Donatello?
Ondertiteld door: Marjolijn Mellor