Je me souviens qu'enfant, j'étais entouré de ces énormes animaux.
Ce sens du mystère et de la puissance.
Je crois l'entendre.
C'est tout simplement incroyable que ces animaux remplissent l'océan
de leurs sons et de leurs chants.
Ce sont des sons très simples,
mais pour moi, ils sont superbes.
C'est l'été. Les baleines se rassemblent
le long de la côte pacifique de la Patagonie.
C'est là que se trouvent les fjords, de longues et profondes vallées inondées
qui ont été creusées par les glaciers au cours de millions d'années.
Ces eaux riches et isolées attirent la faune et la flore,
et de plus en plus l'Homme.
Aux confins de la Terre se trouve une terre d'extrêmes...
habitée par une faune spectaculaire.
Pendant des siècles,
les hommes et les animaux se sont affrontés pour la suprématie.
Mais aujourd'hui, les ennemis deviennent des alliés.
Ensemble, ils font face à de nouveaux défis...
dans un monde en pleine mutation.
Vous êtes à la merci des éléments.
C'est l'histoire de ce qu'il faut faire pour survivre...
au bord du monde.
C'est le début d'un autre été trop court.
Les 600 glaciers de Patagonie fondent rapidement.
L'eau douce tombe en cascade des montagnes.
En se déversant dans les fjords, l'eau se mélange à l'eau salée,
remuant la colonne d'eau,
et attire les nutriments des profondeurs,
nourrissant ainsi de plus en plus de plancton,
qui soutient à son tour toute une chaîne alimentaire.
Les fjords de Patagonie sont aujourd'hui pleins de vie.
S'étendant sur 1 609 km le long de la côte ouest,
cette région est l'une des plus vastes régions de fjords
de la Terre.
Alimenté par des dizaines de ces fjords,
se trouve une zone d'alimentation incroyablement riche,
le golfe de Corcovado.
Et tout droit vers lui,
le plus grand animal qui ait jamais existé...
la baleine bleue.
Pesant près de 200 tonnes,
il est deux fois plus lourd que le plus grand dinosaure.
La nage a été longue depuis les eaux chaudes équatoriales
situées à plus de 4 828 km.
Mais cela vaut la peine...
pour le krill.
Pendant l'été, des milliards de ces minuscules crustacés
pullulent dans ces eaux pour se régaler de plancton.
Au cours des prochains mois, il se gavera d'environ
quatre tonnes par jour avant de retourner au nord.
Alors que les baleines sont là pour le krill,
l'océanographe Susannah Buchan est là pour les baleines.
Avec 700 baleines migrant chaque été vers le golfe de Corcovado,
il n'y a pas d'autre endroit où elle préférerait être.
Enfant, j'ai développé une sorte d'obsession,
de passion pour ces grands animaux. En grandissant,
j'ai compris comment les populations de baleines avaient été décimées
par des siècles de chasse commerciale,
et il m'est devenu insupportable de ne pas faire quelque chose pour les aider.
Susannah se rend en Patagonie depuis 2007
pour étudier l'acoustique des baleines à l'aide de microphones sous-marins.
Elle a enregistré des dizaines de milliers d'heures de chant de baleine bleue
et a fait une découverte extraordinaire.
Nous avons découvert que les baleines bleues d'ici
produisent un chant unique en son genre.
Il s'agit en fait d'une sous-espèce distincte de baleine bleue,
l'une des cinq que compte la planète.
Mais ce ne sont pas les seuls léviathans dans ces eaux.
Les données de Susannah ont révélé une coïncidence choquante et malheureuse.
Le bruit des grands navires
se situe dans la même bande de fréquences
que les chants des baleines bleues.
Leurs chants sont noyés dans la masse.
C'est un gros problème.
Les baleines bleues comptent sur leurs appels
pour la communication et pour la parade nuptiale.
Mais les navires ne sont pas seulement bruyants, ils sont mortels.
L'été est la période de pointe pour les baleines... et les bateaux.
Plus de 1 000 navires
traversent ces eaux chaque jour,
et de plus en plus de baleines sont touchées.
