O fronte do leste
estava no conflito dentro do coração da Primeira Grande Guerra.
Uma luta que devastou as vidas das pessoas do leste Europeu,
enquanto velhas rixas eram resolvidas,
um novo ódio era forjado.
Um precursor da Segunda Guerra Mundial
Nunca havia ocorrido uma guerra como esta,
Travada com uma fúria bestial
A PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL
Episódio 5: ACORRENTADO À UM CADÁVER
Esta era uma guerra racial entre Teutônicos e Eslavos.
Entre os alemães e austro-húngaros de um lado,
E a Rússia e sua aliada eslava a Sérvia do outro.
Pegos entre confrontantes gigantes estavam os Poloneses,
Ucranianos, Lituanos, Croatas, Judeus,
Sem Estado nem voz,
Sem meios de se defender.
Foi também uma guerra em que alianças
chegaram ao seu ponto de ruptura.
A Alemanha, ocupada com o fronte ocidental,
Procurou a Austria-Hungria para suportar a maior parte do ataque russo.
Mas o império Austro-Húngaro estava desmoronando e fraco.
Esta era uma parceria com objetivos diferentes, muitos inimigos.
O flanco leste da Alemanha fazia fronteiras diretamente com a Rússia,
abaixo do que hoje é a Polônia.
Ao sul da Austria-Hungria, estava a sua odiada inimiga, a Sérvia.
Em volta deles, um círculo de neutros,
mas ainda indecisos sobre qual lado se unir.
Tropas russas eram abençoadas antes de partirem para a guerra.
Um oficial apresentou aos seus homens uma oportunidade histórica.
"Ei, irmãos, a nossa eterna inimiga, a Alemanha,
está tentando escravizar a Rússia"
"Nosso país, que há muito se sufoca com o peso morto da Alemanha"
"Chegou a hora de acabar com a dominação Teutônica"
Mas nem todos viram o conflito de maneira tão épica.
Um recruta russo, Vasily Mishnin,
saiu para enfrentar os alemães, cheio de temor.
"Um arrepio correu todo meu corpo,
um terceiro sibilo,
todos desabam,
eu beijo minha Nurya uma última vez
e toda minha família me beija,
Nurya grita: "Porque você está chorando Vasyusha?
Você disse que não iria chorar!"
O desafio para esta guerra no lado oposto da Europa
era a logística.
Existiam vastas distâncias a serem percorridas,
dos Urais aos Alpes,
com problemas desesperadores de comunicação e suprimentos.
Em 17 de agosto de 1914,
O Primeiro Exército Russo tomou a iniciativa
e invadiu a Alemanha.
Esta iria ser uma guerra móvel,
e algumas unidades foram impiedosas desde o início.
Um oficial da cavalaria russa, Vladmir Littauer
já havia cruzado a fronteira, explorando à frente:
"Nós começamos quando ainda estava escuro"
"Por volta das 7 horas da manhã
nosso esquadrão atingia o objetivo do dia,
uma grande fazenda alemã.
A cena do lado alemão da fronteira era assustadora
por milhas, fazendas, montes de feno e celeiros eram queimados
como qualquer exército sob o sol, nós saqueamos e destruímos
e mais tarde odiamos admitir"
A extensão das atrocidades foi ainda maior, onde os locais
repentinamente mudavam de mãos,
Onde soldados viviam da terra.
onde você não tinha certeza de quem era o inimigo"
O regimento lituano foi atingido
na vila de Santropen, no leste da Prússia.
Os russos culpam os locais por dirigir o ataque da torre da igreja.
Groten perdeu completamente a paciência e gritou:
"São todos espiões, atirem neles!"
Num instante estavam todos mortos.
Histórias de horror se espalharam,
Como a alemã Piete Kuhr, de 12 anos, anotou em seu diário.
"Colunas inteiras de refugiados prussianos do leste
passaram por nossa cidade
Muitos estavam chorando
Haviam mães com crianças muito pequenas
Disseram que os russos amarraram em árvores mulheres alemãs
que ficaram para trás
Montaram cruzes de madeira na frente delas
E pregaram seus pequenos filhos nelas,
Quando os pequenos morreram diante dos olhos das mães,
os russos mutilaram as mulheres e as mataram"
O exército alemão retrocedeu 160 km.
