Le soleil.
À 150 millions de kilomètres...
mais assez puissant pour faire exploser notre planète
avec l'énergie de cinq millions de bombes nucléaires chaque jour.
Lorsque nous voyageons autour d'elle,
elle alimente des changements extraordinaires...
et transforme la vie...
de tous ceux qu'elle illumine.
En ce début d'été,
nous commençons à en ressentir toute la force.
En juin, nous sommes déjà à mi-chemin de l'orbite annuelle,
et le pôle Nord bénéficie d'un ensoleillement de 24 heures
tandis que le Sud est plongé dans l'obscurité de 24 heures.
Mais les choses ne sont pas si simples que le chaud et le froid.
Durant les trois prochains mois,
pendant que certains s'efforceront de profiter au max de la période d'abondance...
d'autres seront poussés jusqu'aux limites de la survie.
Et comme notre planète devient plus chaude...
le soleil peut forger l'enfer sur terre.
Filmée dans plus de 60 lieux autour du globe,
cette série révèle une année sur Terre comme on ne l'avait jamais vue auparavant.
Et c'est de juin à août...
lorsque le monde est dans son état le plus extrême...
que de nombreux animaux sont confrontés à leurs plus grands défis.
Le soleil n'est pas seulement l'architecte des saisons,
il est aussi le carburant fondamental de presque toute la vie.
Et pour profiter de la générosité du soleil,
la vie fera des efforts extraordinaires
et atteindra
même des sommets.
Ces séquoias, ou séquoias géants,
sont les arbres les plus massifs de la planète
et peuvent atteindre jusqu'à 80 mètres de haut.
Ou ils peuvent peser plus de 20 baleines bleues.
C'est presque plus que moi.
À cette hauteur, il n'y a pas de concurrence pour la lumière du soleil.
Et en juin, ils absorbent plus d'énergie
qu'à n'importe quel autre moment de l'année.
Une histoire similaire se déroule dans l'hémisphère nord.
Là où le soleil brille directement au-dessus de nos têtes,
il déclenche une croissance phénoménale.
Ce ne sont pas des arbres.
C'est l'herbe la plus haute du monde.
Des bambous.
Il peut grandir jusqu'à 1 mètre par jour pendant l'été.
C'est donc un bon moment pour être un animal qui mange...
presque rien d'autre.
Le panda géant.
Ce petit veut jouer à cache-cache.
Mais sa mère est occupée...
à profiter au maximum de la fête de saison.
Les pandas naissent en été...
pour coïncider avec l'essor du bambou.
Ce petit est l'un des 2000 pandas géants du monde.
À 11 mois, il est devenu un tout-petit.
Et si difficile que sa mère n'est que trop heureuse
de le laisser partir seul.
L'envie d'explorer est naturelle.
Mais si tout cela devient un peu trop intimidant...
il peut toujours s'échapper vers un terrain plus élevé.
Nous ne pensons peut-être pas aux pandas comme des créatures arboricoles...
mais on pense que leur pelage noir et blanc
leur permet de se camoufler contre les branches sombres
et le ciel lumineux des montagnes.
Pendant ce temps, sa mère mange toujours.
Le bambou est si peu nutritif
qu'elle en consomme environ la moitié de son poids chaque jour.
Les pandas ont développé une sorte de bosse sur leur poignet,
pour mieux saisir le bambou.
Elle passe 14 heures à manger.
Peu de choses dans la vie sont plus ennuyeuses que d'attendre sa mère.
Autant se mettre à l'aise.
Cela pourrait prendre un certain temps.
Ici, l'été est long.
Et le bambou continuera à pousser jusqu'à l'hiver.
Mais plus au nord...
la saison productive ne dure que quelques semaines...
et les animaux doivent profiter au maximum du temps ensoleillé.
C'est un pika...
un cousin du lapin.
En juin, sa maison dans les montagnes Rocheuses du Canada
vient de fleurir.
Mais à 2 000 mètres d'altitude,
a période de végétation est extrêmement courte.
Aujourd'hui encore, il y a de la neige sur les pistes.
Les pikas n'hibernent pas.
Alors, si elle veut avoir quelque chose à manger pendant le long hiver...
elle ferait mieux de commencer à stocker dès maintenant.
Elle fait jusqu'à 200 voyages par jour entre ici et la prairie.
Mais tout le monde n'a pas été aussi assidu.
Le tas de foin de ce pika est terriblement maigre.
