Em algum lugar na extremidade de uma floresta Jurássica,
uma mãe dinossauro está colocando seus ovos.
Ela é uma Diplodocus de 25 toneladas.
Cada ovo, do tamanho de uma bola de futebol,
é colocado delicadamente numa trincheira profunda.
Cuidadosamente ela enterra seus ovos
e então os abandona à própria sorte.
Fora do bosque de samambaias, o restante do gigantesco rebanho espera que ela se junte a eles.
Ela faz parte de uma grande família de dinossauros, chamada saurópodes
que dominou este período na história da Terra.
Eles são os maiores animais
que jamais caminharão novamente sobre o planeta.
Este é o período Jurássico,
e o continente gigante chamado Pangeia
que se estendia de polo a polo agora está começando a se separar.
É muito mais úmido agora do que no período anterior, o Triássico
e onde antes havia desertos,
existem agora vastas florestas de árvores coníferas.
Já se passaram 70 milhões de anos desde que os dinossauros apareceram na Terra
e neste mundo muito mais verde
eles evoluíram em miríades de formas diferentes
Há três meses, uma mãe Diplodocus colocou cerca de 100 ovos
nesta clareira na extremidade da floresta.
Agora eles estão nascendo,
mas existem sinais de que eles foram descobertos por um ladrão de ovos.
O culpado é um Ornitholestes, um carnívoro de 2 metros de comprimento,
que é parente próximo dos dinossauros que irão evoluir em pássaros.
Normalmente, ele caça pequenos lagartos e mamíferos na floresta.
Isso é um presente extra.
Somente há 10 metros de distância do carnívoro,
o chão da floresta se move.
Bem de baixo do olhar do predador,
um bebê Diplodocus ou saurópode, saiu da casca.
À volta dela os seus irmãos e e irmãs também lutam para se libertar
dos seus ovos enterrados abaixo da superfície.
E existe segurança nos números.
O Ornitholestes está ocupado demais, comendo, para começar a perseguir mais saurópodes.
Ele está satisfeito.
Uma pequena fêmea descansa por um instante...
e então, junto com os outros sobreviventes,
vai para a floresta profunda, correndo o mais rápido que suas pernas lhe permitem.
Mas os saurópodes precisam da proteção da floresta profunda.
Nos próximos meses, a sua única possibilidade de sobrevivência
é permanecerem escondidos dos predadores entre a vegetação.
Entre os troncos de enormes árvores de madeira vermelha,
o chão da floresta está coberto numa camada densa de samambaias.
Entre eles,
os saurópodes imediatamente iniciam a sua obsessiva vida de comer.
Recém-nascidos, eles pesam apenas alguns quilos,
mas eles devem crescer até uma tonelada por ano até se tornarem adultos
um incrível crescimento de 2 a 3 Kg por dia.
No entanto, a floresta não é um santuário perfeito.
Quando enfrentam perigo, os saurópodes permanecem bem quietos
e dependem desta camuflagem para sua proteção.
Este trabalhou bem desta vez,
mas na maioria das vezes, o predador, de olhos apurados, consegue a sua refeição.
Mas nem toda a paisagem está coberta por florestas.
Existem vastas pradarias de samambaias,
e é aqui que os titãs do Jurássico vagam.
Dinossauros como o Stegosaurus,
com a sua distintiva fila de placas vertebrais.
Estas pradarias são desprovidas de árvores
pela constante pastagem destes gigantes herbívoros,
e nenhum tem um impacto tão grande neste ambiente
como os maiores dinossauros de todos - os saurópodes.
Existem muitos tipos diferentes
destas gigantescas criaturas de pescoço comprido.
Estes são Diplodocus - os mais compridos de todos eles.
Para proteção, eles deslocam-se em manadas de 30 ou mais
e alguns dos mais velhos têm mais de 40 metros de comprimento.
Eles usam o seu forte, mas pesado pescoço
para pastar em grandes áreas com pouco esforço.
Para equilibrar esses pescoços,
eles têm longas caudas com elegantes pontas em forma de chicote,
que são usadas para comunicação entre membros da manada.
O movimento de um rebanho tão grande atrai uma série de pequenos animais.
à medida que comem e pisam a vegetação, insetos enxameiam em torno deles,
e os caçadores de insetos, como estas libélulas,
usam os dinossauros como gigantescas plataformas de alimentação.
Existe até um pequeno réptil voador, ou pterosauro,
chamado Anurognathus
que se especializou a viver entre estes gigantes.
Estes pterosauros alimentam-se de insetos,
e passam a sua vida inteira pendurados nos Diplodocus.