Dois homens assumiram a defesa da Alemanha no leste.
O General Paul Von Hinderburg, trazido da aposentadoria,
e o General Erich Ludendorff, pinçado da ofensiva ocidental.
Eles se tornariam, em breve, mais poderosos do que o Kaiser.
Os alemães planejavam atingir o 2º Exército russo nessas florestas
perto da cidade de Tannenberg, no leste da Prússia,
onde, 500 anos antes,
um exército polonês derrotou as forças Teutônicas.
Os riscos eram grandes
A Alemanha lutava para defender seu solo nativo.
O regimento de Julius Boldt foi movido
da frente ocidental para a oriental.
"Depois de 60 horas de trem
uma rápida marcha de quase 4 horas
direto para o campo de batalha.
Eu tive o meu batismo de fogo
Estranhamente ele me deixou completamente frio
Por um instante eu lembrei de casa, olhei para o céu
e depois para a linha de fogo
quando os feridos gritam, seu coração se cala.
Não sobrou quase nada desta cidade hospitaleira
O que resta dos prédios, ou está queimando, ou em ruínas
Cadáveres carbonizados largados nas ruas"
Tannenberg parou os russos em seu caminho
e compensou a falta de vitórias alemãs no oeste.
Hinderburg e Ludendorff foram vistos como salvadores da nação,
como escreveu a estudante Piete:
"Paul von Hinderburg é poderosamente grande e forte
Ele tem uma cabeça quadrada com um bigode
e muitas rugas em sua face.
As pessoas aqui no leste o adoram.
A Alemanha precisava de heróis
A batalha entrava em uma mitologia Pan-Germânica
um troco pela invasão russa,
uma vingança final por aquela antiga derrota.
Esse monumento enorme foi completado em 1927,
um símbolo ao reagrupamento, ambiciosa reivindicação alemã.
Poucos anos depois,
Hinderburg mostraria a Adolf Hitler
o local do histórico triunfo da Alemanha.
Hoje o monumento está em ruínas
Explodido pelos russos após a Segunda Guerra Mundial,
último sopro da saga Eslavo-Teutônica oposta em Tannenberg.
Polônia, janeiro de 1915.
Os russos estavam firmemente entrincheirados.
Os alemães estavam agora na ofensiva,
tentando desalojá-los.
A vila de Bolimow estava na linha de frente.
Os alemães voltaram-se à tecnologia para obter vantagem sobre os russos.
Bolimow seria o local de teste para uma arma experimental.
Francis Smolinski, um civil, soou o alarme.
"Eu acordei e fui para fora
então eu vi algo que parecia fumaça
Então eu corri para dentro da casa e gritei: FOGO!"
"FOGO!"
Atrás das linhas russas, o General Basil Gourko
obteve fragmentos de informações que não casavam
centenas de mortes misteriosas,
trincheiras cheias de corpos que talvez não estivessem mortos.
Corpos em estado de colapso
e com pouco sinal de vida jaziam na floresta
Qual era a razão desta ocorrência incomum?
Alguns daqueles que já estavam enterrados
estariam em coma e não mortos ainda?
Da torre desta igreja,
Observadores alemães viram a primeira utilização maciça
da guerra química.
Os alemães atiraram 18 mil bombas de gás lacrimogêneo nos russos.
A sabedoria comum
era que o vento estava soprando para o lado errado,
e estava frio demais para o gás funcionar.
Os russos resistiram ao ataque.
Mas haviam vítimas,
como o General Gourko ouviu e Francis Smolinski viu.
"Eles eram carregados aos bandos para vagões
uns por cima dos outros
aqueles que podiam andar
tinham uma cor azul pálida em suas faces
tinham espuma em suas bocas"
Três meses depois, Ypres, na fronte ocidental,
erradamente ganhou a distinção mórbida
de ser o local do primeiro ataque a gás.
Bolimow não fora reportado, e nunca investigado.
Enquanto isso, a principal aliada da Alemanha, a Austria-Hungria,
estava lutando pela sobrevivência.
Os russos haviam invadido,
e agora sitiavam a cidade-forte de Przemysl.
Se esta caísse, a própria Hungria cairia junto.
Os russos esperaram de fora por 6 meses,
Atirando para o alto, esperando.
Dentro, 300 austro-húngaros morriam de fome por dia.