Mais il existe des raccourcis, si l'on est prêt à tricher.
Il doit choisir son moment.
Attendre que la voie soit libre.
Puis voler dans la réserve de son voisin.
Le vol permet d'économiser du temps et de l'énergie.
Mais on récolte ce que l'on sème.
Un écureuil terrestre essaie lui aussi de profiter des fruits de l'été.
Et le tas de foin croissant du maître voleur n'est pas passé inaperçu.
Ainsi, pendant que le pika chaparde, l'écureuil se sert.
Comment ose-t-il ?!
Pas d'honneur parmi les voleurs.
Pendant l'été,
l'eau de l'hémisphère nord se réchauffe et s'évapore.
Directement sous la trajectoire du soleil, l'évaporation est si intense
qu'elle forme une bande de pluie autour du globe.
Au cours des six derniers mois, cette bande a suivi le soleil vers le nord.
Et en Afrique...
un légendaire rassemblement d'animaux...
est sur ses talons.
Ce zébreau de trois mois
a passé toute sa courte vie à se déplacer.
Et elle n'est pas la seule.
Ce n'est pas pour rien que l'on parle de "grande migration".
Chaque année en juin, plus d'un million de gnous et de zèbres
suivent les pluies saisonnières au nord du Serengeti en Tanzanie...
jusqu'au Masai Mara au Kenya.
Ils ravagent les plaines comme une gigantesque invasion de sauterelles.
L'herbe ne pousse pas assez vite pour nourrir un tel nombre...
alors les troupeaux se déplacent.
Il s'agit de la plus grande migration terrestre d'animaux au monde.
Les petites jambes doivent suivre.
Sa mère sait qu'elle est plus en sécurité au centre du troupeau.
Chaque année, des centaines de milliers d'animaux mourront lors de la migration.
Le zébreau n'a que 50% de chances
de survivre à sa première année.
En juin, la bande de pluie tropicale est à son maximum au nord,
et l'Afrique australe cuit maintenant sous un ciel sans nuages.
Alors que la saison sèche s'intensifie...
la vie se définit par une recherche d'eau de plus en plus désespérée.
À l'âge de six mois, cet éléphanteau
approche de son test le plus difficile jusqu'à présent.
Ils ont besoin de boire tous les deux jours,
mais il se peut qu'il ne pleuve pas avant quatre mois.
La matriarche les conduit plus loin dans le désert.
Elle a construit une carte mentale du paysage...
et elle sait qu'elle renferme un secret.
Au milieu de l'un des plus grands déserts de la planète
se trouve une véritable merveille du monde.
Le delta de l'Okavango.
Plutôt que de se jeter dans la mer,
l'Okavango transporte la pluie des montagnes lointaines
jusqu'à cette terre desséchée...
et la transforme en un vaste paradis de zones humides.
C'est une bouée de sauvetage pour toutes sortes d'animaux
à un moment où ils en ont le plus besoin.
Ces eaux permettent à 18 000 éléphants de survivre ici,
au cœur du désert.
La plongée en apnée s'avère plus difficile que prévu.
Apprendre à nager ensemble aidera les cousins à tisser des liens.
Ils pourraient être des compagnons de jeu pendant encore dix ans,
jusqu'à l'âge adulte.
S'ils arrivent tous les deux jusqu'ici.
Pour l'instant, au moins,
le delta offre une pause bienvenue dans les difficultés.
Le 21 juin...
est le solstice d'été.
Pour les plantes et les animaux de l'hémisphère nord...
e jour le plus long de l'année apporte lumière, chaleur...
et croissance.
Mais dans l'hémisphère sud, ce jour marque le milieu de l'hiver.
Dans l'océan Austral,
isolés sur cette île minuscule,
des dizaines de milliers de manchots royaux...
vivent leurs jours les plus sombres.
Ça fait 2 mois que les parents de ce petit sont partis à la recherche de nourriture.
Pendant tout ce temps, elle n'a rien mangé.
Tout ce qu'elle peut faire, c'est attendre leur retour.
Cette famine saisonnière fige le développement des manchots royaux,
qui mettent jusqu'à 13 mois pour s'épanouir.
Plus long que tout autre oiseau.
Les parents commencent à revenir.
Nombreux sont ceux qui ont parcouru plus de 6 400 km
depuis leurs aires d'alimentation hivernale au front polaire.