Eles lutam, alimentam-se e reproduzem-se
sobre criaturas que são 150 mil vezes mais pesadas do que eles.
Cada Diplodocus produz cerca de uma tonelada de esterco nas pradarias todos os dias.
E isso atrai ainda mais insetos...
especialmente escaravelhos ou "besouros de esterco".
Daqui a milhões de anos, os descendentes destes besouros
irão limpar o esterco de elefante dos prados Africanos,
mas a sua peculiar forma de vida começou aqui
no Jurássico com os dinossauros.
A manada de gigantes continua o seu caminho,
levando consigo o seu próprio habitat.
Após uma noite de chuva, o vapor da sequoia vermelha numa temperatura tropical matinal
e o coro de alvorecer dos dinossauros enche o ar.
Um ano se passou desde que os saurópodes se refugiaram nas partes mais densas da floresta,
e no fundo de um desfiladeiro, a pequena fêmea pasta.
Ela já tem 3 metros de comprimento.
Ela se alimenta com outros filhotes,
que se mantêm unidos como numa creche para sua segurança.
Eles estão aqui porque as paredes do desfiladeiro gotejam com a humidade,
criando uma fina camada de musgo e samambaias.
Mas o desfiladeiro desce para a pradaria
e todo este verde atrai grandes dinossauros.
como esse macho Stegosauros de sete toneladas.
Ele também é um herbívoro, mas muito perigoso.
As largas placas nas suas costas estão lá principalmente para exibição.
São os espinhos de um metro na sua cauda que o tornam letal.
Esta ele consegue manejar com efeitos devastadores,
apesar de ter um cérebro bastante pequeno para o seu corpo.
A creche se move mais para baixo no desfiladeiro,
longe dos Stegosauros.
Mas dois Allosauros foram atraídos para cá
pelo cheiro de suas presas.
O Stegosauros libera sangue em suas placas,
criando um assustador cenário de cores.
Confundido e intimidado pela exibição do herbívoro,
o Allosauro recua.
Os saurópodes são presas pequenas para os Allosauros.
Eles são os leões do Jurássico -
os maiores predadores desta época.
A creche novamente procura o santuário de samambaias,
embora, pesando agora meia tonelada,
eles já não se escondam tão bem como faziam antes.
À medida que crescem, os seus dentes assemelham-se mais aos dos adultos.
Estes são simples cavilhas que não são para morder ou mastigar,
eles são perfeitos para arrancar folhas de samambaias.
Ali perto, o grande esqueleto de um Diplodocus adulto jaz onde ele caiu.
Esses ossos aguentavam um peso enorme e
são grandes demais para qualquer criatura da floresta remover.
A fêmea saurópode não tem idéia
de que dentro de dez anos, ela terá quase o tamanho dele.
Mas a creche percebe que está muito perto da extremidade da floresta,
e volta para seu retiro nas profundezas verdes.
Em outro local, uma manada de Diplodocus adultos está derrubando a floresta.
é assim que eles moldam a paisagem à sua volta.
Vastas áreas de pradarias e clareiras nas florestas são mantidas assim
porque os saurópodes derrubam árvores na procura de comida.
Os Diplodocus estão de fato é atrás das samambaias que crescem entre as árvores
porque os seus dentes são mais adequados para estas folhas verdes e macias
do que para ramos lenhosos.
Uma das razões para estas criaturas serem tão grandes
que possa digerir a vegetação mais dura do Jurássico.
Folhas inteiras passam pelo seu intestino
onde as pedras que os dinossauros engoliram
ajudam a moer e empurrar a comida para baixo,
para que as bactérias a fermentem e libertem nutrientes.
É um método que produz uma grande quantidade de gás.
Enquanto o aparelho intestinal digere,
o corpo é livre para continuar a sua implacável procura por comida.
Na floresta, um Anurognathos está caçando...
mas não insetos.
Ele está procurando um hospedeiro.
Ele o encontra num Diplodocus jovem.
Esta é a fêmea saurópode que nasceu há cinco anos.
Ela tem agora 12 metros de comprimento e pesa mais de 5 toneladas.
Ela começou também a desenvolver
os espinhos e a longa cauda dos adultos.
Velhos predadores na floresta não são mais uma ameaça.
O Ornithalestes exibe as suas longas presas
num gesto fútil de agressão.
Os Diplodocus permaneceram juntos na creche,
mas começam a ser grandes demais para a floresta.
A comida é pouca e as árvores limitam cada vez mais os seus movimentos.
Brevemente eles terão que sair e juntar-se a uma manada adulta nas pradarias.
Existe mais espaço junto ás margens dum rio
do que o existente na floresta,
mas a natureza está prestes a assumir controle do futuro destes dinossauros.