Przemysl era o próprio microcosmo do império Austro-Húngaro,
Uma união de atritos étnicos.
As ordens do dia tinham que ser escritas em 15 línguas;
Patriotas austríacos lado a lado com simpatizantes russos.
Questões de raça,
Questões de lealdade,
Medos do inimigo interno.
Ocorriam execuções atrás de execuções
DIÁRIO DE HELENA JABLONSKA MORADORA DE PRZEMYSL
Os austríacos agora enforcavam às dúzias
inocentes também
Março 1915.
Nikolai Myaskovsky era um dos russos
que se preparavam para o ataque final.
"Ao invés do tiroteio que esperávamos
houve apenas alguns tiros de metralhadoras
e nós alcançamos o forte bem facilmente"
A guarnição Austro-Húngara havia caído.
Przemysl se rendeu aos russos sem lutar.
O primeiro trem russo cruza o rio San.
O observador inglês Bernard Pares
rapidamente percebe o quão dividida estava a Austria-Hungria.
As tropas ao invés de serem todas de Húngaros
tinham várias nacionalidades.
As condições de defesa levaram à brigas
e no final, uma franca desobediência às ordens.
Prisioneiros Austro-Húngaros desfilaram por Moscou
Um oficial alemão disse, referindo-se à Austria-Hungria
que o seu país estava agora "acorrentado à um cadáver"
Os russos enterravam os mortos alemães
de mais uma batalha.
Enquanto grandes exércitos destruíam-se no fronte leste,
um círculo de pequenas nações olhava como abutres,
esperando para ver a qual lado se unir.
Esqueça os ideais liberais e elevados princípios.
A questão era: quem iria oferecer mais,
e quem iria vencer esta guerra?
Estas pequenas nações: Itália, Grécia, Bulgária, Romênia
também tinham contas a acertar,
e terras que queriam de volta.
O preço de qualquer aliança seria alto
Maria, Rainha da Romênia,
em sua coroação pós guerra
Nascida inglesa, como princesa de Edimburgo,
Maria liderou a Romênia com eficácia
como aliada da Inglaterra na Primeira Grande Guerra.
Ela se curvava ante seu marido, o Rei Ferdinand
Mas atrás dos panos, era ela quem mandava.
Ela era hábil como procuradora em negócios importantes
Maria escreveu para o Czar russo, primo Nicky,
E para o rei inglês, primo George,
colocando o ingresso da Romênia na Primeira Guerra Mundial
como aberto a propostas
"Sendo neutra eu recebo notícias de todos os lados
Cada um tentando nos persuadir
de que a derrota para eles é impossível
Promessas e ameaças pairando sob nossas cabeças
O governo da Romênia, incitado por Maria,
fixou o preço para a entrada no lado aliado:
Transilvânia, o Banat e a Bulkovina.
Ela acrescentou em auxílio a George V...
"Essas exposições geográficas devem ser chinês para vocês
mas os lugares podem ser encontrados no mapa"
Seu marido Ferdinand, nascido prussiano,
ficou entusiasmado ao se juntar à Alemanha,
mas em agosto de 1916,
os Aliados aceitaram todos os termos da Romênia.
Em Roma, os líderes italianos já estavam em atrito.
Em vez de se unir às potências centrais
de acordo com tratados pré-guerra,
A Itália inicialmente se declarou neutra.
Mas em outubro de 1914,
o Primeiro Ministro Salandra disse
que a Itália deveria agir para o benefício nacional.
Ele chamou esta política de "Sacro-Egoismo" -
o sagrado interesse próprio.
Na prática, significava se unir ao lado que pagasse mais.
Poucos italianos queriam lutar.
Mas os Aliados ofereceram um pedaço da Austria-Hungria,
parte da costa Dalmaciana com algumas ilhas de bônus.
Sem consultar o Parlamento, Salandra aceitou,
Desembarcando seu povo
em um dos mais duros frontes de toda a guerra.
A fronteira italiana com a Austria-Hungria,
era um ziguezague de 600 km
pelos mais altos picos da Europa
Os Austro-Húngaros estavam em vantagem,
estavam no alto por todo o fronte.
Era um terreno brutal.
As tropas alpinas italianas
subiam lentamente para a linha de frente.
Um oficial dita o ritmo para homens
que puxam uma arma de campanha encosta acima.