Deux grands.
Un grand et un petit.
Nous avons des baleines.
Susannah est déterminée
à protéger ces magnifiques créatures
et elle a mis au point un plan ingénieux.
Magnifique.
Ce que je voudrais mettre ici,
c'est la mise en place d'un système d'alerte acoustique
permettant d'avertir les navires de la présence de baleines
afin de réduire le risque de collision avec les navires.
Un prototype a déjà été réalisé
par l'université de Concepción,
et avec la coopération des compagnies maritimes, d'ici 2030,
l'objectif est de déployer ces systèmes
le long de la côte pacifique de la Patagonie.
Un océan sans baleines
serait dévastateur pour nous tous.
Si nous voulons des océans sains,
il faut que les baleines fassent partie de ces écosystèmes.
Le plan de Susannah va changer la donne,
mais les activités humaines affectent les baleines de différentes manières.
Et celui-ci a payé le prix ultime.
Une équipe de vétérinaires lance une enquête
pour retrouver son meurtrier.
En Patagonie, l'été est bien trop court.
La faune et l'homme n'ont que quelques mois
pour profiter au maximum des richesses de l'océan
avant que le temps ne change,
rendant les eaux moins hospitalières pour les uns comme pour les autres.
En ce moment, c'est la ruée vers l'or.
Avec une telle activité concentrée
dans une si petite zone...
il y aura forcément des problèmes.
Sur la côte est du golfe de Corcovado, une équipe de vétérinaires
a été appelée à enquêter sur une mort suspecte.
Le cadavre d'une baleine bleue.
Un rappel brutal que dans ces eaux agitées,
même le plus grand animal de la planète est vulnérable.
Le Dr Frederick Toro et son équipe
sont déterminés à identifier le tueur.
Il est important de connaître la cause de la mort
car ces animaux ont droit à la vie.
Ils sont très charismatiques et importants.
Il est possible qu'il soit mort de causes naturelles,
mais les autres suspects probables ne manquent pas.
Filets de pêche...
Collision avec un navire...
Pollution.
L'équipe confirme que la victime est un mâle,
tragiquement âgé de quatre ans seulement.
Les baleines bleues peuvent vivre jusqu'à 100 ans.
S'il avait survécu, il aurait pu engendrer
plus de 20 petits.
Il n'y a pas de blessure externe apparente, alors ils entrent.
Après six heures épuisantes,
les pires craintes de Frederick sont confirmées.
Il y a des signes d'hémorragie interne
et une ecchymose au niveau du cœur.
Il est mort d'un traumatisme contondant à la poitrine.
Et il n'y a qu'une seule chose
qui puisse infliger de tels dégâts.
Un navire.
Il a essayé d'éviter le navire autant qu'il le pouvait
et, en basculant, c'est probablement à ce moment-là que le navire l'a heurté.
Rien que la semaine dernière,
trois baleines ont été signalées mortes.
Et c'est sans compter les corps
qui n'ont jamais été retrouvés.
L'autopsie nous permet de prouver qu'ils sont en train de mourir.
Cela nous permet de faire pression sur le gouvernement pour qu'il réglemente le trafic maritime.
Mais tant que le trafic maritime ne sera pas contrôlé,
les étés au Corcovado resteront mortels
pour ces magnifiques créatures.
Tandis que le plus grand mammifère marin
du monde se livre à un jeu mortel,
le plus petit mammifère marin du monde
mène ses propres batailles.
Cette maman loutre de mer a une journée bien remplie.
Elle a deux petits très affamés et très exigeants.
En Patagonie, ces créatures poilues et joueurs
sont connues sous le nom de chungungo.
Ce littoral rocheux offre à la mère de nombreux coins
et recoins pour installer une tanière
et mettre ces petits espiègles à l'abri.
Leur mère passe de longues journées à pêcher des crabes, des poissons
et tout ce qu'elle peut trouver pour remplir leur ventre en pleine croissance.
Même en été, ici, les eaux sont froides.
Heureusement pour elle, en termes de poils par centimètre carré,
les loutres ont le pelage le plus épais de tous les animaux.