Leurs ventres sont remplis de poissons...
prêts à être partagés avec leur progéniture affamée.
Le poussin cherche ses parents parmi les nouveaux arrivants.
Elle peut repérer leur appel individuel
parmi des centaines de milliers d'autres.
Mais toujours rien.
Chaque hiver, la moitié des petits manchots royaux meurent de faim
en attendant leurs parents.
Elle ne survivra pas longtemps.
Plus près de l'équateur,
les mois d'hiver dans l'hémisphère sud
ne sont pas tant synonymes de froid extrême que de sécheresse extrême.
Le nord de l'Australie connaît une saison sèche particulièrement rude.
Cette perruche mâle à capuchon noir
n'est pas seulement l'un des oiseaux les plus colorés de l'arrière-pays...
il est aussi l'un des plus intelligents.
Lui et sa partenaire ont trouvé l'endroit idéal pour se rafraîchir.
Une termitière.
Construit jusqu'à huit mètres de haut
et conçu de manière à garder la chaleur à l'extérieur
et l'humidité à l'intérieur.
Leurs oisillons sont presque prêts à s'envoler vers le nid.
Encore quelques repas de graines d'herbe et ils s'en iront.
Mais il y a quelque chose de troublant dans le vent.
La prairie sèche
est dangereusement exposée aux feux de brousse.
Beaucoup de plantes contiennent des huiles inflammables, ce qui amplifie le brasier.
Les feux de brousse peuvent atteindre plus de 1 000 degrés Celsius,
détruisant tout sur leur passage.
Les parents s'envolent pendant qu'il est encore temps.
Les petits ont une dernière chance de suivre.
Mais maintenant, il est trop tard.
Les vents transportent quelque chose de tout aussi mortel.
Les firehawks.
Ils suivent les feux de brousse, éliminant les animaux qui s'enfuient.
Il n'y a pas d'échappatoire.
L'Australie est ravagée par plus de feux de brousse
que n'importe où ailleurs dans le monde.
Et à mesure que notre planète se réchauffe,
Ils augmentent en fréquence et en férocité.
Les incendies peuvent faire plus d'un milliard de victimes en une seule année.
Mais ces perroquets intelligents ont un avantage.
Les termitières sont résistantes au feu.
Et cette scène de désolation
est tout ce dont les petits ont besoin pour les inciter à sortir.
Les herbes brûlées...
ont laissé tomber leurs graines.
Loin d'une catastrophe...
les feux de brousse sont un élément essentiel de la survie des perroquets.
Les vents qui ont attisé ces flammes...
sont les alizés.
D'énormes courants d'air entraînés vers l'ouest par la rotation de la Terre.
Lorsqu'ils se précipitent sur l'océan Indien,
leur impact se fait sentir jusque sous les vagues.
Les Maldives sont parsemées de petites îles coralliennes
qui abritent des milliers d'espèces différentes.
Et ce coin particulier
est parfait pour les voyageurs à la recherche d'un peu de chouchoutage.
C'est une station de nettoyage...
où les créatures viennent se faire enlever les peaux mortes et les parasites
par des poissons nettoyeurs.
Un nouveau membre de l'équipe de service est arrivé.
Il ressemble à tous les autres.
Mais ne vous laissez pas abuser par son sourire effronté.
Cette brillante imitation est un faux poisson nettoyeur.
Plutôt que de nettoyer...
il croque des morceaux de nageoires et de chair.
Mais une fois mordu, on devient méfiant.
Il doit attendre que de nouvelles victimes ne se doutent de rien.
Chaque été, l'arrivée des alizés
provoque un changement de direction des courants sous l'eau.
Le plancton arrive sur le récif comme un blizzard.
Et quelque chose de gigantesque est juste derrière.
Une raie manta de récif...
d'une envergure de quatre mètres.
Et ce n'est pas le seul ici.
En nageant en formation,
ils attrapent le plancton dans le sillage de la manta qui les précède.
Quand le leader se tourne, ils suivent...
créant ce qu'on appelle un cyclone nourricier.
L'inconvénient de nager dans cette soupe
est qu'elle abrite également des parasites à la dérive.
Heureusement qu'il y a une station de nettoyage à proximité.
Pour le filou, cette nouvelle arrivée est une énorme opportunité.
Il serait sage de ne pas mordre trop fort.
Les mantas se souviennent des bonnes stations de nettoyage.