Em maio de 1915, tropas italianas cercaram
a vila montanhosa de Cortina d'Ampezzo.
em frente a eles, a vasta montanha de Lagazuoi.
Ao nascer do sol,
os italianos haviam escalado o seu penhasco íngreme
por uma borda estreita.
Eles agora lutavam uma guerra vertical.
Acima deles, os Austro-Húngaros
tinham menos homens, mas mostraram uma tenacidade
que faltava-lhes em outros lugares.
O coronel Austríaco, Viktor Schemfil
observou seus homens atacarem os italianos abaixo.
"Eles jogaram várias granadas em um cume
que estava a uns 100 metros abaixo deles.
A julgar pelos gritos dos feridos
e pelo fato de que a metralhadora
não atirou uma bala sequer o dia inteiro
acredito que obtivemos sucesso.
Mas os italianos se apegaram
3 km acima do nível do mar
Ambos os lados enterrados nas montanhas,
e passaram os próximos 2 anos tentando desalojar um ao outro.
15 homens dormiam nesta caverna
feita na própria pedra.
Ambos os lados trabalhavam em turnos de 24 horas.
cavando túneis,
tentando atingir a posição do inimigo
e explodir a montanha abaixo deles.
Alguns enlouqueciam ao ouvir o som das brocas inimigas.
"Meus nervos estão despedaçados,
eu tenho que me acalmar"
"Eu estou no front há 4 meses
entre medo e tormento constantes"
Avalanches tornaram-se outro perigo da guerra...
...algumas vezes provocadas pelas bombas.
O austríaco Eugenio Mich,
foi pego em uma que acabou com 9 barracas do quartel
matando 272 pessoas.
"Eu fiquei abaixado sob os entulhos das camas
pelos primeiros 15 minutos
eu sentia 50 homens ou mais movendo-se à minha volta
e então, um por um, se calaram e morreram"
A fronteira da Itália com a Austria-Hungria
nivelava-se ao longo do rio Isonzo.
O primeiro ataque italiano falhou,
com muitas vidas perdidas.
Mas o general Luigi Cardona,
com sede de sangue ordenava outro e mais outro.
11 batalhas no total, ao custo de 300.000 vidas.
Eles nunca atingiram o seu objetivo principal,
o porto de Trieste.
Guiseppe Cordano serviu nos Alpes Julianos.
Num sistema de trincheiras a apenas 15 metros
abaixo das posições austríacas.
"Entre as duas trincheiras é um cataclisma
os mortos espalhados por tudo, meio enterrados
mochilas, rifles, pedaços de roupa
e partes de corpos humanos.
Algumas granadas caem no meio da vala
onde alguns soldados se abrigam
e é tudo jogado pelo ar.
Pedras voam e caem em furiosa destruição
lamentos e gritos por ajuda podem ser ouvidos de todo lado
mas como alguém pode se mexer?
Como alguém pode ajudá-los?"
Estou montado numa crista
e continuo, metro por metro
abaixando minha cabeça sob o fogo cruzado
dez metros à minha frente
Zani, de Vicenza, é atingido na cabeça,
ele grita e despenca no precipício
Eu vi seu corpo caindo.
ele era um bom garoto
eu continuo
sempre me perguntando quando será a minha hora.
No inverno de 1914,
o alto comando da Alemanha disse ao Kaiser
que eles decidiram lançar a grande ofensiva de 1915
contra os russos.
Os generais descartavam a vitória total,
mas um golpe decisivo poderia forçar os russos
a suplicar por paz.
A Alemanha moveu 8 divisões do fronte oeste para o leste
para tentar avançar sobre os russos em Gorlice
aos pés das montanhas carpacianas.
Agora a Alemanha lutava ao lado da Áustria.
O austríaco Mathias Migschitz
sentiu a mudança de humores
"É maravilhoso ouvir as tropas alemães falando
Todos estão certos da vitória, cientes da sua força
Você não ouve falatórios melancólicos,
nem previsões gélidas".
Florence Farmborough,
uma enfermeira inglesa da cruz vermelha russa
viajou com a sua câmera para o fronte leste.
Seu grupo de enfermeiras foi de carroça até Gorlice.
Elas não tinham idéia que 300 mil alemães e austríacos
estavam se reunindo para atacar a cidade.