Mais elle n'est pas la seule prédatrice ici.
Quelque chose d'autre se cache dans les algues.
Au large de la côte pacifique du Chili, une mère loutre de mer travailleuse,
une chungungo, qui profite de la mer calme du milieu de l'été.
Et elle n'est pas la seule.
Mais la mère n'a rien à craindre.
Melinka Gomboa ramasse autant d'oursins qu'il le peut
pour nourrir sa famille et les vendre au marché local.
Il faut en profiter car la mer n'est jamais calme très longtemps.
Lorsqu'on plonge, pour empêcher le courant de nous entraîner,
on utilise un crochet.
Les chungungo sont forts.
Ils sont excellents dans l'eau, les courants ne font aucune différence pour eux.
Les pêcheurs comme Melinka avaient des sentiments
très différents à l'égard de leurs collègues chasseurs.
Jusqu'à il y a quelques décennies,
les chungungo étaient considérés comme des animaux nuisibles,
leur fourrure étant un bien précieux.
Ils ont été chassés presque jusqu'à l'extinction.
Mais il y a 15 ans, en réalisant qu'ils étaient
sur le point de perdre ces créatures remarquables pour toujours,
la communauté de pêcheurs de Melinka a changé d'avis.
Nous avons fini par conclure
qu'ils sont dans leur habitat et que nous sommes les envahisseurs.
Nous ne chassons plus le chungungo.
Tous les pêcheurs ont de bonnes relations avec eux.
Aujourd'hui, les locaux et les chungungo
partagent volontiers ce rivage.
Parfois, les pêcheurs leur jettent même
un morceau...
ce qui rend la vie de la mère un peu plus facile.
Mais ces quais ne sont pas seulement l'endroit idéal pour le festin des loutres.
Pour les petits, c'est un terrain de jeu sous-marin.
L'exploration fait partie intégrante de la croissance.
Dans quelques mois, il devra se débrouiller tout seul.
C'est bien de les voir jouer.
Ils n'ont pas peur de nous, ils savent qu'on ne leur fera pas de mal.
Aujourd'hui, les chungungo et les pêcheurs s'unissent
face à une nouvelle menace qui pèse sur leur mode de vie.
D'énormes bateaux de pêche commerciale.
Chaque jour, les gros bateaux écartent les pêcheurs traditionnels.
Mais notre pêche traditionnelle est la moins dommageable pour ces espèces.
Les progrès de l'humanité
peuvent entraîner la destruction de choses qui devraient être laissées intactes.
Nous devons protéger cette espèce
pour qu'au moins mes petits-enfants puissent les connaître.
Avec de la nourriture en abondance à leur porte,
ces chungungo s'aventurent rarement loin de ces quais.
Ils ont de la chance.
Certains doivent voyager un peu plus loin pour se rassasier.
Voici Chiloé, une île idyllique très prisée des touristes.
Mais pendant l'été, ses plages sont surpeuplées
pour une autre raison.
Chaque année, des dizaines de milliers d'oiseaux migrateurs
viennent ici pour profiter
de ce qui, pour beaucoup, serait sa caractéristique la moins attrayante,
la boue.
Les bas-fonds marécageux sont remplis de vers, de palourdes, de crabes
et de toutes sortes d'aliments ondulants et nutritifs.
À marée basse, c'est un buffet à volonté.
Parmi les convives se trouve un petit oiseau aux grandes ambitions.
Bientôt, ces barges hudsonienne subiront
une transformation stupéfiante.
Leurs organes digestifs rétréciront
et les muscles de leurs ailes se développeront,
prêts pour une migration annuelle épique,
un vol de 8 047 km sans escale jusqu'au Texas.
Pas de sommeil, pas de repas, pas à boire.
Ce sont les meilleurs voyageurs long-courriers.
Dans quelques semaines, ces barges seront en route.
Mais d'abord, ils doivent grossir de près de 40%.
Ils sont tellement concentrés sur la recherche de nourriture...
qu'ils ne la voient pas venir.