Ainsi, s'il ne pousse pas sa chance,
il aura des clients géants réguliers pour le reste de l'été.
Mais les vieilles habitudes
ont la vie dure.
Alors que les alizés continuent au-dessus...
ils ramassent de l'eau évaporée de l'océan Indien...
et la transportent vers le nord.
Les vents chargés d'humidité ont fini par atteindre l'Himalaya.
Leur chemin étant bloqué...
les nuages s'accumulent...
créant le plus grand événement météorologique de l'année...
la mousson d'Asie du Sud.
Il s'étire sur 8 000 km...
arrosant tout sur son passage.
Dans le sud-ouest de la Chine, le déluge estival
peut déverser près d'un mètre de pluie en un seul mois.
La même quantité que le Royaume-Uni reçoit en une année entière.
Un tout-petit qui grimpe sous la pluie.
Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?
Maintenant âgé de plus d'un an, sa confiance grandit.
Mais il a encore beaucoup à apprendre.
Comme ce qu'il faut manger.
Ou ce qu'il faut porter.
Et comment gratter ces endroits difficiles à atteindre.
Mais la leçon la plus importante d'aujourd'hui...
descendre peut être plus difficile que monter.
Heureusement, sa mère est toujours là...
pour le soutien moral.
Mais elle ne sera pas toujours à ses côtés.
Ainsi, les derniers jours d'été passés ensemble...
sont d'autant plus spéciaux.
Lorsque le soleil se couche...
un spectacle de lumière céleste commence.
La pluie de météores annuelle des Perséides.
De minuscules fragments de débris brûlent en pénétrant dans notre atmosphère.
Par les nuits claires du mois d'août, il suffit de lever les yeux...
pour apercevoir une centaine d'étoiles filantes.
Tant que vous avez une heure devant vous.
D'autres ont des questions plus urgentes.
Pour ces gnous et zèbres migrateurs...
c'est le début de la journée la plus difficile de leur année.
Beaucoup ne survivront pas au coucher du soleil.
La mère et le zébreau ont passé des mois à se déplacer.
Mais maintenant, un énorme obstacle se dresse devant eux.
La rivière Mara.
C'est un jour que les crocodiles attendaient.
Certains n'ont peut-être pas mangé depuis la dernière migration il y a un an.
Sa mère est déjà venue ici.
Mieux vaut rester en retrait.
Laissez les gnous faire le premier pas.
Chaque année, au mois d'août, la grande migration
des gnous et des zèbres se heurte à un obstacle terrifiant.
La rivière Mara, infestée de crocodiles.
Malgré les risques, tout le monde doit traverser.
Les crocodiles ne sont pas le seul danger.
La rivière Mara a un courant trompeur.
Trop pour des pattes courtes et fatiguées.
La mère du gnou essaie de l'aider.
Mais le flux est si fort...
c'est sans espoir.
Elle n'a d'autre choix que d'abandonner son petit...
et de se sauver.
C'est le moment ou jamais pour les zèbres.
Rester près de sa mère est le moyen le plus sûr.
Mais le petit est à la traîne.
Sa mère atteint la rive.
Mais elle ne trouve pas d'issue.
La vie dans la grande migration est une loterie.
Voici les gagnants.
Et voici leur récompense.
Le retour de la ceinture de pluie vers le sud
apporte de nouveaux pâturages aux voyageurs fatigués.
Le petit a surmonté la période la plus difficile
de sa vie.
Plus au sud,
certains luttent encore.
Cela fait 150 jours que le petit pingouin n'a pas mangé.
Elle a perdu 70% de son poids
et est trop faible pour continuer.
Et puis,
il y a un retardataire.
Il est temps de faire lever le pingouin.
Quand c'est le premier repas depuis cinq mois,
le poisson régurgité glisse tout seul.
Dans quelques mois, elle suivra l'appel de l'océan
et découvrira un monde où les pingouins peuvent voler.
Alors que notre voyage autour du soleil entre dans une nouvelle phase,
il y aura un changement de fortune à travers le monde.
Certains verront un avenir plus radieux.
Tandis que d'autres devront affronter leurs peurs les plus sombres.
Depuis le solstice de juin,
le soleil descend lentement dans le ciel jusqu'à ce que, dans quelques semaines,
et pour la première fois depuis six mois,
éclaire davantage l'hémisphère sud
que l'hémisphère nord.
La planète entière se prépare à une saison de changements intenses.
En automne, la vie doit être prête à tout.