"Nós já escolhemos o nosso hospital
é uma casa bem construída,
com vários quartos bem arejados
Estamos cercados pelas montanhas carpacianas.
Adoro observá-las à noite
quando as montanhas são misteriosas, quietas e passivas.
Então os feridos começaram a chegar.
Eles vinham às centenas de todas as direções,
alguns capazes de andar, outros rastejando
arrastando-se pelo chão"
Assim que a Alemanha se aproximou,
Foi ordenado que o grupo de Florence se retirasse
"E os feridos?"
Eles gritavam para nós ao nos ver partir
nos pedindo, com linguagem comovente, que parássemos.
Tínhamos que puxar nossas saias das mãos suplicantes"
Pegos de surpresa e sem munição, os russos recuaram.
O soldado Myaskovsky escreveu para o seu amigo,
o compositor Sergei Prokofiev...
"Meu querido Serezhenka,
estamos em um estado desesperado de retirada
nossas tropas estão derretendo feito neve.
Apenas uns 600 a 700 sobreviveram,
de um forte regimento de 3 mil,
em um único dia!"
O exército russo escapou,
mas não em direção a uma mesa de negociação
Eles queimaram a terra
Vasily Mishnin recuou através da vila de Dombrovo.
"Os locais nos receberam bem
Mas à noite,
quando os Cossacos chegaram,
e começaram a expulsá-los com crueldade
Havia lágrimas e raiva, amaldiçoando a guerra"
Os russos procuravam bodes expiatórios,
e os judeus do leste europeu pagaram a conta.
Eles não pareciam russos,
e a língua deles, o Yiddish,
soava de forma suspeita como alemão.
Em 1914, havia 4 milhões de judeus no império Russo.
Exauridos por perseguições
e sem os direitos concedidos a outras minorias do Czar,
Os judeus foram forçados a viver em áreas específicas
conhecidas como o "Assentamento Pálido".
E mesmo que 650 mil judeus tenham servido no exército,
muitos oficiais russos e homens viam os judeus como sujos,
criaturas sub-humanas.
1º de abril de 1915
Os russos caçoam dos judeus
dizendo que eles podiam mastigar seus pães por enquanto
mas quando seu Pesach acabar, eles seriam separados
e mandados para a Sibéria
Helena Jablonska vivia no nº 20 da Rua Franciszek
no coração da velha Przemysl.
Um terço da população da cidade era judia
Eles tinham estado bem seguros lá sob os Austro-Húngaros,
mas agora Helena via os russos os arrancando de lá
em poucos dias de invasão.
Terça-feira, 30 de março
"Os judeus são tratados sem misericórdia
Cortaram a barba e as costeletas do velho rabino de Bircza
então o amarram a um cavalo e o arrastam
eles batem em sua mulher
Não é permitido aos judeus ter nenhuma loja"
Sábado, 17 de abril
"Os cossacos esperam até os judeus saírem para rezar
então os chicoteiam
tiram-nos das sinagogas, ruas e soleiras
Muitas centenas de judeus
O que vão fazer com eles?
Alguns velhos mais fracos não conseguem acompanhar o ritmo
e são chicoteados
O cerco vai continuar até eles pegarem a todos
Tanto lamento e desespero
Alguns se escondem em porões
mas os russos vão encontrá-los"
Ninguém sabe quantos judeus foram mortos no leste europeu
durante a Primeira Guerra Mundial
600 mil foram desalojados
e destes, 200 mil nunca voltaram para casa
Depois de sua experiência com os russos,
muitos judeus procuraram a Alemanha para ter um tratamento melhor
Oficiais alemães entram na principal rua judia de Mlawa,
ao norte de Varsóvia.
Os alemães tentaram ganhar o apoio dos judeus no leste europeu
prometendo a eles libertação da escravidão russa
Enquanto isso, os judeus assimilados pela Alemanha
mostravam seu patriotismo se alistando
Emma e Fritz Schlesinger
vêem seu amigo Ludwig Bornstein indo para o front
um dos 100 mil judeus que lutaram para o Kaiser
Os soldados alemães judeus marcam o Hanukkah,
O Festival das Luzes - em 1916
12 mil foram mortos na guerra,
e aproximadamente 30 mil receberam condecorações
Mas enquanto judeus eram tolerados dentro do exército alemão,
muitos soldados os desprezavam.