C'est l'été sur l'île de Chiloé,
et pour la barge hudsonienne, la pression est à son comble.
Ils se gavent avant un vol de 8 047 km
sans escale vers le Texas.
Ils ne se rendent pas compte qu'ils sont observés.
Un piège ingénieux a été tendu.
Et les oiseaux s'installent juste devant.
Parfait.
Les gens qui tendent ce piège ne chassent pas pour se nourrir.
Ils ont soif de connaissance.
L'équipe est celle de l'Universidad Austral de Chile.
Sous la direction de Juan Navedo, ils viennent ici chaque été
pour étudier cet oiseau étonnant.
Quinze de plus, combien en as-tu, Gaby ?
La barge est une créature étonnante,
l'une des rares au monde à pouvoir
relier différents continents et écosystèmes.
L'équipe mesure et enregistre
le poids et la taille de l'oiseau.
Ce travail est vital pour la conservation de cette espèce
car il nous permet de comprendre l'état corporel
s'ils ont des maladies
s'ils sont mieux préparés dans certains endroits que dans d'autres.
Les barges sont relâchées saines et sauves
et se remettent à prendre du poids.
Ce n'est qu'une interruption mineure
de leurs préparatifs.
De nos jours, les barges ont des problèmes bien plus graves.
La plus grande menace pour la barge
à Chiloé est le développement des rivages.
Il y a plus de monde, plus de bars,
plus de chiens laissés en laisse sur les plages.
Existe-t-il des cas et des espaces
où les hommes et les animaux peuvent coexister ?
Certains habitants de l'île ont trouvé le moyen
de vivre en équilibre avec la nature.
Pendant des siècles, les gens d'ici ont vécu du littoral.
Avec près de 40 ans d'expérience,
Cristina Ovalle est une experte dans son domaine,
la récolte d'algues et de coquillages.
Comme les oiseaux,
sa journée de travail est rythmée par les marées.
Ils pensent que nous sommes un autre oiseau,
c'est pourquoi ils ne sont pas effrayés.
Ils choisissent leur nourriture, on choisit la nôtre.
Il y en a pour tout le monde.
C'est un travail facile pour les oiseaux, mais pour Cristina
c'est épuisant.
Tout le monde me dit que je suis forte.
Ils disent : "Je ne sais pas comment vous faites pour vous en sortir !".
Les algues de Cristina sont envoyées dans le monde entier
et servent à la fabrication de médicaments et de cosmétiques.
Elle doit travailler dur maintenant pour profiter au maximum du temps chaud
et des longues journées.
Tout au long de l'été,
les rivages de l'île de Chiloé sont peuplés d'oiseaux
et de gens qui profitent de sa générosité.
Mais à 161 km au sud,
la situation ne pourrait pas être plus différente.
Voici les Guaitecas, un groupe d'îles inaccessibles
et un sanctuaire naturel à peine touché par l'Homme,
où vit l'un des animaux les plus insaisissables de Patagonie...
le dauphin du Chili.
Cette espèce n'est présente que le long de ce littoral
et est très peu connue.
C'est l'une des rares fois où ils ont été filmés.
Leurs nageoires rondes et leur ventre blanc
les rendent facilement reconnaissables.
Avec un 1,5 mètres de long,
ils sont l'une des plus petites espèces de dauphins au monde.
Un petit, âgé d'environ deux mois.
Pendant la première année de sa vie, elle suivra sa mère partout,
apprenant par l'exemple.
Comme tous les dauphins, ils sont très sociaux,
ils chassent, jouent et se reposent ensemble.
Mais deux se sont séparés du groupe.
La fin de l'été est l'apogée de la saison des amours,
et ces deux-là veulent un peu d'intimité.
Alors que ces rares créatures rares se cachent,
ils ne se doutent pas que plus
au nord se trouve une horde d'envahisseurs étrangers...
des millions d'entre eux.
L'été dans les fjords de Patagonie
touche à sa fin.
Mais pour certains, la vie est encore facile.
Des bandes de jeunes lions de mer mâles du Sud
profitent des dernières journées chaudes.