Passando pelas árvores chega o cheiro de madeira queimada.
É um cheiro que terrifica todos os dinossauros da floresta.
Existe um grande incêndio ao sul.
Os Diplodocus começam a fugir,
mas para suportarem o seu peso,
eles sempre precisam manter três pernas no chão.
Assim, apesar do perigo, eles só podem avançar devagar.
O incêndio, no entanto, se move muito mais rápido
e nessa noite, uma enorme tempestade de fogo atinge a área.
Por cima do som das chamas
Vêm os gritos de pânico dos dinossauros aprisionados.
Os incêndios Jurássicos são raros, mas podem ser devastadores.
A luz do amanhecer revela os corpos dos dinossauros que habitavam a floresta
e que pereceram nas chamas.
Apenas três membros da creche sobreviveram
mas foram expulsos para as pradarias a céu aberto.
Este é território exposto para os jovens.
Eles não são ainda suficientemente grandes para se defenderem do ataque dum Allosauros adulto.
Para os jovens Diplodocus, os outros dinossauros daqui são desconhecidos...
e enormes.
Este é o Brachiosaurus - um saurópode de 13 metros de altura
que se especializou em se alimentar do topo das árvores.
Esta espécie consegue facilmente colher folhas frescas
que nenhum outro dinossauro consegue alcançar, e eles cresceram bastante.
Estes adultos pesam mais de 70 toneladas,
fazendo deles os maiores animais terrestres que já existiram.
Os Diplodocus jovens não têm as mesmas vantagens de tamanho
e necessitam urgentemente da proteção do rebanho adulto.
Através de uma charneca de coníferas
vêm as chamadas plangentes dos jovens saurópodes.
É um choro ao qual os animais adultos estão programados para responder.
Existem agora apenas dois jovens agora...
e eles precisam de ajuda.
Uma manada de adultos gigantes responde à sua chamada.
Uma fêmea mais velha encontra os dois recém-chegados.
Ela acolhe-os.
Eles se alinham atrás de um adulto, seguros, finalmente.
A manada de Diplodocus está em sua força máxima.
Contém uma variedade de membros - desde adolescentes de 12 metros de comprimento
até velhos adultos gigantescos com três vezes o seu tamanho.
é a época de acasalamento, e pela primeira vez,
a fêmea que nasceu dez anos atrás na floresta
está suficientemente crescida e preparada para reproduzir.
Os machos começaram a se exibir.
Durante este processo eles empoleiram-se sobre suas caudas para impressionar potenciais parceiras.
Ocasionalmente, lutam.
Com criaturas deste tamanho,
as forças envolvidas durante estes confrontos são colossais -
suficientes para quebrar costelas e abalar o solo.
O vitorioso ganha o direito de se acasalar.
A nossa fêmea é assediada por um jovem macho.
Ela responde ao seu assédio primeiro batendo os pés
e depois produzindo chamamentos de acasalamento de muito baixa frequência.
Este chamado infrassom é demasiado baixo para a maioria dos animais ouvirem.
No entanto ele capta estes sinais através do solo,
e responde aproximando-se dela, esfregando o seu corpo no dela.
Ela mostra que está receptiva.
Acasalar é uma atividade perigosa para a fêmea.
Ela terá que carregar pelo menos 10 toneladas extras nas suas costas.
À medida em que ela cresceu,
a vertebra acima das suas ancas tornou-se consistente e reforçada
para ajuda-la a lidar com este sofrimento.
Após alguns dias, os Diplodocus se acalmaram.
A fêmea pasta à beira do rebanho,
mas ela ainda não é grande o suficiente para estar imune aos ataques,
e ela não tem conhecimento de que está sendo vigiada.
Um Allosauros sabe que ela está vulnerável.
O predador espera que ela se distancie da manada.
Salva pela enorme cauda de um gigante Diplodocus.
Ela junta-se à manada com feridas profundas no seu corpo,
mas ela vai se recuperar.
Diplodocus podem viver 100 anos,
e a partir de certo tamanho,
eles não têm mais predadores naturais.
Os Saurópodes dominam o final do Jurássico
e dominarão por milhões de anos antes que novos dinossauros herbívoros
possam evoluir para substituí-los.
Após a sua passagem, a vida nunca mais será deste tamanho.
Eventualmente, o poderoso saurópode entrou em declínio
e as suas pradarias das planícies foram inundadas
porque o nível do mar começou a subir.
Isto criou vastos mares internos.
No próximo programa,
vamos conhecer os carnívoros gigantes que os patrulhavam.
Adaptação para PT-BR por LN