Ernst Nopper passou por colunas de refugiados
forçados a sair de suas casas, pelos russos,
e agora estão retornando.
"Eu não conseguia olhar enquanto uma família polonesa
se esforçava a pé
enquanto toda a preguiçosa população judia viajava em carroças
eu arranquei um judeu e dei um belo chute em seu traseiro
antes de fazer os 3 poloneses e toda a sua bagagem
subirem na carroça
Eu deixei bem claro que atiraria em todos os judeus
se não permitissem que os poloneses continuassem sua viajem"
A invasão continuou pelo verão
Esta foi a maior vitória dos poderes centrais na guerra,
dominando até os dias de hoje a Polônia,
Lituânia, partes da Bielorrússia e a Ucrânia.
Enquanto os alemães avançavam,
entravam em um mundo meio destruído.
As tropas alemãs converteram as estradas de ferro russas
para a medida mais estreita alemã.
Reconstruir o sistema de comunicação
tornou-se uma tarefa chave, rica em sentido simbólico.
A Alemanha visava tornar a Polônia um estado independente
mas sob às suas asas.
As tropas que avançavam
viam-se como as tropas que trariam ordem civil e disciplina
"Aquilo que parecia ter sido perdido para sempre,
foi criado de novo pelos batalhões alemães em Kultur
O espírito alemão explode através da pobre terra
e vida nova se eleva das ruínas".
Mas não foi assim que aconteceu,
por mais que os alemães se esforçassem em apresentar
uma imagem generosa para o público dos seus jornais cinematográficos
A americana Laura de Turczynowicz
vivia na cidade ocupada de Suwalki,
perto da fronteira da Lituânia.
Para ela, a reconstrução de estradas de ferro e rodovias
não eram pontes entre as culturas,
eram meios alemães de levar os saques de volta para casa.
Móveis eram transportados diariamente para a Prússia Oriental
as florestas eram cortadas, todo utensílio agrícola levado,
toda mulher violentada.
Toda a Polônia deveria ser esvaziada e levada embora,
golpeada, e de quebra, obrigada a pagar estas terríveis contribuições.
Encarando uma crônica falta de mão-de-obra
e com pouca afeição por eslavos ou russos,
O exército alemão começou a transportar homens para o ocidente
para trabalhos forçados.
A cruz vermelha americana distribuía comida
para camponeses poloneses famintos.
Relutante em alimentar populações conquistadas,
o exército alemão tornou-se obcecado em catalogá-los
Todos acima de 10 anos deveriam ser documentados,
e quase 2 milhões de passes com foto foram emitidos
Os alemães também começaram a ver o leste como um lugar de doenças,
e iniciaram um programa de desinfecção em larga escala.
Em 17 de outubro de 1915,
O comandante médico de campo alemão
ordenou o fechamento de todas as linhas de trem da fronteira do leste.
e todos que cruzavam a fronteira
deveriam ser limpos de piolhos antes de pisar em solo Alemão.
Inverno 1915
A guerra racial de Teutônicos contra Eslavos
aproximava-se de seu pico.
Forças alemãs e austro-húngaras
moveram-se para o sul para destruir a Sérvia
Isto daria controle sobre os Bálcãs
E uma vingança final pelo assassinato do Arquiduque Franz Ferdinand.
E eles tinham um novo aliado
Bulgária - tentada pela força militar da Alemanha,
e certa de que este era o lado vencedor.
A isca que balançou diante do líder da Bulgária, Ferdinand,
foi a promessa de vastas áreas da Sérvia.
Nascido em Viena,
Ferdinand tinha pouca simpatia por seus vizinhos eslavos.
"O propósito da minha vida é a destruição da Sérvia"
Em 6 de outubro de 1915,
uma força conjunta alemã e austro-húngara invadiu a Sérvia,
tomando a capital em apenas 2 dias.
o Exército da Bulgária então entrou pelo sudeste.
a única saída dos sérvios de seu país era pela Albânia,
mas ela era através de um cadeia de montanhas traiçoeiras
Com as garras dos seus inimigos aproximando-se,
o exército Sérvio escapuliu
e o povo fugiu com eles.
O fotógrafo sérvio Rista Marjanovic
documentou o êxodo de sua nação.