Ils ont l'air paresseux sur terre,
mais sous les vagues, c'est la fête.
Ces lions de mer peuvent retenir leur souffle pendant 20 minutes
et nager à 32 km/h,
des talents utiles pour attraper des poissons
et impressionner vos amis.
Pour l'instant, cette bande se contente de traîner,
mais dans un an environ, les mâles seront prêts à se reproduire
et ils se battront entre eux pour les femelles.
La taille est essentielle.
À l'âge adulte, ils peuvent peser plus de 453 kg.
Tout ce jeu est un excellent moyen de prendre de la masse musculaire
et d'évaluer la concurrence.
Ce groupe a quitté les rochers pour un lieu de repos construit par l'homme...
à juste titre.
Les bouées marquent la limite d'une pisciculture.
À l'approche de l'automne, ces enclos sous-marins
sont remplis de centaines de milliers
de saumons adultes.
Et il y a souvent des évadés.
L'élevage du saumon est arrivé au Chili dans les années 1980.
Ces terres de fjord abritées sont la température idéale
pour l'élevage de ces précieux poissons.
Aujourd'hui, il existe plus de 1 500 fermes
comme celle-ci, représentant plus de 70 000 emplois
et 5 milliards de $ d'exportations.
C'est un énorme coup de pouce pour l'économie chilienne.
Mais cette croissance rapide a un prix.
Les fermes s'emparent des territoires de pêche traditionnels.
Sergio Mayorga Miranda craint que son mode de vie ne disparaisse.
Les fermes m'ont profondément marqué.
Chaque jour, vous êtes repoussé de l'endroit où vous avez toujours été.
Sergio a pêché dans ces eaux toute sa vie d'adulte.
Essayez d'imaginer toute cette mer,
tout ce littoral appartenait à des pêcheurs artisanaux
où nous avons pêché pendant des années.
J'ai envie de pleurer.
C'est une chose terrible qui est en train de se produire.
À mon avis, leur avidité a été de
gagner, gagner, gagner sans se soucier de l'avenir.
Et ce ne sont pas seulement les pêcheurs qui en pâtissent.
C'est aussi l'environnement.
Pour lutter contre les maladies des poissons captifs,
des centaines de tonnes d'antibiotiques sont déversées dans les enclos.
Cela peut permettre au saumon de rester en bonne santé,
mais cela contamine les eaux environnantes.
De plus, les cages se brisent parfois.
Alors que les lions de mer y trouvent un repas facile,
le saumon de l'Atlantique est une espèce envahissante.
Ils s'attaquent à la faune indigène, perturbant la chaîne alimentaire
et menaçant l'équilibre de l'écosystème.
Pour Sergio, ce qu'il faut faire est clair.
Si une politique environnementale forte n'est pas mise en œuvre
et fermement appliquée par les autorités,
la poule aux œufs d'or sera tuée.
Bien qu'il faille prévenir les épidémies,
le gouvernement a mis en place des mesures incitatives
pour réduire l'utilisation des antibiotiques
et les entreprises se montrent intéressées.
Pendant ce temps, les pêcheurs s'efforcent
de maintenir la durabilité de leurs prises.
A cette époque de l'année, ce sont les crabes jaiba mora.
Mais ils ne gardent que les adultes, protégeant ainsi les futures captures.
L'environnement en bénéficie également.
En tant que charognards, les crabes gardent les eaux propres
et constituent un repas savoureux
pour tout animal disposant des outils nécessaires.
Des pattes habiles et des dents acérées
sont une combinaison gagnante.
Mais parfois...
un grand bec fera l'affaire.
Les eaux riches de la Patagonie abritent
une fantastique diversité de vie marine,
dont une créature peu connue
qui pourrait nous aider à comprendre
l'une des plus grandes menaces qui pèsent sur nos océans.
Et cette femme est déterminée à percer ses secrets.
C'est le début de l'automne dans les fjords de Patagonie.
L'air devient plus froid et les nuits plus longues.
À l'est du golfe du Corcovado se trouve le fjord de Comau.
40 km de long et plus de 457 mètres de profondeur.