Uma das refugiadas tinha 12 anos, Katarina Kostic:
"Passávamos noites a céu aberto ao lado da fogueira,
queimando um lado do corpo e congelando o outro
Numa manhã uma refugiada acordou e anunciou alegremente
que ela tinha tido algo macio para apoiar a cabeça aquela noite
para nosso horror, a coisa macia era um cadáver humano.
Um soldado jogou fora seu rifle
para carregar uma velha que havia caído,
ela gesticulava em direção ao som dos inimigos chegando,
e devolveu a ele sua arma.
Eles pararam aqui, nos campos de Blackbirds,
no Kosovo.
A nação sérvia tomava fôlego
enquanto seus líderes se encontravam na cidade de Prizrend.
A escolha era amarga
Lutar,
Render-se
ou sobreviver para lutar um outro dia.
O jornalista Gordon Gordon-Smith viu o debate de dentro do seminário.
"O conselho final não durou muito"
Em 24 de novembro
a resolução suprema foi tomada.
O Rei, o exército e o governo
se recusariam a entrar em entendimento com o inimigo
e partiriam para a Albânia.
Centenas de milhares de tropas e civis
partiram em direção às montanhas
Seu plano, alcançar o Mediterrâneo e navegar para a segurança.
Esse recuo épico
moldou a auto-percepção moderna da Sérvia,
Tomando o seu lugar como um mito nacional
junto à derrota de 1389, para os Turcos,
nos mesmos campos de Blackbirds,
ainda hoje uma ferida aberta.
Um filme sérvio,
dirigido por um veterano da marcha,
reconstrói a sua agonia.
"Quanto mais avançávamos, pior ficava,
você não ouvia o corriqueiro
homens xingando, oficiais gritando suas ordens.
Esse enorme funeral do estado da Sérvia,
ocorreu com a dor do silêncio.
Quem estava atrás de mim? E na frente?
Onde estava a minha companhia?
Tudo desmoronou muito rápido
Agora era cada um por si
Cambaleamos montanha acima e então as escalamos abaixo
Evitando os pântanos que estendiam as mãos
agarrando as pobres pessoas que ficavam empacadas
Nós tropeçamos, sem forças, mas não podíamos voltar
tínhamos que seguir em frente".
Os sobreviventes reuniram-se na ilha de Corfu.
Exaustão, fome e doenças continuaram a cobrar seu preço.
Metade do exército, mais de 200 mil homens,
morreram na marcha.
Ninguém sabe quantos civis.
Mas a taxa de mortes sérvia é a maior da Primeira Guerra Mundial.
Não havia dúvida de quem estava ganhando a briga de titãs
de Teutônicos contra Eslavos.
Os poderes centrais eram agora os donos do fronte leste.
Colunas de prisioneiros russos tornaram-se uma visão familiar.
As ruas estavam cheias deles,
centenas, puxados feito cães, insultados.
Surrados se caíam,
chutados até que se levantassem ou ficassem ali, para sempre.
O Kaiser Wilhelm chegou a sugerir
que 90 mil prisioneiros russos
fossem levados para uma península estéril
ao longo da costa do Báltico e morressem de fome.
Os altos comandos da Alemanha e da Austria-Hungría
encontraram-se no Tirol.
Mas por trás da congratulação mútua
a parceria era completamente podre.
Praticando seu aperto de mão,
o Arquiduque Frederick, Comandante-em-Chefe austríaco
espera para encontrar um dos mais poderosos homens do mundo.
O Kaiser alemão.
A guerra expôs suas diferenças,
e não os uniu.
A Alemanha considerava o Império Austro-Húngaro uma confusão
Pensou em tomá-la toda para o Reich Alemão.
A Austria-Hungría achava a Alemanha arrogante e dominadora.
O Chefe de Estado Austríaco, à esquerda,
chamou os alemães de "nossos inimigos secretos".
Em tempo,
os austríacos até mesmo mandariam
em segredo, sinais de paz aos Aliados.
Mas nunca puderam escapar da Alemanha.
Foram as alianças, em ambos os lados
que continuariam a tocar a guerra.
No próximo episódio de A Primeira Guerra Mundial.
Os horrores de Verdun e do Somme,
enquanto ambos os lados tentam romper a paralisia na frente oeste.
Tradução Jogensha
Revisão e sincronia: eniorocks