Une zone riche en vie sauvage avec des trésors cachés
juste en dessous de la surface
que très peu connaissent et encore moins ont vu.
La Patagonie est très particulière
parce qu'elle recèle des secrets
qu'un biologiste marin rêve de percer.
Pour moi, c'est le plus bel endroit de la Terre.
Dans ce fjord isolé, Vreni Haussermann a fait
une découverte extraordinaire.
Un récif corallien d'eau froide.
Contrairement aux coraux tropicaux, qui ont besoin de la lumière du soleil,
leur survie dépend uniquement du plancton.
Les écosystèmes de ce type se trouvent généralement
à des profondeurs allant jusqu'à 2438 mètres
et ne sont accessibles que par des submersibles en eaux profondes.
C'est l'un des seuls endroits sur Terre
où l'on peut trouver ces coraux en eaux peu profondes,
ce qui donne à Vreni une rare occasion
de les observer longuement.
Ils valent la peine qu'on s'intéresse à eux.
Les gaz à effet de serre ne font pas que réchauffer la planète.
Ils augmentent également l'acidité de nos océans.
Ici, dans le fjord, les eaux sont naturellement acides.
Ils constituent une excellente étude de cas pour l'acidification des océans,
car les pronostics indiquent que les océans du monde en 2100
ressembleront au fjord que vous voyez ici,
ce qui nous offre de nombreuses possibilités de recherche.
Si nous parvenons à comprendre comment ces coraux s'adaptent
aux conditions qui règnent ici,
cela pourrait nous aider à protéger la vie marine
dans d'autres parties de notre monde en évolution rapide.
Mais ces créatures sont en danger face à une menace familière.
Lorsque je suis arrivé, il y avait trois petites fermes d'élevage de saumons
et le fjord était presque intact.
Aujourd'hui, il y a plus de 20 fermes
et elles sont beaucoup, beaucoup plus grandes qu'avant.
La contamination par les élevages de poissons a entraîné des
proliférations d'algues plus importantes et plus fréquentes.
Après leur mort, les fleurs d'eau en décomposition
aspirent l'oxygène de l'eau,
ce qui laisse moins de place à la vie marine.
Le trafic de bateaux a également augmenté ici.
Il y a plus de déchets, plus de lignes et de filets de pêche perdus.
Vreni a vu la moitié des coraux mourir
le long de la côte du fjord.
Il y a des espèces que l'on ne voit presque plus,
qui ont disparu.
Tout le système pourrait se déstabiliser et s'effondrer.
Vreni est déterminée à se battre pour les coraux.
Elle va utiliser ses recherches pour convaincre le gouvernement
qu'il y a quelque chose à sauver ici
et que ces zones méritent d'être protégées.
Pour Vreni, c'est toute une vie de dévouement
et de passion qu'elle espère transmettre.
J'ai découvert deux nouvelles anémones de mer.
J'ai donné le nom de mes enfants à deux d'entre eux.
Pour moi, il est très important qu'ils se sentent responsables,
qu'ils pensent que leur génération
devrait vraiment prendre soin de ce qui vit ici
et le préserver pour les générations futures.
Faites découvrir la beauté de la vie marine aux gens
parce qu'une fois qu'ils l'ont vue, ils peuvent commencer à s'en occuper
et à aider à la protéger.
Dans les fjords de Patagonie, l'été est fini.
Les visiteurs migrateurs se dirigent vers leurs maisons d'hiver...
tandis que les habitants se préparent à affronter les mois difficiles qui s'annoncent.
Cette côte sauvage a permis aux animaux de se nourrir, de se reproduire
et de s'abriter...
Et aux gens la possibilité de récolter...
d'étudier...
et de profiter des merveilles naturelles...
des fjords de Patagonie.
Dans le prochain épisode de "Patagonia: Life on the Edge of the World"...
dans les montagnes, les condors sont les maîtres du ciel.
Tandis que les pumas règnent en bas.
Mais leur monde change rapidement
et ils doivent s'adapter pour survivre.
Sous-titres : FΛSSTΞCH Pour Addic7ed.com